姜太后又拉着温初酒，十分郑重地说道，“趁皇帝还没有回来的这档子，你还有空闲，便常常过来哀家这里坐坐，哀家教你如何修剪花枝。其实，这修剪花枝的道理，同你执掌六宫的道理是一样样的，这多一刀少一刀都不行……”

姜太后絮絮叨叨地说着，温初酒便安安静静地跪坐着，认认真真地聆听。

时光悄然逝去，很快便到了用午膳的时辰，锦秋上前来提醒姜太后，道，“太后，今儿的午膳摆在哪一处用？是偏殿，还是水阁？”

姜太后便道，“去水阁吧，多备一副碗筷，皇后也在这里用过了，再回凤仪宫去吧。”

温初酒点头，应了是。她心底清楚，这是姜太后还有话要同她说。

果不其然，在从主殿走去水阁的路上，姜太后握着温初酒的手，又说道，“这回皇帝回来，你应当好好劝劝他，选秀的事儿一拖再拖，终是要办的。倒不如，便趁着眼下气势如虹时，给办了。”

“尤其啊，西南这几个部族，眼下虽都被这一战打得服服帖帖地，但若是他们都与咱们皇家结为姻亲，是不是便可保长远了？”

选秀么？温初酒心底自然是万般不愿的，可无奈慕容凌夜终究是这天下的皇，便注定了后宫三千，佳丽环绕。

温初酒兀自出神，姜太后轻轻拍了一下她的肩膀，道，“哀家知道你心中难受，哀家何尝没有经历过呢？当年，哀家还是先帝的敬贵妃时，就已经操持着先帝选秀之事了。”

温初酒便道，“母后放心，臣妾知道的，也会尽心尽力地为陛下操持选秀之事的。”

说话间，已然到了水阁。温初酒扶着姜太后进了那水阁去，二人都在桌前坐下，锦秋便立在一旁为她们布菜。吃了好一会儿，这顿午膳总算是用完了，姜太后便道，“皇后，回你的凤仪宫去吧，也在哀家这里拘了这么久的礼数，回去好生松快松快吧。“

温初酒遂起身，又福了福身，告了退。

温初酒从禧寿宫出来，便一直神色恹恹地，许是因为庄雨惜的那一番话，又许是因为太后要她操持选秀一事。于是，温初酒一回到凤仪宫的第一件事，便是屏退左右，独自躺在宽大的凤榻上，将软枕盖在脸上，暂停了一切思考。

时间一长，不知觉间，温初酒竟堕入梦乡。

梦里，慕容凌夜披着黑色的战甲，骑着强健的骏马，挥舞着锐利的长枪，气概英勇地向她走来。当她张开双臂，想要拥抱他的时候，一阵浓雾飘过，却没了他的踪迹。

她穿梭在那片迷雾之中，一声一声地呼唤他的名字。

“慕容凌夜，慕容凌夜，慕容凌夜……“3.7