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冯聿林利用言官主要还是借纪柏棠之手。自从上次弹劾严敬铭被宁王化解,冯聿林感到贸然弹劾阁臣确实不易,严敬铭虽然在皇帝心中地位大不如前,但久在枢府,一班旧部即便不曾结党,彼此照拂总是有的,倘若操之过急,反倒容易落下痕迹。于是冯聿林便献计于纪柏棠,想要扳道严敬铭,第一步就是要逐渐剪除他的羽翼,严敬铭的故旧遍布各个衙门,只要找几个听话的言官,吹毛求疵,不愁没有弹章的材料。
翰林出身的人,常能充派科举的考官,纪柏棠的才学不差,所以门生很多,这几年由于纪柏棠的地位日益稳固,门生之中得意的很多,考取御史的也有好几个,所以找几个听话的言官,在纪柏棠来说是毫不费事的。所以有了皇帝案头那连篇累牍,对各部衙门的弹劾。
皇帝这次终于和宁王的想法一致了,所以宁王独自召对时,提出对言官不应纵容的谏言,皇帝并不觉得逆耳。只是如何处理颇费踌躇。
“六弟,你总知道,祖宗的规矩,国家的制度,言官可以风闻奏事。而且此辈向来以风骨自命,实在难缠。”
这一点宁王也想到了。
“陛下从谏如流诚然是社稷之福,只不过国家广开言路,到底不能无的放矢。言官只顾高谈阔论,对办事的人一味苛责,只图口舌之快,未免太不体谅朝廷的难处了。如今总要共度时艰才好。如果陛下觉得不便公然下旨诘责,臣弟请旨,由臣弟设法去疏通,言官也有其魁首,彼此能够谅解最好。倘若言官们还不知趣,便怪不得朝廷先礼后兵了。我想朝野上下,届时都能体会陛下苦心的。”
言官领袖是谁,皇帝心里自然清楚。宁王的这个办法釜底抽薪,如果见效自然最好,所以当然照准。
冯聿林如今的势力已经能交通宫禁,宁王独蒙召见他是知道的,只是召对的内容并不清楚。不过冯仲却是一言提醒了他。
“如今国事,需要皇上与宁王独对的,无非军务和阁臣进退。军务凡有施行必是要经过天策的,无秘密可言,想必召对所关,还是内阁的几位阁老。”
由此推想,最有可能的还是严敬铭的出处,皇帝由于时局的刺激,加之宁王在入阁之后也不断疏解,对严敬铭的误解已经淡得多了,既然如此,有关到严敬铭,自然是如何维护他的地位,那么首当其冲的,就是言官们的屡屡弹劾。