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章绍如出关随行所部皆是骑兵，轻车简从又是骏马，所以从陶家堡出发之后一路行军的速度甚快，何况大军沿途驻扎宿营皆有规制，浩荡营伍不比寻常客商可以随意出入酒肆客栈，商路沿途的城寨要塞虽都接到了陶立的传讯，但对全副武装的军队都还不免有防备之心，所以骁骑大军索性星夜兼程，只用了来时一半的时间，就已经行军到雁门关下了。

去而复返，前后虽也只不过两三个月的时间，但叶奇瑜真有恍若隔世之感，商路一行的见闻和交游，实在是发生了太多的事，说是度日如年，亦不过分。何况此刻相较当初出关之时，身侧还少了一个卢良。雁门关的情形与当初也是不可同日而语，此次骁骑主力虽未尽出，但出于加固城防起见，章绍如特地从云州和北凌调来了上万步卒，重甲强弓，战旗猎猎，明显有边陲重镇，不可轻犯的意味，震慑四周强邻之心十分明显。但对于雁门关，处置也只能仅此而已了，朝廷如今的兵力有限，何况就算兵强马壮，此刻也不是挥师出关开疆拓土的时候，所以章绍如对守将命令十分清楚：严明军纪，安抚百姓，紧守关城，非有将令，一人一马都不得轻出雁门。等到交代已毕，章绍如甚至不在雁门关停留，仍是带着骁骑回往云州集结，叶奇瑜自然随同行动，临走之时，叶奇瑜回首望了一眼关隘外绵延的商路，知道这一走，轻易是再难回来了。

云州距雁门关，对骑兵来说本也不过就三五日的路程，章绍如与叶奇瑜快马加鞭，很快就已经到了毗邻云州的北凌城。北凌城落成已经有一段时间，四周城墙，内外明暗堡垒，各处修缮皆已完备，诚如当初计划的一样，这是一座驻军的要塞，厉兵秣马都是为了日后的大战。当初为了应对集结雍都的十万靖北军，骁骑主力大都沿北凌一线布防，北凌河左右两岸军帐连绵，城中更是驻扎着最精锐的飞骑。等到发觉雍都乃是空城，靖北主力不翼而飞之后，眼下关外已经没有可以与骁骑争锋的敌手了，全军的配置，势必也要做出调整。也正是因为雍都亦已克复，北凌不复当初临敌前线，战则必先的地位，所以章绍如特为将关外军务民政分开处置，云州治民，着力于地方恢复，与民生息，而北凌则治军，成为各营中枢，一应军务布置和兵马调动都在此地商议施行，章绍如的中军帅帐也正是设在北凌。

叶奇瑜进到北凌城中，心情倒更复杂一些，当初这里不过一片旷野，多少人废寝忘食才修建出这一座坚固的要塞，不想如今到没了用武之地。这样想着，叶奇瑜不自觉地说了一句：“早知今日，当初倒不如直接挥军攻入雍都。”他一贯沉稳，如此唐突而又无用的事后之言，实在不似他的作风。

章绍如最了解他这个关门弟子，知道叶奇瑜的脾性，虽有坚韧不拔的长处，但对袍泽情分依赖更胜，自幼浸染于军旅，这是无可回避的事情。军中手足，原该是生死与共，只不过如今旧日袍泽成为死敌，叶奇瑜心中恐怕念念不忘都是早奏凯歌，免得同袍相残。他或许以为当初若是以迅雷之势攻占了北凌，易君瑾在大军压境之下或会就此屈服，殊不知，易君瑾的性格，一旦有了决意，即便战至最后一人，都再难改其心志了。靖北之事已然木已成舟，多说无益，所以章绍如决定另辟蹊径，开导弟子，这本也是他雁门之行以后才由的感悟。

“兵无常势，水无常形，攻守之间，取舍本有不同。自从君瑾在雍都起兵，云州、沧澜我军处处都在守势，如今自沧澜到雁门，所剩的不过一个关口，主客之势已然逆转了。”

章绍如所说的自然是沧澜关，之前因为投鼠忌器，加之地形不利，沧澜关一直不曾收复，如今此地的靖北军已成孤军，将处于骁骑和帝都援军两面夹击之中，胜负之数已经很明显了。