();

东汉末期，宦官和外戚轮流当政，卖官鬻爵。

至汉灵帝时，宦官支配朝政，政治腐败到了极点。汉灵帝：为侯时常苦贫，及即位，每叹恒帝不能作家居，曾无私钱，故卖官聚钱以为私藏。”

光和元年，公元178年。灵帝开西邸卖官，两千石官卖两千万，四百石官卖四百万。县令长按土地丰收贫瘠各有定价，富者先纳钱，贫穷者至官位后加倍缴纳。

与此同时，灵帝又私自下令左右卖公顷，公者千万，卿卖五百万。

买官者上任之后大肆搜刮钱财，民脂民膏，以填补买官所耗费。

整个东汉在这些投机取巧无良盘剥的人统治下，百姓纷纷流亡他乡，走投无路之后受太平道之蛊惑皆揭竿而起。

太平道原属冀州巨鹿郡人士张角所统领，相传他信奉黄老学说，善用道医治病。

有史记载，张角用咒符水以疗病，其令病者跪拜首过，或时便愈，流民百姓一传十十传百，越传越神，尽皆信奉供养其，

张角趁势而为，派遣弟子赶赴四方传道。整整十余年间其座下信民遍地天下，众数达百万。期间大肆宣扬东汉王朝种种罪行，其卖官鬻爵之行更甚。张角且边让人传播：苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”的口号，目的便是让天下人都知道东汉王朝覆灭在即，新的朝代即将崛起。

做完这些张角还让人在京城寺门上以及州郡官府门上用白土涂写“甲子”两字，其目的是为了告知信众会在甲子这一年起义。

而后张角自称“天公将军”，其弟张宝称“地公将军”，张梁称“人公将军”。部署道徒为三十六方，各方立首领，下设渠帅，每统五万人有余。

信徒以头戴黄巾为标志，遂称黄巾军。他们潜伏在东汉各处只等天公将军一声令下便会揭竿而起。

世间暗潮汹涌，各地灾祸不断。虽然黄巾军还未曾发动起义，但那些流民百姓在贪官污吏的压迫下纷纷发起了暴动，对于这些小儿科来说只是对东汉这个即将倾倒的大夏里投入了一颗小石子而已，泛不起什么波澜。往往造反信件还未到达朝廷之上，那些暴乱便已被铁血镇压。这也造成了朝廷对于流民造反充满了蔑视，为往后埋下了祸根。