简单来说，就是用烈火焚烧三教真经，看究竟是哪一方的真经能够坚持到最后，此言一出，明帝大悦，赏银三百两。

结果台下一片哗然，这方法也太荒唐了吧，都是用纸张做的书，怎么可能经得住烈火的焚烧，这方法只有傻子才会觉得好，当然，他们不敢说，因为觉得这个方法好的是明帝。

明帝哪里不知此法荒唐，但他需要这个良民和这个荒唐的方法。

可能有人要问，既然全国都信奉儒、道，为什么明帝不直接否决佛的存在？这里面的原因关系错综驳杂，可能是全国百姓的质疑，也许是明帝不想儒、道独大，究竟是什么原因，谁又知道呢？

儒、道两方有些犹豫，因真经的材料只是普通纸张，并非什么特殊材料，在那烈火中如何能坚持下来？

再观佛者摄摩腾和竺法兰，二人气定神闲，微笑待之，似乎胸有成竹，不惧烈火焚真经。

很快，在台上便支起了一大堆柴火，明帝派人点燃，瞬间形成一片火海。

大臣指挥，让人将儒、道、佛三方的书都放进火堆中。

纸张遇火，如同干柴烈火，一点即燃，围观者皆摇头，此法太过荒唐，大火过后只会留下一堆灰烬，还怎么分胜负？

等到柴木燃烧殆尽，火焰熄灭，有人上前，惊奇的发现，在那黑色灰烬中，有一本经书完好无损，静静的躺在那还散发着余温的真经灰烬中。

这下子所有人都好奇了，竟然有一本书能在这烈火中不受焚烧，会是哪本？

当答案揭晓，全场哗然，这剩下的书不是儒、道，而是佛教真经。

只见那本佛教真经不但没有烧成灰烬，反而变得更加新净，不沾染丝毫灰烬。

由此，佛法才开始在全国推广，而‘烈火真经’一次也就此流传。

故事完毕，老僧竺法兰问道：“儒道佛，皆为大家，但大火过后，三方经书只有我佛真经完好无损，你可知原因？”

破戒第一次听说这个典故，通过老僧的描述，从佛家真理揣测，他大致的有了猜测，便答道：“因为真。”

老僧的眼中第一次绽放异样光芒，那是赞赏，也是遗憾，更是欣慰。

他赞赏的是这个年轻的僧者悟性极佳，遗憾的是遇到太晚，欣慰的是后继有人。

于是他便认真的为破戒讲解为何最后只剩下那本佛经。

儒、道、佛，皆为大家，所讲所求皆为世间真理，三方不论输赢，不论胜负，因此不分上下。但是，虽然三方皆为世间真理，却在本质上有着区别。

儒家讲理，道家论法，佛家求真，而前两者皆是建立在‘真’之上，而世间万物若想长存，永世不灭，唯有成‘真’，方能永在。

也就是说，理和法皆为虚，唯有佛家‘真’为实，这就好比里面的真金和外面的镀金，真的不怕火烧，假的一烧就化。

（当然，并非说儒和道是假，只是说，先有‘真’，才会有理和法，但光有‘真’而没有理和法也是不行，三者应共存。）