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一日，康熙帝招见徐士林，徐士林见驾。康熙帝微笑着对徐士林说：“徐老道真是奇妙，无事不通。无事不晓。你的甲针疗法，朕坚持了几个月。现在觉得，疗效显著。我现在从头到脚，没有痛的地方了，而且晚上睡的着，白天有精神。朕闻：幽谷生蓝草，深山长灵芝。没想到东夷之地，昆嵛山中，生长出你这样的钟灵毓秀之人。难道说：这是苍天对朕的恩赐？难道这是太上老子有意派仙徒下凡来帮朕治国安民？难道说你就是个神仙中人？”
徐士林也笑了笑说：“皇上过分的夸奖！微臣真是受宠若惊，小子心有余悸，不知道皇上还能有什么疑难题目来考微臣？小子生怕被皇上的问题难倒。所以微臣一听到皇上召见，心里就怦怦乱跳。小子想：今天皇上一定是又想到了什么难题目，来让微臣对答。”
康熙帝又笑了笑说：“今天的题目很是简单，我问的是：人的八字。为什么算命的人，根据人的生时，就能准确的算出，人的一生的荣辱兴衰之全过程？这其中有道乎？有凭乎？有理乎？”
徐士林道：“皇上出的题目是简单，可是，微臣回答起来就很难了。不过，只要是皇上有问题提问，微臣是有问必答。
欲解命理，须从三元论起。三元者，天、地、人为三元。
天元，就是八字的天干，由甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十天干组成。
地元，就是八字的地支，由子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支组成。
人元，就是十二地支中各藏一组天干：子藏癸，丑藏己辛癸，寅藏甲丙戊，卯藏乙，辰藏戊壬乙，巳藏丙戊庚，午藏丁己，未藏己丁乙，申藏庚壬戊，酉藏辛，戌藏戊辛丁，亥藏壬甲。此十二地支所藏为人元。
这其中的道：分天道、地道、人道。
首先讲天道，徐子平说：“欲识三元万法宗，先观帝载与神功。”帝载者阴阳之气，神功者五行之气。也就是说：看这八字，先看生时，阴阳，五行之气的盛衰。
再讲地道：徐子平说：“坤元合德机缄通，五气偏全定吉凶。”地有刚柔，故五行生于东南西北中，与天合德，而感其机缄之妙。赋予人者有偏全之不一，故吉凶定于此。所以说：“地道就是命中五行之气的偏与全的形态。”
再讲人道：徐子平说：“戴天履地人为贵，顺则吉兮凶则悖。”人秉五行之气，气顺则吉，气逆则凶。由此观之，人之命中有五运六气。看命就是看：八字中气机的盛衰，偏全、顺悖，以定吉凶，祸福。命贵中和，偏枯终于有损；理求平正，奇异不足为凭。”
康熙帝说：“徐老道，今天你怎么讲的云山雾沼的，太深奥了。我怎么听也听不明白，你能不能换种说法来讲？”
徐士林说：“皇上，不是微臣讲的不明白，主要是不懂命理的人，很难听明白。如果你能够听的明白？你就会算命了。这么说吧？这人是凭天，地，人三种气息而生，气贯生时。就是人在出生这一刻，开口呼吸之时，就把当时天，地，人的综合气息，灌输全身。于是，人就有了魂魄，就有了精气神。这种气，伴随人的一生。这种气的质量在人的一生之中与大运，流年相结合，会产生兴衰死亡的变化。这种变化体现在人的生长，衰老，死亡的过程中。这种过程：就是人的命运。
先讲天气：这天气就是生时，天上日，月，星辰所在的不同位置，形成的不同气息。
再讲地气：这地气，就是生时父母所住的阳宅风水与祖坟的阴宅风水相加，所产生的综合气息。
最后说人气：这人气就是出生之时，祖辈加上父母的德行的综合气息。
这三种气息综合在一起，就聚合成了一个人的灵魂。各种不同的灵魂的出现时间是有选择性的。每一个灵魂的出生时刻都体现了这个灵魂的气息象数。于是，八字就产生了。人们要破解生命的密码，就要综合分析八字中各种气息的相互关系，通过分析八字中五运六气的关系，一个人的命运就会了然心中。”
徐士林略舒了一口气，接着说：“先辈们，把天气综合成十二种形态，用十二属相作为标记。把地气用东西南北中五方，也就是十干作为标记。把人气用五方分布在十二属相之中作为标记。根据阴升阳降的道理，先辈们把十二属象放于下方，成为地支。把五方放于上，称为天干。于是，八字中就有了天干地支。老聃曰：“至阴肃肃，至阳赫赫。肃肃出乎天，赫赫出于地。两者交通成和，而物生焉。得至美而游乎至乐，谓之人。”
徐士林又舒了一口气，接着说：“天降六气以回旋。六气者，风寒暑湿燥火也。六气布于地支。通过分析八字中六气的强弱平偏，可以判断一个人性情的好坏。人体内六腑象天为阳，以通为用，传化物而不藏。通过分析八字中六气的冲和，可以看出人体六腑功能的盛衰。
地升五行以制化，五行者:木、火、土、金、水也。通过分析八字中天干五行的生克，可以看出一个人的形貌。再者，人体的五脏象于地，藏精气而不泄。肝木，心火，脾土，肺金，肾水。通过分析天干五行生克制化，可以看出人体五脏的否泰。五脏开窍于五官，通过分析天干五行的强弱，还可以看出人体五官功能的盛衰。
人和六亲以扶持，六亲者：父母，兄弟，夫妻，子女也。六亲分布于干支，以和为贵。通过分析八字中六亲的生，旺，衰，枯，合，刑，扶，抑。可以看出一个人六亲的贵贱寿夭等情况。日干为自身，通过分析六亲与日干的关系，可以看出六亲中,每一个亲人与本人的关系的好恶亲逆。
别看八字，只有八个字，可是，它无所不包，无所不有，可以定一个人的生死荣辱。可以看出人在一生中的运程的好坏及亲人的生死。真是玄之又玄，众妙之法门。
人秉天地，命属阴阳。鬼谷子曰：“阴阳之道与日月合其明，与天地合其德，与四时合其序。”由此观之，八字虽小,但广泛包括了，天地阴阳之道，人间六亲之德。其中有道，有据，有理，有德。万事俱备，只待明眼一览。”
康熙帝听得入了迷，好久回不过神来。听得，徐士林好久不说话了。才振作精神说：“徐老道这次讲的我听出点道理来了。朕知道：
八字虽小，万理其中，明眼易解，迷者不通。
天降阴阳，地升五行，人分六亲，中和者生。