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一日,黄昏。
苏护一行人到了恩州,只见恩州驿驿丞前来接见。苏护道:“请驿丞收拾下厅堂,安置贵人。”
驿丞道:“启禀侯爷,这个驿三年前突然来了一只妖精,此后凡有一应过往官爷,都不在里面安歇。可请贵人到行营去安歇,可保无事。不知侯爷尊意如何?”
苏护大喝道:“天子的贵人,岂会惧怕什么妖魔鬼怪?况且有馆驿,怎有暂居行营的道理?快去打扫驿中厅堂、住室,休得迟误取罪!”
驿丞无奈,只得忙叫众人打点厅堂、内室,准备铺陈,注香洒扫,收拾停当,来请贵人。
苏护将妲己安置在后面内堂里,有五十名侍儿在左右奉侍,将三千人马俱在驿外边围绕,五百家将在馆驿门首屯扎。
苏护正在厅上坐着,点上画烛。苏护暗想道:刚才驿丞说这个地方有妖怪,可这里乃是驻节之所,人烟凑集的地方,岂有这种事?……但是也不可不防!”于是将一根豹尾鞭放在案桌之旁,点上灯看兵书。
只听得恩州城中,戍鼓初敲,已是一更时分。苏护始终是放心不下。于是手提铁鞭,悄悄走到后堂,在左右室内点视一番。见到诸侍儿和小姐寂然安寝,方才心安。
于是苏护回到厅上再看兵书,不知不觉又是二更。不一会又将交三鼓,忽然一阵风响,寒风扑面,恶气逼人,透人肌肤。灯熄灭了,忽然又亮了。
苏护被这阵怪风吹得毛骨耸然,心下正疑惑之间,忽然听到后厅一声喊叫道:“有妖精来了!”
苏护听到后边有妖精,急忙提鞭在手,抢进后厅。左手执灯,右手执鞭,转到大厅背后,手中的灯已被妖风扑灭。苏护急忙转身再到大厅,急叫家将取进灯火来。拿着灯火又到了后厅,只见众侍慌张无措。