舒康宫中，傅霓嘉又煮好新茶，舀了一碗递给太皇太后。太皇太后接过茶盏，呷了一口，又搁下茶盏，道，“孤送到凤仪宫去的两个人，玉菘早就不好了，眼下连玉芝也……孤倒是想知道，玉芝又是怎么回事？”

傅霓嘉执着木勺，搅了搅沸腾的茶汤，这才转过身来，对着太皇太后说道，“玉芝的事儿，还是太惨了些。您就不听了吧。”

“怎么，现下连你都要瞒着孤了么？”太皇太后厉色说道。

傅霓嘉立即将那长柄的木勺一放，躬身跪下，道，“臣妾岂敢欺瞒太皇太后呢，臣妾只是觉得那事过于凄凉，不提也罢。倘或太皇太后执意要听，臣妾自然会将事情原委说得一清二楚。”

太皇太后这才和缓了脸色，道，“那你便说罢。”

傅霓嘉这便说道，“听说，玉芝头上忽然多了一对赤银雕芙蓉嵌水珍珠的押发，皇后娘娘问其来历，她却说不上来。皇后娘娘便说那对押发是贡品，要治她个私盗贡品之罪，她便哭着去御书房求救去了，按说这个事儿到了陛下那里，或许是会有些转机的。可谁也没想到，陛下却命人将她给拖了出去。”

太皇太后听到此处，愠怒道，“谁还不知道吗，像贡品这样的东西，都有专人看管，记录在案。除了皇帝，还有谁能拿得到贡品，若不是皇帝给的玉芝，玉芝一个弱女子岂能偷得到这样的东西！什么私盗贡品之罪，这分明是皇后欲加之罪么？”

傅霓嘉点头，道，“谁说不是呢？可这玉芝自个儿也是的，倘若先服软应下这个罪名来，哪怕先被皇后下令关在哪里，或许臣妾都还能想个法子将她捞出来。可偏偏她也是执拗，竟将这事儿闹开了，从凤仪宫往御书房那条道上的各宫妃嫔，全都白看了一出戏。您说，陛下能不恼怒么？”

“不过，陛下恼怒归恼怒，倒也没有非要了她的性命，只是让内侍官先将她带出御书房罢了。谁曾想，这玉芝这样想不开，走到碧浮池去投水去呢？”

太皇太后听到此处，反问道，“难道一众人就看着她跳了池子，竟没有人救她吗？“

傅霓嘉便道，“自然是有人去救的，可她是真存了想死的心，救上来的时候就已经没气了。几个太医署的医正也都瞧过了，确实是救不回来了。”

太皇太后微微蹙了蹙眉，叹道，“唉，这孩子，是她福薄。”

傅霓嘉又道，“人总归是没有了，可事儿却还没解决呢。按着宫规，这宫女自戕也是大罪，臣妾还未敢去问陛下圣意如何……”

太皇太后听到此处，已经抬手抓过傅霓嘉的手，道，“怎么？玉芝都没了，然不成还要祸及她的家人去么？”

傅霓嘉为难道，“可是按宫规……”

“孤可不管什么宫规，玉芝从前在舒康宫服侍孤的时候，一直都好好地，人也勤快机灵。说到底，孤若是不把她调去凤仪宫，她如今还好端端地在孤跟前服侍着，孤心中有愧啊！无论如何，孤都不会准许谁动了玉芝的家人去。”

太皇太后一面说着，一面起身，傅霓嘉赶忙上前来扶她。

太皇太后又道，“孤这就去御书房，孤亲自给皇帝说说。”

傅霓嘉忙拦道，“太皇太后，玉芝再如何好，也不过是个宫女。为了一个宫女，要太皇太后亲自去给她说情，只怕折煞了她去。这个事儿，不如还是让臣妾代为处理吧。如若陛下不允，太皇太后再去也不迟啊。”