元默案前，一左一右坐着两个将领，左边之人长身猿臂，长得象老版三国演义里的吕布，此人便是大名鼎鼎的左良玉。右边之人比左良玉矮了半头，但依然称得上身材壮硕，乃是昌平副总兵汤九州。崇祯七年的左良玉，才开始显露骄横的姿态，但左良玉对低他半级的汤九州，还算尊敬，因为左良玉是昌平总兵尤世威提拔起来的，而彼时，汤九州是昌平副将，即副总兵，那时左良玉不过是昌平的一个小兵。现在的左良玉不但是援剿总兵，还加了都督佥事衔，这个都督佥事大约相当于大军区的参谋长，不过仅是一个荣誉称号。这样，他的地位更是高过汤九州。昌平就是bj北边的十三陵地区，埋着历代大明的先帝，又在长城边上，所以昌平一向驻扎重兵，是重镇，也算广义上的京营。

这时，汤九州心道，车箱峡之事，你元大人亲与其事，当时不弹劾，现在陈奇谕被锁拿了，却在一旁叫好，他心中微微摇头。左良玉却道：“慈不掌兵，义不聚财，陈大人太慈善，中了流贼的圈套，不将那些物件屠个大半，他们怎肯甘心受抚？天下又怎会宁贴？陈大人对流贼慈善，却不知此番可否保全自家的残生”，说罢一叹。这倒是左良玉的真心话，要是后世写史书，一定会把左良玉写成义军最凶恶的敌人，左良玉对流贼不妥协，比较能认清流贼的面目，后来张献忠诈降，左良玉坚持认为是假降，还策划坑杀张献忠部，只是熊文灿硬是不让。

元默听了左良玉的议论，不屑道：“慈不掌兵，义不聚财，陈大人事败，便败在这个聚字上，以致流突无定，祸延五省”。原来sx巡按弹劾陈奇瑜纵寇，说陈奇谕受了流贼的贿。元默又道：“昆山，军议已毕，偃师路远，我便不送你了”。左良玉闻言，立时起立，躬身施礼，又躬着身子向后退了几步，便掉头出门了。

元默看着左良玉的背影，骂道：“一个是纵寇殃民，一个是纵兵殃民，没廉耻的强贼”，他转脸看向汤九州，问道：“此人近来如何？”。汤九州一声冷哼，道：“喝得欢，日得美”。

“啪”，元默重重一拍桌案，厉声道：“不能剔奸除弊，我愧对朝廷，愧对中州黎民。百姓头颅妻女何辜，让此人杀良冒功，淫掠无惮？”。沉寂了一会，元默又仰天道：“前生，前生，怎奈他偏偏勇冠三军，颇能剿贼，令人万分无耐，已是养虎成痈，已有年余，我没少循循劝诱，势望他能改志回头，唉！国事不可为，吾已苍然叟矣，操得不这许多心了”。汤九州道：“也不是个能屈受的性子，在昌平便一向不成人的。那滑轮弓之事，大人这般存留后手，此人迟早会知晓，他就不依这事，待那时彼此共不得事，绞缠不清，闹哄开来，不若此时——”。

元默道：“我自然有个道理，你放从容些。此人与朝廷终非贴心贴胆，便是如今，已有些使唤不动了，若不加扼止，只怕将来延祸君父”。

(本章完)