自建虏起兵以来，一向是努尔哈赤制定战略，众贝勒、贝子、大臣只负责执行，无人敢议战守之事；此次因为宁远城下尸横遍野、实在是”损失惨重“，众人迫于无奈之下，竟然”破天荒“地纷纷劝努尔哈赤退兵；努尔哈赤沉思片刻，对众贝勒、贝子、大臣说:“本汗自二十五岁征伐以来，‘战无不胜，攻无不克’，何独宁远一城不能下耶?”众人皆”面面相觑“，

努尔哈赤越说越生气，举起佩刀砍向面前的小几，怒道：“天降罹难致尔等为小，岂乃人力所能抗耶？当初我若内存异心，与明国交恶，欲启战端，表面却以善言相欺，则天何以佑我？凡举兵欲杀应天运而生之无辜，皆遭被杀、被擒或落难之祸，此乃常理也！先是，明自恃国大兵众，援助天谴之边外叶赫，也遭天谴，明帝四十万大兵，悉为天所杀也！其统兵元帅杜疯子，右翼总兵官刘綎，及文武要员十馀人，小官近千人被杀。明之沈阳、辽阳、广宁、抚顺、清河、开原、铁岭诸城皆陷，宁远小邑更非话下！本汗一脚就可将其城门揣开！“一众贝勒、贝子、大臣见努尔哈赤作势发怒，皆吓得面如土色，无一人敢再劝之。

正月二十五日，努尔哈赤力排众议，命佟养性督阵攻西门，其势更悍，先登益众。敌俱冒死力攻，城中御之如前，击杀更倍于昨日，城中士卒尽登陴，仕女传餐。每中敌，咸鼓掌欢呼，其勇可贾。

努尔哈赤见宁远久攻不下，损失愈来愈重，更加烦燥，于是命众酋长持刀驱兵，然众酋俱畏惧红夷大炮之威，仅至城下而返，贼死伤视前日更多。俱抢尸于西门外各砖窑，拆民房烧之，黄烟蔽野。是夜又攻一夜，至二更才退，袁崇焕”审时夺势下“选健丁五十名从城上系下，用棉花火药等物，将鞑贼战车尽行烧毁，攻具器械俱被健丁夺而拾之，且割得首级如昨；袁崇焕又派差杨景松与马有功从城上系下，前往山海关报信。

二十六日仍将城围定，每近则西洋炮击之，贼计无施；皇太极向努尔哈赤建议曰：”见觉华岛有烟火，而冰坚可渡，宜率众攻觉华。“努尔哈赤不听，又见众建酋督战时仅至城下而返，大怒曰：”本汗乃上天眷顾之人，诸申在本汗率领下，将似辽、金、元般崛起，此乃天意，岂可困于宁远小城。“于是，努尔哈赤不顾皇太极等人劝阻，亲上前督战。

袁崇焕眼尖，见众贼兵簇拥黄龙幕集于城下，心知必有建虏显赫人物于此；袁崇焕笑曰：”天堂有路你不走，地狱无门你踏进来！“于是向炮手指明施发红夷大炮的方向，也许是努尔哈赤遭的孽太多、被他害死的亡魂索命；也许是上天厌倦了努尔哈赤整天以一付天眷者的面目向世人炫耀，总之这一炮有如神助正好打中努尔哈赤所在的地方，当即打死贼兵无数，将努尔哈赤击伤，努尔哈赤当即痛得昏迷了过去，众人俱谓出师不利，用红布包裹着他，号哭而去。