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这一番话斩钉截铁，说得畅快淋漓。闻负山自幼也见过许多江湖游侠，这些人多是勾心斗角，尔虞我诈之徒，从无一人能说出如此正气凛然的言语，不由更对这七岁小儿刮目相看了。于是说道：“贤侄既然已经想得通了，那便快快歇息吧！明日学画习武头一天，莫要失了精神。”
庚石应了，翻身睡去。
卯时初至，天色未亮。
庚石在睡梦中隐隐听到村里传来鸡鸣阵阵，一骨碌从床上爬起身来。到大厅里一看，马世贞的被褥叠得整整齐齐，看来早已起身。当下从木桶中取了水，洗脸束发，又从腰间香囊里拿出一枝象牙柄的“牙香筹”，刷牙漱口。
收拾停当，便开了轩门。只听院中呼喝之声阵阵，庚石定睛一看，一个汉子赤裸上身，漏出光秃秃的背脊，肌肉虬结，甚是雄壮，原来是马世贞在打熬气力。马世贞双手各执一只硕大的石锁，看样子每只怕有二百余斤。只见他一声呼喝，舞起来两只石锁，那石锁在他双臂之间上下翻飞，如同穿林燕子，又如同间蝴蝶，端地好看。
马世贞舞了一阵，似乎疲了。见庚石已经醒来，放下了石锁，对庚石说道：“你醒了！咱们先来活动活动筋骨，热热身子吧”
庚石欣然道：“太好了！小侄早就想学武了，马叔叔，咱们开始吧！”
马世贞道：“我五岁开始习武，至今已有整整二十年了。想要学武，就得先把身子练得壮实，你昨日机缘巧合，喝了那千年肉灵芝的灵血。灵血不是凡物，已经散入你四肢百脉中了，若我所料不错，这对你习武定有极大的益处。不过你还年幼，喝下去的灵血吸收尚不足十分之一二。以后每日练功，好处才能渐渐显出来。适才我已经绕出六里桃林坪两村跑了两圈，犹觉不够，又举石锁。现在你和我一起再跑上几圈，活络活络！”
庚石兴奋道：“跑步最好！小侄最喜欢跑步了！马叔叔我们开始吧！”
马世贞却道：“慢着。跑步也是需要技巧的，你若不领略了跑步的技巧，一来伤身，二来跑不多久就会疲累不堪。跑步的要领，首先要身体直立，全身放松；脚尖自然落地，跑动之时手臂放低并向前摆动，手臂与肩膀向后扩以展开胸部使呼吸顺畅，步子要小而频，膝盖保持弯曲，以减轻压力，同时还要学会调整呼吸。你尚未学习内功中调整呼吸之法，现今只要把我以上说的做到便已经很好了。贤侄可有疑问？”
庚石道：“小侄理会得，马叔叔我们这便开始罢！”
话音未落，马世贞已经甩开步子慢跑起来，庚石有样学样，跟在后面。
出六里之南，是一个叫做桃林坪的村子，与出六里之间相隔一大片桃树林。此时是寒食节，桃初盛，远远望去，满树的桃如同一大片从天上飘落下的云霞，而此时天色将明未明，一缕天光映在桃林之上，当真是美不胜收。马世贞带着庚石出了村子向南跑，途径桃林，二人均觉得桃灼灼，使人陶醉。再绕过桃林坪村，复而向北，绕过出六里，又绕过竹林，这一周下来，约莫三十余里路。
绕着二村跑得一圈，只见庚石额头一层细细汗粒，呼吸倒是匀称。马世贞瞧在眼里，甚是欣慰，心想肉灵芝腹中灵血虽说具有神效，使七岁幼童变得体质强健，但此子跑步三十余里，姿势依然标准，法度未乱，看来是个学武的好苗子。
如此绕二村跑得三圈有余，天光已然大亮。庚石已是疲惫不堪，只是嘴上不说仍咬牙坚持。马世贞见庚石性情坚毅，心中很是欢喜。如此又跑一圈，到得伏墨轩门口才停下来。
马世贞道：“贤侄好体力，好坚毅。百二十里不曾叫苦，比我七岁之时强得太多，佩服！”
庚石只觉全身乏力，似要散架，勉强对马世贞笑笑，并不想说话。不过腹中温暖，想是灵血发作，保护身体。
马世贞又道：“现在站直身体调整呼吸，莫要即刻坐下，莫要饮水，一炷香之后再扎马步！”
庚石依言缓慢呼吸，一炷香后已觉得神清气爽，浑身舒坦。
此时闻负山已经起床，并煮了些杏仁汤粥，对二人说道：“晋人《邺中记》里说道，寒食三日，作醴酪，又煮粳米及麦为酪，捣杏仁煮作粥。按玉烛宝典，今人悉为大麦粥，研杏仁为酪，别以饧沃之。意思就是说寒食节的三日内，人们应当喝这杏仁汤粥。此乃古之习俗。”
马世贞一介武人，原对此事毫无兴趣，附和两声，便淅沥呼噜喝了两大碗粥。庚石只喝了一碗，吃了半枚蒸饼，便觉腹饱，随后喝了一盏茶，又去院中。
马世贞清了清嗓，说道：“贤侄听好了，世间任何武功，想要学好，都需稳扎稳打，练好下盘。练下盘则需扎马步，马步扎得不动如山，则基础成，基础成则学习诸家武功便事半功倍。俗语说练拳不练功，到老一场空。扎马步则是武学基本功。我马家三代，皆是少林俗家弟子，自幼爹爹教我兄弟几人学武功，皆以马步始。我资质鲁钝，马步扎了三年才开始学拳法。贤侄虽资质优异，又有灵血养体，但这马步还是要扎的，懂了么？”
说完便气沉丹田，稳稳扎了个马步，四平八稳，中规中矩。又道：“扎马步的基本要诀，便是足与肩同宽，膝盖不过肩，似尿非尿，双手抱圆，用丹田呼吸。贤侄初学，先以一炷香为限，定要坚持，否则难有进境。贤侄可有疑问？”
庚石听后并无疑问，随即有样学样，扎开马步。
此时己时初刻，太阳已斜斜升到半空，村里的顽童们陆续来到伏墨轩中。众童看到院中陈列的石锁石锤等物，皆饶有兴致地玩耍抚摸，只是多半不能举起。唯有杨家二郎可以双手举起一副三十斤的石锁，并上下舞动，看似颇有三分味道。马世贞看二郎还是有些习武天赋，便试探地问道：“二郎有些力气，可愿意跟我学习武艺？”
二郎放下石锁，道：“家里田地都在山上，且又分散。爹爹腿脚不便，若是习武耽搁了种田，我担心爹爹一个人忙不过来。习武的事还是以后再说罢！”