马羌丢了禁建工作，怅然若失，闷闷不乐，便打电话给赵金鹏。

“叔，我本来就没有什么具体工作，现在禁建工作又让给了马潇潇，那我干这村长还有什么用啊？”

“马羌，你心里怎么没数呢？禁建工作你还能再干吗？就不怕人把你给告了？”赵金鹏语重心长地说，“马潇潇既然敢当我面揭发你收费的事，就说明她有一定的证据。我估计她要不是看在你和马明是一家子的份上，那天是不会放过你的，你应该感谢她才对。我之所以让你放弃禁建工作，完全是为了保护你。”

“她是胡说，哪有那回事？”他矢口否认。

赵金鹏“哼”了一声，说：“你小子还想抵赖？她说的话应该是可信的。为什么有的人能顺顺当当的盖，有的却盖不了？这里的猫腻连老百姓都心知肚明，你还嘴硬？你这几个月少说也弄四五十万吧？我可不是吓唬你，如果马潇潇要深究下去，可是要立案调查的。难道你一点危机感也没有？要真立案了谁也救不了你。”

赵乡长的话直击要害，让他心下着慌，不得不去抓赵金鹏这根救命稻草，于是说道：

“叔，要不我明天到你那去一下？”

“千万别来。你小子可给我听好了，在我没给你新的任务之前，好好在家呆着，别再让人抓你的辫子。既然你老子退休时把你交给我，我就得对你负责，千万别再给我捅什么娄子！”他严厉地警告马羌。

“我只是不甘心，这事白白地便宜了马潇潇。”他心里一时难以平衡。

“你以为她也跟你一样？”赵金鹏语气老练深沉，“她不会收群众一分钱的，如果她也私自收费，这禁建工作她也干不好。”

“叔，放心吧，我听你的。明天您老人家在办公室等我。”他挂断电话，揣度一番，心终于平静下来。

……

马羌为了保住这个“村主任”位子，又给赵乡长送去3万块钱，但赵乡长却没有给他安排什么具体工作。没有了捞钱的机会，他感到异常失落与无聊。

一天吃罢了早饭，他便来到庄子上“刘侠超市”。这儿是他们庄上群众购物和娱乐中心，几乎所有闲人都聚集在这里。有的下象棋，有的打扑克牌，有的推牌九、有的打麻将……

他的到来，很不受大家欢迎，谁都装着没看见。他自己也能感觉到：自从坑了王运鸿，再也没有人和他玩牌了。他特意坐在桌子上等待赌友，可等了一个多小时也没等到一个人。无论他邀请谁，都说：“不来”。

他离开麻将桌，来到牌九桌，刚站了一会大家就散场了，大伙像躲避瘟疫一样躲避他。

他非常恼怒地离开超市，回到家后倒头便睡。

“怎么不去打牌？”魏丽影问，“这还不到十点，睡什么晌午觉啊？”

“妈的，我倒想去打，可他们跟防贼似的，都不愿意和我来。”他气哼哼地骂道。

“你把人家王运鸿祸害成那样，谁还敢和你来？我整天劝你，做人一定要厚道，你就是不听。”她又开始数落。

马羌沉着脸，气冲冲地说：“你烦不烦？厚道！厚道！厚道值多少钱一斤？能当钱用吗？你懂个屁！”

“瞧瞧，我一说你就烦，不说又不放心。”妻子不厌其烦地说，“自从跟你好上了就为你担心，上学时收‘份子钱’，不上学了‘使假钱’，修路赚‘黑心钱’，当干部了又搜刮群众‘血汗钱’。现在让你赋闲在家，就是让你闭门思过。我说你不如就此收手算了，干脆辞职，趁我们现在还年轻，手里有点钱，到城里去做生意算了。”

魏丽影的唠叨，并不能填壅他的欲壑。他怎么也舍弃不了“村长”的位子，于是说道：

“那钱都在你手里，想去你自己去，我不去。做生意容易吗？起早贪黑，累死累活，一年能挣几个钱？我可不去受那个罪。当村干部虽然工资不高，但只要有事情做，就能弄到钱。”

“可你弄的这些钱，我心里老是不踏实，有一天晚上我做梦，你被公安局抓去了，下得我一身冷汗，把被子都汗潮了。你也弄不少钱了，就听我一回，收手吧。”她苦口相劝，旁敲侧击。

马羌听她这么说，心里还真的有些害怕，于是心情烦躁地说：“好了，你别说了行不行，等我把这负责‘农村社区’建设工作接到手，再弄一笔钱，再辞职进城。别唠叨了，让我躺一会。”

她关切地说：“没事做也不能老躺着，这样会躺出病来的。”

“不躺干什么？”他冷凄凄地说，“人家都不愿意跟我打牌。”

“他们不跟你打，你可以到桥头去，那儿不是有麻将馆吗？什么人都有，我不信找不到赌伴？”她不加思量地提醒他。

她的话刚一落音，只见马羌从床上一跃而起，拔腿就往外跑。

魏丽影见他迫不及待的样子，说道：“天快晌午了，吃过饭再去。”

“桥头到处都是饭店，饿不死我。”他一边走，一边说，连头都不转一下。

她见他急急忙忙驱车而去，心里有种纵虎归山的之感。

……

他到了麻将馆以后，见那儿都是一些春种一粒子到秋才有万担粮的老年人，他们的赌注很小，纯粹都是为了打发时间。

老板娘见他一脸失望的样子，便告诉他：“真正的赌家晚上才来，你要想玩大一点的，晚上再来吧。”

他回到家以后，为了养精蓄锐，夜战麻台，吃罢了中午饭就上床睡觉了。