通背拳也称通臂拳，强调以猿背或猿臂取势，故又称“通背猿猴”“白猿通背”.

通背拳流传较广，流派较多，除“白猿通背”外,还有“五行通背”“六合通背”“劈挂通背”“两翼通臂”“二十四式通臂”，等。

较早流传于山西的“洪洞通背”，也属于通背拳系中的一个流派。

手法有摔拍穿劈钻等，步法有行步散步连环步等，腿法有勾踢蹄弹等。

套路运动要求甩膀抖腕双臂摔劈肩臂撩挂击拍轻快闪展灵活虚实分明腰背发力冷弹脆快坚韧交错。

通背拳侧重实用，不讲究套路而讲求招法。

入学先练基本功，如“五行拳”（摔拍穿劈钻）散手后，再习练“单操势子”，有“十二连锤”“十二野马奔槽”“十把擒拿”等。

单操势子有套路性质，只是短小精悍的招法。因该拳讲“见招打势”，故没器械的固定套路，习练时按拳术使用器械，常用器械只有刀枪棍，表演现组通背拳练腕主要就是练两个，一个抖腕，一个摇腕，通过这两个把手腕摇活，抖出劲来。