3月14日早上10：45分，第一飞行联队集结升空，共有飞机42架。其中《虎鲨》15架，《野马》15架。另外在更高空还有12架p—38重型战斗机压阵。杨叶坐在《虎鲨》机舱里作为整个机群的长机，杨叶不断给其他空域飞行编队下达指令，同时目视搜索日军飞机。日军王牌飞行员三浦研一，小野川雄，石井川腾，雄川长治，小贺浅野完成试飞同时制订空中战术后按捺不住战斗的欲望当接到观察哨报告，中国空军上门了，跃跃欲试，摩拳擦掌。

日军各机场响起警报声，三浦研一，小野川雄，石井川腾，雄川长治，小贺浅野坐进《零式》飞机，发动机预热启动后，飞机先后滑向跑道梯次起飞，日军长机是三浦研一，第一个离开跑道后打开加速器，《零式》飞机快速爬升到4800米后该平飞。他的飞行服接通机载电源为三浦研一提供热源，否则低温就让三浦研一丢了性命。《零式》到高空后，飞行品质变得难以操控。三浦研一无奈推下操纵杆《零式》飞机高度降到3800米，三浦研一感到飞行平稳，命令各空域的飞机准备接敌。日军共起飞作战飞机50架，其中《零式》30架，《中岛》飞机20架，这两种飞机外形极其相似。日军机群在3500米到4500米三个空域飞行，中国机群也在这个空域大致范围内，双方飞行17分钟后，杨叶首先目视发现日军机群。

“各机群注意，发现敌机在我方机群11点方向，准备作战。”这条口令杨叶连续重复三遍。艺高人胆大的杨叶在5500米高空抢先对日军机群进攻，杨叶推下操纵杆《虎鲨》十分听话的朝日军机群俯冲攻击，15架《虎鲨》分三个波次，间隔6秒。杨叶一马当先，其余4架《虎鲨》一同朝日军机群俯冲。

三浦研一对危险有敏锐的直觉，他抬头向高空观察，突然发现5个黑点高速朝机群扑来，大喊“敌袭”。同时做出闪躲动作，杨叶坐在《虎鲨》机舱里手果断按下机载武器按钮。《虎鲨》露出夺命的獠牙。日军一架飞机来不及躲闪，直接命中，空中解体。其余4架《虎鲨》几乎同时开火。仅仅一个俯冲日军机群编队就有三架飞机击中解体，杨叶一击得手没有改平拉出而是朝地面继续俯冲，其余4架也跟杨叶一样朝地面俯冲，也有几架日军飞机跟着俯冲，不过很快改平飞。紧接着《虎鲨》第2波，第3波俯冲接踵而至，日军机群被《虎鲨》快如闪电的高空突袭打的措手不及，仅仅第一个回合后日军就损失7架飞机，击伤4架。

三浦研一气的大骂驾驶《零式》战机朝一架《虎鲨》追去，驾驶《虎鲨》的全是杨叶精心挑选的王牌飞行员，突袭得手后按照预定的方案朝地面俯冲，皮糙肉厚的《虎鲨》俯冲时速度高达800km。杨叶在离地面900米高度操纵杆用力朝怀里拉，飞机由俯冲改为平飞。杨叶打开加速器，《虎鲨》爆发强劲的动力开溜。三浦研一驾驶的《零式》也向地面俯冲，高速的空气气流让《零式》飞机剧烈抖动。经验老道的三浦研一及时拉出改平，不过有两架飞机在俯冲时直接解体，三浦研一看到后惊出一身冷汗。

空中战斗已经进入白热化，身手矫健的《野马》在《虎鲨》得手后，杀入日军机群。第一航空联队副联队长马凯驾驶《野马》，带领其余的《野马》勇敢杀入敌阵。马凯击落飞机20架，也是双料王牌飞行员。他跟杨叶一样也是战斗狂人，不过他更喜欢驾驶《野马》战斗机。他跟杨叶说过他姓马，属马，跟喜欢他的空中坐骑《野马》。