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走近之后，有宫女见了自己，便去通报，太后如今还未起身，年华便在门外站着等候，不过多久一名年近四十的女子走了出来，见着自己便道，“年小姐，太后娘娘要见你。”

“还请姑姑带路。”年华不失礼数，跟在她身后进去，红芍是跟在太后身边的老宫女了，她进去后在帘外顿住脚步，跪地轻声道。

“年华拜见太后娘娘，给太后娘娘请安。”

乖巧请安，年华跪在地上一动不动，里面太后正在梳洗穿衣，听见年华请安之后，她却也没有开口让年华起来，年华微微咬了咬牙，膝盖上早就是一片淤青，若是再不起来，恐怕是真的要出丑了。

“起来罢。”

梳洗完毕，太后起身，宫女将珠帘撩开，太后走出，看着年华乖巧的跪着，很是欣慰，“佳慧的女儿，果然是知礼懂礼。”

“太后娘娘谬赞了，母亲从小教导，此乃人之本分，年华谨记于心，不敢轻易忘怀。”

太后听得如此回答，不由有些感触良多，微微低头瞧了年华一眼，道，“行了，来陪哀家坐一会儿。”

年华缓缓起身，跟在太后身后，目视太后坐下，又有宫女拿来凳子，年华向宫女一谢，立刻道，“谢太后娘娘。”

太后甚少能见十几岁还未出阁未经世面的少女能如此懂事，很是满意的看着年华，但看着小小的少女脸上虽然掩盖着愁容，但并不见其慌乱，如此稳重大方，恐怕日后要比佳慧更加出色。

望着似乎有些伤神，太后看着年华那张小脸，不由自主的想到周韵婉，忽然道，“也是可怜的孩子，最近府中可还好？”

年华起身，低头道，“一切安好，且不日老夫人即将回京，年华对府中事宜还有很多不懂之处，如今是婶母宋氏相助，才好些……”

“也是，年二夫人也是书香门第出身，有她助你倒也好。”太后思索下道，却微变神色，“哀家……是有愧于你母亲。”

年华微微一骇，跪在地上低着头，“太后娘娘……”

“起来吧，好孩子。”

太后扯出一个不甚合适的笑容，“只看着你如今的模样，哀家就会想起来，佳慧刚刚入宫的时候，也同你一样小心谨慎的。”

“那个时候，哀家是打心眼里喜欢，唯一的女儿不到满月夭折，她若是活着，恐怕如今生下的孩子，也差不多与你同岁。”泪水留下，太后拿帕子擦去，红芍在一旁宽慰。

“太后娘娘切莫伤神了。”宫里老一辈的人都清楚，佳慧公主虽是外姓公主，却也是得尽宠爱，毕竟她不争不抢，也不会抢了任何人的，反倒是给她自己谋了平安。

“太后娘娘……”年华忍不住鼻子一酸，忍住眼泪在眼眶中打转，她哽咽道，“母亲从前，常在年华耳边提起从前的种种，她很高兴，在周家灭门之后，还能在太后娘娘膝下承欢，年华想，母亲也一定不希望看到太后娘娘伤心。”

年华的话似乎缓和了太后心头的悲伤，仿佛是与人说着家常一般，轻轻与红芍说道，“红芍你瞧，这孩子，和佳慧……”

“佳慧公主孝顺，如今还有年小姐，太后您并没有失去佳慧公主，眼前不正有人担心着您么？”