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确说，徐士林在吴江县住了几日后，返回苏州。回到苏州府，一切打点停当，就要正式升堂理案了。
第一天升堂，立刻有人击鼓鸣冤。衙役把击鼓之人，带到大堂，此人跪于堂中，手持状纸喊冤。要求大人，彻查此案，为己申冤。徐士林看完状子，走下堂来，将告状之人扶起，对此人说道：“刘员外，你的案子，我已知晓。请你暂且回家，我一定要把此事，查个水落石出。尽早破案，尽早给你一个交代。”
你道是什么案子？且说这刘员外是：太沧州，宝山县人士，家住长江岸边。刘员外是宝山县，数一数二的大户人家，家财万贯，财大气粗。一日，一行公差打扮的人，来到刘员外家中。手持皇上圣旨，说是：皇上闻知刘员外的女儿贤淑美貌，特地派人来迎取进京。进京后加封为贵妃，伺候皇上。到那时，刘员外会被晋封为国丈，也可进京为官。当时，来人把刘员外说的迷迷糊糊地，糊里糊涂地把女儿送上了进京的海船。并且为女儿陪送了大批的嫁妆。过了几个月，不见女儿的消息。于是，刘员外随即进京，查探情况，四处打听，京里的人都说没有此事。今日，听说徐大人是京城来的京官，一定清楚此事，一定能够查清此案，给自己一个说法。
第二天，徐士林派黑牛一家，到宝山县明察暗访。这一打听，受骗的还不只刘员外一家，在宝山县，已发生过四五次。只要是富家，只要是有一个美貌的女儿，过不了多久，就会有京中差官前来迎娶。来迎的，都是坐楼船来。去时都是从长江出江口，沿海路进京。只要是送女儿进京的，都是有去无回。个个是：活不见人，死不见尸。家家是：人财两空，谁也不知此中原因。家家的父母都担着一份心。
黑牛一家，听了关于此事的说法，也是云里雾里地，查不出个头绪来。于是，决定回苏州府，向徐士林回报。
徐士林听后说道：“皇帝选妃一说，绝不可能。一定是有人，假冒皇上，骗财骗色。这人胆子也太大了，真是色胆包天！可是，这作案之人，神出鬼没地，到那里去找呢？”
这时，牛晓红看到徐士林犯难。于是，激动的对徐士林说：“徐伯伯，侄女有一个破案的计策，不知徐伯伯能不能批准。”
徐士林说：“侄女有什么好办法，只管说出来听听。大家研究一下，下一步该怎么办好？”
牛晓红说：“我的想法是：我把自己打扮的招摇一点，同父母一起，到太沧州的闹市去开店。或许骗子就会找上门来，那时我们就可以跟踪查访，侦破此案。”
徐士林说：“侄女真是个人才，能想出如此妙招，我看可以试上一试。但是，我只是担心侄女的安全，无论怎样？一定要保证安全第一。”
黑牛说：“安全，不是问题。我们三人加在一起，一般的土匪，不是我们的对手。在这方面，虎哥尽管放心。”
宝山县，县城中，新开了一家绸缎铺。店铺老板正是黑牛和孙俊英。他们的女儿牛晓红，打扮起来枝招展，整日里在店外走来走去。她那漂亮地脸蛋和俏丽的身材，吸引的城里许多富家公子，一天来小店转悠好几趟，他们背地里给牛晓红起了一个外号叫：“赛西施。”
黑牛开店不到一月，一天，店门口来了一套马拉轿车。车两边跟着四名带刀侍卫，车上坐着一位官人，官人下车后，由侍卫簇拥，进到黑牛店中。官人见了黑牛，开口问道：店家，高姓大名？
黑牛回道：俺叫黑牛。不知道这位官人到此，找俺有何指教。
官人回道：“恭喜店主，贺喜店主。你的好运来了。我们几位是京城里来的，是专门为皇上选妃的差官。当今皇上，年富力强，是位有道明君。皇恩浩荡，德泽布于四海；勤政爱民，选妃不论贵贱。貌美便成。听人说牛店主的女儿貌美如，赛过西施。如果真是这样？牛店主可是要发福了！如果，你的女儿能被选为贵妃？那时，你就是国丈。到那时，你是：要风有风，要雨有雨。一步登天，进驻京城，享受荣华富贵，快把女儿叫出来，让我们看上一看。”
黑牛听了差官的话后，对差官说：“我是有个女儿，但是长得并不美，再说，我只有一个女儿，我并不想让他进京选妃，还是不看为好？”
差官说道：“国家者，皇上的国家。百姓者，皇上的子民，美人者，皇上的美人。这个世界上，一切美好的事物，都是为皇上准备的。你的女儿，虽然是你女儿，但是，他只要是长得美，他就不是你的私有财产了，他就变成了皇上的美人了。如果皇上想要，她就一定得去伺候皇上。难道你有三头六臂，敢违抗皇上的圣旨，敢跟皇上对抗不成。快把女儿叫出来让我们看看，假如违旨，我们就要抢人了。”
牛晓红在后院听了多时，听到此处，就主动走了出来。牛晓红一亮相，众位公差都傻了眼了。你道牛晓红是个什么模样？
但见得：
金凤钗头上插，玉龙坠耳下挂；
红胭脂唇边抹，白香粉面中擦；
身着湘绣菊袄，脚踏苏刺绣球。
再配上窈窕身段杨柳腰，美貌难描也难画。
差官看罢，连连称赞道：“太美了！太美了！好一个美人儿。牛店主有这样的女儿真是有福气。这既是皇上的福气，也是牛店主的福气。我们要早早地把她引送进京，希望牛店主能赞助一些银子，作为进京的盘缠，和进京以后，为你女儿办事的费用。牛店主在家中等候佳音吧？过不了几天，皇上就会派差官来接你进京做国丈了。”
牛晓红跟着差官到了码头，坐上楼船出发了。黑牛同俊英带上龙凤剑，乘快船尾随于后。真个是：
“安排艳女擒淫贼，设下香饵钓鳌鱼。”
且说，牛晓红乘坐的楼船，就在一个小码头上靠了岸。码头上早就有一套豪华马车等在那里。牛晓红上了马车，走了大概二十里路，一个青砖、黑瓦、白墙的大院落，映入牛晓红的眼帘。进入庭院，牛晓红见到了一个人。牛晓红定睛一看，心中一阵恶心。
你道此人什么模样？此人是：
虎背熊腰四方脸，鹰鼻猪耳三角眼。
狮眉狼牙二撇胡，秃顶后挂一条辫。
此人头顶金冠，身着黄马褂。见了牛晓红，嘿嘿地发出几声狞笑。道一声：“爱妃，想煞朕也。快快洗浴更衣，朕今夜要同你，同床共枕。共度爱河同鸳梦，一夜夫妻百世情。”
牛晓红见了此人、此境，不由地怒从心头起，恶向胆边生。大骂一声：“淫贼。你是何方狂徒，竟敢冒充皇上，拐骗妇女，这真是作孽！该死！该死！”
狂徒哈哈大笑，对牛晓红说：“什么淫贼？什么拐骗美女？实话告诉你，冒充皇上是真，拐骗民女是假。俺乃太沧州，州官，梁尚君也。俺在太沧州，就是皇上。什么事，都是俺说了算。皇上可以在全国选妃，俺就可以在太沧州选妃。俺在本州选妃，这是情理之中的事情。俺梁某苦读寒窗二十载，俺是文武双全，雍正皇帝御赐进士出身。本应招为驸马，在朝为官，只因俺相貌不佳，被分到这边远小洲做了个州官。我整日里闲的无聊，我吃饱了，喝足了，闷得慌。于是，想出这么个好主意，弄几个小妞来玩玩，开开心。你今天来到这里，就是有天大的本领，也别想出去。就乖乖地陪着老爷玩玩，有什么不好呢？如果不服从老爷的安排，那么你就只有死路一条了。不知这位美小姐是想死，还是想活呢？还是同本府一起，过好日子呢？前几位小妞，都非常的听话，所以，他们都过着幸福的生活。难道，你还能够造反不成？”