“两位请坐。”袁自德朝高哲和卓庭兰摆了个手势。

“见过袁大人。”高哲和卓庭兰齐声说道。

“这位是姚州监察使许钟坤大人，此番前来协助我作战。”袁自德指了指许钟坤。

“见过许大人。”高哲和卓庭兰作揖道。

“在下天水人高哲，家父乃天水守将高光远，”高哲随后指了指卓庭兰，“这位是我的红尘伴侣卓庭兰姑娘。”

“原来是高将军的儿子，难怪有如此勇气，”袁自德笑道，“你怎么不随高将军镇守河西，反而跑到这偏远的昆川来了？”

“我只是一名浪迹天涯的游客，不是那种可以继承父志、勇担大任之人，”高哲笑道，“所以我选择了游历生涯，行走江湖，跟卓姑娘一起从天水那边走过来了。”

“哈哈，”许钟坤笑道，“行走江湖就是好啊，能到处游山玩水，不像我们，终忙于，想去哪里都抽不出时间来。”

“两位可知放过了那些从蒙舍城过来的百姓，会有什么后果吗？”袁自德问道。

“我行走江湖已有一段时间了，据我观察，他们绝非细。”高哲说道。

“你们可知最近发生了什么事？”袁自德问道。

“我们刚到昆川数，还不知道这边有什么事，还望大人明示。”高哲说道。

“最近蒙舍诏意东征，夺取施浪诏一些城池，而在蒙舍诏和施浪诏之间有一个九黎部落。蒙舍诏为了清除东征路上的障碍，便不断驱赶九黎部落的人，那些人迫不得已便想跑到昆川来避难，”袁自德说道，“但是，施浪诏那边知道我即将出兵协助蒙舍诏夹击它，便暗中派一些人混入到这些流亡的九黎部落中来，想趁机混到昆川来搅局。”

“原来如此，”高哲说道，“那这个九黎部落在哪，择我将跟卓姑娘一起过去那边看看，共同为两位大人分忧。”

“那个部落就位于昆川城西南六七里处的铜修林，”袁自德说道，“我们城中兵力不是很多，都需要用于后的作战，可以派出去刺探报的人也不多。难得两位有如此报国之心，我就先替昆川谢过你们了。”

“袁大人客气了，”高哲作揖道，“我们也只是尽大周臣民的一份职责罢了。”

一天晚上，卓庭兰见高哲独自在客栈的房间里发呆，便走进去陪他。

“在想什么呢，”卓庭兰笑道，“平时每来到一个新地方总是见你喜逐颜开的。”

“昨晚我刚做了个梦，”高哲感叹道，“跟她分别三个月了，居然还是第一次在梦里见到她。”

“当初让你去追，你又不去，”卓庭兰说道，“现在后悔了吧。”

“我相信缘分，”高哲笑道，“未尽的总会来，一切皆看天意。”

“你以为松山姑娘像我们一样整天没事到处逛啊，更何况她还远在千里之外的，”卓庭兰笑道，“要不你干脆去找她吧。”

“哎，”高哲叹息道，“以后再说吧，我现在还没想过要去那么远的地方，神州大地都还有很多地方没走过呢。”

“好啦，别不开心了，”卓庭兰走过去抓住高哲的肩膀，“我带你到外面走走，去散散心，怎么样？”

“好啊。”高哲愉快地答应了。

高哲和卓庭兰走出客栈后，一路上有说有笑。突然，他们看到几个士兵正在追逐一个蒙面的黑衣人，急忙闪到一边。那个黑衣人手矫健，轻功又很好，跑起路来像在飞一样。那几个士兵眼见追不上他，急忙拉弓箭。然而，黑衣人将黑袍扬了一下之后，几把出去的箭又反了回来，将几个士兵倒。高哲和卓庭兰见势不妙，急忙追了上去。高哲见他跑得太快，便拔出佩剑。卓庭兰跳了起来，踩中高哲的玄阳剑后又往前飞去，一剑往黑衣人刺去。没想到，黑衣人突然转使出一掌，一到狂风将卓庭兰击退。高哲冲上前去，再仔细一看时，黑衣人已不见踪影。二人环顾了四周，发现左边拐弯处便是袁自德的府邸了。

“明天再过来问问袁大人吧，现在这么玩了，”卓庭兰见高哲还想翻墙进去继续寻找黑衣人，急忙拦住他，“府邸内守卫森严，谅他也不敢怎么样。”

第二天一大早，高哲和卓庭兰就来到府邸拜访袁自德，也见到了在跟他共同议事的许钟坤。

“袁大人，”高哲作揖道，“我们二位此番又来打扰您了，实在非得已，因为昨晚发现一件事，需要向您汇报。”

“什么事？”袁自德问道。

“昨天我们在街上看到您的手下正在追赶一个蒙面的黑衣人，后来发现他在您的府邸附近消失了，”高哲说道，“不知袁大人昨晚是否有被人所惊扰？”