“还不快拿下！”，随着孙二一声喝，几个马夫冲了上来，刘洪起矮身扫倒一人，一肘将另一人击到地上，无耐对方人太多，第三个人迎胸将刘洪起抱住，不想却被刘洪起迎头一撞，那人顿时额角流血，眼冒金星，瘫倒地上。刘洪起又是一脚，踹翻了第四个，余者不敢上前，只见一人飞跑出去，报信去也。

刘洪起疾步到孙二面前，一拳将孙二击倒，躺在地上的孙二满面鲜血。刘洪起用脚尖拍着孙二的脸，道：“知道我为甚打你？”。见孙二不答，刘洪起踩住孙二的胳膊，略一用力，孙二杀猪般叫了起来，喘息着道：“好汉轻些，好汉有何见谕，俺听着哩”

刘洪起又问道：“知道我为何打你？”。孙二道：“是俺低心，吃了三碗”。刘洪起道：“也不是这话，你便是养狗，将肉包子往地上一扔，任由七八条狗抢食咬夺，俺在一旁看不惯，便要发脱你的狗命”

孙二喘息道：“俺懂了，是俺做的不是，好汉见个情分，饶了俺这遭”

刘洪起道：“咋日吹灯，你说病无药，死无棺，俺还当你有三分人心”。孙二闻言，居然不再挨哼，而是长长地叹了口气。

由这处村落往东数里是汝河，往南十里是寒冻店，往西南四十里是真阳县。明朝的真阳县，或仪真县，到了清代雍正时代，便改为正阳，仪征，要避“真”这个讳。

此时，院内，刚才的乱哄，将置在地上的粥碗打翻了几只，又由于刘洪起的拳脚教育，孙二正在锅台前舀碗，他眼前放着九只碗，都盛满了荞麦粥，孙二用眼睛眯量着，不时从这只碗里舀出一点，兑到那只碗里，力图使几只碗一平。孙二身边站着个尖嘴猴腮的家伙，正是昨晚在坑上被挤进锅里的驴三。驴三轻声道：“歪嘴去叫张队爷了，大哥你这——”，说着，驴三怯畏地望了一眼门外的刘洪起。孙二瞪了一眼驴三，道：“明日便是剐了他，咱今日也要立起个规矩，人家说的不差”

刘洪起蹲在磨盘上，手里是从地上捡起的一只碗，他盯着碗底一动不动，碗底上是大明万历年制六个鲜红的字。这不是一只普通的农家碗，而是不知从哪掳来的一只富贵碗。

“万历，万历，曾经的鲜红”，刘洪起低语。《曾经的鲜红》是一个叫庄士的人，十年前写的一篇文章，说的是他大学时代用过的一只茶缸，茶缸上印着鲜红的某某大学字样，后来，这鲜红黯淡了，一同黯淡的，还有自已的青春。

忽然，门外传来咚咚的脚步声，接着，一个络腮胡子在一队兵的簇拥下进了院子，“娘的，是谁——就是你？闻听你揍了头领，还要当掌盘子的？”

在歪嘴的指认下，姓张的队官汹汹逼来，“手脚不差，七八个都拿不住你，一时便叫你断手断脚，昨日老贾刚剐了两个秀才，累着了，不耐烦，今日借你身这皮肉，叫俄也试试剐人的手段”。

孙二由屋里出来，脸都吓白了。歪嘴上前来邀功，冷不妨被孙二一拐顶在肚子上，无声地蹲了下去。

刘洪起笑道：“俺与刘国能是亲切的世兄弟，俺跑了几百里来寻他，还劳兄弟引荐”。张队官往地上啐了一口，道：“俄将你妈叫桂花，你说的也是俄陕西话？”

张队官还欲再骂，只觉眼前金星一闪，之后听到一声清脆，再接着，脸上便火辣辣地。刘洪起一掌扇在张队官脸上，骂道：“嫩娘的熊，你可知世兄弟是啥意思？刘国能可是生员，当初是谁取中他的？”

一院的人再次惊呆了。

(本章完)