紧接着就到了薛瑾瑜除服的时候，尽管韩舜华还在被蓝嬷嬷严密看管，坐双月子，她还是全程遥控指挥。在徐秉文和徐生朴郑重的参与下，薛瑾瑜除了服，晚上一家人热热闹闹的聚在一起，吃了一顿大荤的晚宴。三个小子也你一啊，我一哦的，在奶娘怀里“用餐”，算是参加了人生第一次宴席，尽管从头到尾，都没能尝到一点菜肴的滋味。

就在五皇子回京的前一天，皇后也因为病重，回天乏术，不幸崩了，章老太师因为过度悲痛，在家中用晚膳之时，突然被一颗肉丸子噎住，虽然没有性命之忧，却引发中风，口眼歪斜，偏瘫在床，不能再上朝堂。章家出身的德嫔被册封为德贵妃，统管后宫，主持皇后丧葬事宜。

德贵妃的亲爹，原兵部员外郎，被擢升为吏部左侍郎，暂代吏部天官之职，章家族人从此开始表面上一派和气，暗地里开始分裂成了两派，老太师一派还是支持五皇子，德贵妃的亲父兄以及一部分族人，转而暗地里开始支持六皇子。而严怀瑾，就全权接手替章老太师，负责起了对六皇子和，被送来为人质的东狄王嫡长子的教导之责。

四更天刚过，五皇子脸色灰败的，从御书房出来，直接走御道，进了正阳宫，上过香，五皇子以头抢地，长嚎着，自始至终，并没有一滴眼泪留下来，起身用袖子沾了沾根本没有泪的眼角，哑着声问，“白嬷嬷呢？怎么不在母后灵前伺候？我母后虽然不在了，可是也容不得刁奴放肆！把她给本宫叫出来！本宫要好好质问她，是如何伺候母后，和皇子妃的！”

在白嬷嬷“死”后，才调到皇后身边伺候的掌事嬷嬷，哆嗦着不知道怎么回答，皇后身边的大宫女越过她，走到五皇子面前五步远，跪在地上重重磕头，两滴眼泪掉到金砖上，“回五......五皇子，白嬷嬷在皇子妃难产的当天晚上，就饮鸩自尽了，皇后......娘娘，让人把她的尸体，扔到了乱葬岗，只怕早就被野狗啃光，找不到了！”

五皇子声嘶力竭，状如疯癫的上前，对着大宫女劈头盖脸一顿狂打，看她倒在地上口鼻流血，还不解恨，又用脚在她胸腹使劲踹了十几下，吓傻了的众人，没人敢上前去阻拦，还是后赶到的小德生发话，“你们长了几个脑袋？五皇子哀恸过度，失心疯了，怎么不拦着他？海棠可是知道皇后殡天详情的人，圣人发话，要亲自询问的，万一出了事，你们拿什么跟圣人交代？”

听了这些话，众人才哆嗦着上前，搂腰抱腿的，拼命把五皇子给拉住，只是地上的海棠，已经两眼翻白，有出气，没入气了，小德生用手帕捂着口鼻，上前弯下腰查看，确认海棠真是不行了，叹了口气，回身对五皇子说道：“五皇子，您这是何苦呢，非要在皇后灵前杀人灭口，这下，奴婢也帮不了您了！您哪，还是自己个儿到圣人面前解释去吧！”

说完就让大力太监上前，押着不停挣扎，扯着嗓子，胡言乱语的五皇子往御书房去了，掌事嬷嬷打发了众人，从皇后灵柩底下，摸出一只小小的瓷碟，掐灭上面还燃着的香，用手帕包了，揣进怀里，转身出去假做内急，连手帕一起丢进了恭桶里，白嬷嬷曾经照顾过的磕巴太监，现在专门负责倒夜香，掌事嬷嬷刚用完了官房，他就提起了那只恭桶，倒进了夜香车，往宫外运走了。

五皇子在回宫的第二天，就因为在御前失仪，被圣人贬斥出宫，在府中禁足。连皇后灵柩入皇陵安葬，都只是五皇子府长使代替他出面的，而二皇子被接连的丧子，丧妻之痛，打击得颓废不堪。在皇后葬礼上，不但仪表不整，满身酒气，甚至还一度睡死过去，鼾声震天，被大怒的皇帝斥责，同样也被禁足了。

皇后大行，皇帝辍朝五日，服缟素，日行三奠。内外大臣会集，服布素。朝夕哭临三日。自初丧至百日，帝亲致祭后，丧除。这些皇帝家里的八卦，是严怀瑾简明扼要的告诉给了落日，再由落日亲自跑过来徐家，对着薛瑾瑜充分发挥了八卦的本质，各种添油加醋的讲了，说的过程那叫一个眉飞色舞，口若悬河！把辛嬷嬷都听得一愣一愣的，更别提云卷云舒两个人了，更是被牢牢的吸引住了，就连晚上睡觉的时候，小姐俩还在叽叽喳喳的“探讨”着，被辛嬷嬷用扫帚疙瘩威胁过两次，才住了嘴，睡了。

薛瑾瑜在心中总结了一下，二皇子跟章家已经有了杀妻之仇，五皇子也开始失了圣心，他还太监了，而且现在章家已经分裂了，所以，二皇子先跟五皇子是势均力敌，这是个好的开始，而且，凤璋已经在朝中有了自己的位置，只是不知道，在这一年半中间，他动了多少心思。

百日孝期已过，为两位皇子续娶正妃的事，就正式被提上了皇帝的日程里，经过皇帝与德贵妃用时五个月，反复商讨，认真的遴选，从三十三位佳丽中选择了吏部天官行五的庶女，给五皇子做了正妃。章老太师次子，行六的嫡女则作为侧妃，一并上了玉牒，两姐妹同一天抬进了五皇子府。

同时选择了翰林院编修吴大人的嫡女吴氏，给二皇子做了正妃，和礼部员外郎的嫡孙女钱氏，做了二皇子的侧妃，这次是侧妃先正妃三日进门。作为为八公主送嫁的随行官员之一，钱庄为自己给女儿增加筹码，通过侧妃给二皇子透漏了一个十分隐秘的消息：五皇子已经是废人了。这件事，被二皇子当做杀手锏，藏在心底。

据说，二皇子对钱侧妃的宠爱，远远胜于吴正妃，入二皇子府不过一个多月，就率先有了身子，又是爱吃酸，又是不吃辣的不停折腾，而吴正妃不管钱侧妃如何没天没地的折腾，始终细心照顾着，就连自己也随后有了身孕，都没放弃让二皇子府里的掌事嬷嬷，对她好生照看，“毕竟是爷的骨肉，如果能够一举得男，那是我跟爷的福气！”。她大度的表现，让皇帝都赞了句“是个大度能容人的！德贵妃的眼力好，才能选的这样好的正妃出来！”