小月人微面薄，受几句重话就脸色苍白，况而有负心意，委屈之极；在她一张尖利嘴下，唯有付诸眼泪，表现清白和无奈。

沈洁厌烦之极，叫道：“三句不顺就知道哭哭哭……就这样要挟他！你真懂得人心，未必让他在意……”

都僵成这样了，小月还会去沈家？调头往回踅，不久看见德子在坳口探出脑袋，不敢走上去。回过头来，见沈洁也走远了。德子张着手，一拐一瘸逼上来，嚷嚷不断，还取下了眼镜（因为是老镜，戴着不太便行走）。

小月吓得转身就跑，听见后面脚步杂沓疾速，就慌不择路往前。跑出许久，回头时后面没他了，可已不知身在何处，四周全是密匝匝、茂蓁蓁的绿帷翠障。身陷深獉，凝看阴暗处，担心又蹿出一只老虎、跃来一条蟒蛇，唯有朝更宽阔些的地方而去（实际已没路径，这里的宽阔是针对深密草木而说的，也就是说向着草木更矮稀、能见天空和阳光的地方而去）。

她在山里越走越迷茫，越转越不知所处，却仍拨枝援蔓而行，穿过一段莽林无荫之地，向上的草木有所减少，因此投阳问路，越走越峭，最后站在了山顶上，脚下八方还是一座座山。不知潘家在哪，只是要走出陷身的一座座山。喘息片刻，向着开阔的地方望去，然后向这地方而去（施行后的心里的地方）。这种方法是否迂阔？她来不及思考，信奉的是向前再向前。

不知爬过多少难行处，跨过多少沟坎，穿过多少密蓁，前面不但开阔起来，而且有路径，虽木草挟持，上面亦不坦露土石，但径直，显然这路上经常有人来往。她顺着这条路冲下去，坡下惊起一群鸡，拍翅嘶鸣，四处逃窜。接着看见一坡尾上面有一篱笆围拢的几间茅草屋，听见屋里传来了女人的叫唤声，走了下去，踏上几层石块砌成的所谓石阶，吱地一声推开柴扉，心里涌起一股亲切又激动的情绪，定了定后，向草屋走去。

里面女人又说话了：“是你回来了吗？刚鸡又惊了，准是山狸子来了，看少了鸡不？”

小月轻轻地推开门，向屋里望去，见一位妇人端在床上。妇人敏锐双眼同样望着她，露出了惊诧的表情，也许久没见陌生人了。这妇人虽然已步入中年了，但仍显露出一些年轻时的风韵；也许很久没出门了，脸色白皙细腻，却不红润，显得气血亏乏不足。

“这姑娘，咋到这了？准迷路了，快进来歇歇吧！”她笑容可掬，热忱之极，向小月招手又挤眉的，迫切得很。

小月也笑了起来，直勾勾地盯着她，心里无比亲昵，大步走上去。

妇人重拍了一下床沿，道：“快坐快坐！我昨晚梦见拾到一朵好看的，今个就见到你这好看的姑娘了，真是老天没忘记我呀！谢天谢地，他回来了准要烧几炷高香。”她因感动而容颜有一份苦涩。

小月吐吐舌头，向一脏乱架子上望去。妇人会意，自说不能下床，请尊贵客人便。小月在她的指明下，在一像柜非柜、似匣非匣里拿出一只粗糙的大碗，走到架上一瓷壶边，筛了满满一碗褐色的茶水来。几口就灌进肚里了，回过头去望着她。

妇人拨拨手，“我说上天派来的客人，茶都没得喝，老天还不得罚我……”

她又喝了一碗，虽还想喝，可壶里也筛不出多少了，把碗放在壶边，向床边走去。

妇人拿起她的一只手掌，摩挲着，对她端详着，问她是哪家的姑娘？小月不知如何作答，摇了摇头，眼忽闪闪地望着她头上一熟稔的绿色发夹。她又问何姓何名？小月大声叫道：“我叫小月，天气好出月亮的月。”

妇人爽朗笑了，频频点头道：“多好的名字！这些天的晚上都出又大又圆的月亮，天天照在我床头，原来就是你一直陪着我呀！”她又笑了起来，道：“这山里难见你这么清秀的姑娘，又是一个心地善良的姑娘。”

小月赧颜，不住摇头，见她梭形鼻、大眼明眸、两鬓斑白……越看越无罅贴心，道：“你真像我娘。”

妇人搂她在身旁，一手扶着她的肩，轻轻地晃动着，半眯缝着眼，陶醉于邂逅投缘的相处中、短暂的亲情里，直轻唤着：“女儿……”

无疑对小月来说是一声声召唤，出自亲娘的心声；一种做女儿的豪情慨气由然而生，掀起薄被褥，要察看她的下肢，予以关切。妇人抓住了她的一双手，淡淡笑了，道：“不咋了！这都是命。”

小月拧紧了眉头，歪着脑袋，认真地问：“你也信命？”

妇人一连轻叹了几声，道：“我得依靠别人服侍，连自个都无力无能可信，就只能信命了。见天呆在床上这点信念也摆脱不了呀！就因为有这点信，准是感动了上天，不是派你这仙女来看我了吗？”

小月说不懂，却又听得入彀点头，容颜黯淡了下来，道：“我得回去了。”

妇人拍拍她的手，把她轻轻地推出了怀，别过脸去，又拨了拨手。小月向外面走去，可是一步一回头。妇人猛然转过头来，道：“你还会来看我吗？欸！有一次相见都是上天格外开恩了，要是你能叫我一声娘就更好了。”

小月走出了屋，轻轻、无声地关上了柴扉，迈下石阶时差点跌倒了，又快步踅回去了，在门边看见她一双期待切切地双眼，哑哑地叫了一声：“娘！”

“嗳！”妇人甜蜜地应着，拨了拨手，道：“你快回去吧！家人会着急的。”

小月走了出去，向一个山顶蹬去，站在高处，留恋地望着那几间破烂、随风而驻、瑟栗地茅草屋，放开喉咙喊了一声：“娘！”等群山的共鸣声消失后，就向下跑去。

草屋边走出了一个身影，他就是老木，一直望着那山顶出神。

小月下山不久就看见了对面走来了明子，大步地迎上去。明子步态仓促，乍一见她，惊愕片刻，扭头就跑。前面没有光秃无草的路，无荆棘阻挡，亦看不见明子，但小月循着前面拨弄树枝的声音，走出了深山莽林，看见了有土有石、山里寻常的路。当回头看着隐匿在树荫里如隧道的路时，没有走出困境的兴奋，反而情绪更跌落了，有一种要回去的意念。无疑这次身困山林里，没有上次随明子去县上而崴脚遇虎那般艰险，却更迷茫无助。原本为躲避追撵而要离开潘家的，却又出来了，又把人生驿站——风雨中的潘家当成自己、甚至永远的家，难怪她更觉得迷途在旅。可她还是决定要远走的，若不是发生了下面的事。

这时，在拐弯处的树边闪出了穷凶极恶的明子。他冲上来是欲责问威胁的。

可小月先声夺人道：“这山里又不是你家的，我在哪你管得着吗？”

明子见她憨头憨脑的，隐了隐情形，可仍狠狠道：“要你不是丫头我早揍了，跟着潘家人一个样了。”

小月哭喊着，张开双臂撵着他，最后把无处可逃的他堵在截坡面下，对着他一阵拍打，越拍越无力，转而伏在他背上哭了起来。

当她不哭了时，明子推开她，主动送她回去。他俩一前一后，步子迈得缓慢，跬量着崎岖不平的山路，静得能听见心跳或呼吸声。来到潘家的后山，明子就往回走，知道她又跟来了，冲起手臂，抖动了几下身子。小月柔弱的、泪水哗哗地望着他，哀哀道：“明子哥，我怕！”

“难不成我前世欠你的？”他走了上来，愣了片刻似的，道：“快回去吧！多提几个心眼。”他伸出的手终没挨着她的脸，转身踢着路面凸出的石头走了。

在看不见他后，小月也向潘家走去，一副慨然而赴的气势。

撵人和被人撵，小月在这一天都经历过。就是因为有甘当被撵、并甘被打的明子，她才又说服自己在潘家留下来，希望自己以后不管被谁撵，前面都有明子恭候被撵被拍，那么她也不会太压抑、悲伤。可哪知明子有一天不甘被她再撵再拍了，反而要拱她撵她，那么她就想起山里妇人来，拾掇着无可奈何的信奉：命！在潘家得过且过，不过且难过，再也没有冲出莽林黑夜的愿望了。回过头来追忆这些经历，无不以一个“命”字搪塞当初的冲动不切。