沙漠地带人口稀疏，国与国相距甚远，即便距离最近的嵬名谷和朝云国也有八百里的路途。好在灌灌飞翼巨大，如同两片白云，两人约莫飞了一个时辰便看到了朝云城的城池。

虽然朝云城不比轩辕城，但也有高高的城墙和宽阔的护城河，密密麻麻的女墙里尽是暗孔，躲藏在里面的弓箭手时刻睥睨着来犯的敌人。

城上守将远远便望见了灌灌，知道是常博涉来了，立即下跪迎接。

“原来是常王子前来本邦，有失远迎。”

常博涉道：“乜暠叔叔近来可好？”

守将答道：“托您的福，他很健康。”

常博涉见守城士兵个个面带凄苦，愁眉不展，便问：“贵国发生什么事儿了吗？”

守将沉吟了片刻，道：“即便有也不会怠慢贵客的。”

常博涉笑道：“会说话。”

两人将灌灌栓好，因常博涉已来过多次，对朝云城的地形纯熟无比，根本不用带路自行朝皇宫方向走去，疾嗣则紧紧跟在后面。朝云城格局不大，也有些假山，水榭。疾嗣无暇欣赏，却隐隐地觉得气氛不对劲，宫里的人都垂首沉默，仿佛不敢说话，寂静得叫人有些瘆得慌。

常博涉似乎也感觉到了，他放慢了脚步。

疾嗣问他：“您过去来朝云国时遇到过此番情景吗？”

常博涉皱着眉摇了摇头，他拦住一名宫女，问她：“你们国家这是怎么了？”

宫女忙垂手，低声回他道：“回王子，昨天宫里来了刺客，将陛下最喜爱的小王子乜屃害死了。”

两人对视一眼，疾嗣暗骂自己时运不济，来得真不是时候。

这时，一位大臣走过来深施一礼，道：“常王子远道而来，本应倒屣相迎，但如今国家发生大事，如果王子无要事还是请回吧！”

“不巧，我今日还真有要事。”

“既是如此，请随我来。”

两人被带至王宫左侧的文华殿，不久乜暠沉面凝重地走了过来。

两人施礼后，乜暠悲痛地哽咽道：“想必你们也知道宫里发生的事儿了，我那小儿子虽然是景升豚犬，庸庸碌碌，但我却喜爱非常……”

只说了两句便又抽泣起来。

常博涉问：“凶手呢？”

乜暠答道：“当场被我们擒获。贤侄，你今天来这里有什么事？”

常博涉忙介绍道：“这位是壤驷家家主疾嗣，壤驷一门因遭人陷害被玄帝放逐，且闫法家还步步紧逼，非要将壤驷家斩草除根。玄嚣皇帝听了他的话，下了圣旨，沿途密布了障碍，听说乜暠叔叔也得到了圣旨？”

乜暠睁睁地看着疾嗣，声音颤抖的问：“这位是壤驷家的家主？”

疾嗣顿首回答：“在下疾嗣，拜见国王陛下。”

乜暠突然恨恨道：“把他给孤家抓起来。”

疾嗣还没来得及反应，早被殿前武士拿下捆住了。

常博涉问：“乜叔叔，为什么要抓我的朋友？”

乜暠道：“贤侄，我倒要感谢你，主动把凶手送上门了。”

常博涉不解道：“你不是凶手被当场擒获了吗？而且，昨夜我与疾嗣兄一直在一起啊！”

乜暠也不回他，道：“把昨天抓到的凶手带上来。”

不久，只见一人遍体鳞伤的被押至极阁殿上，疾嗣一见居然是典冽。他心下一凉，知道这下完了。

他责备典冽：“没有我的命令，你为何要擅自行事，你闯下大祸了！”

典冽答道：“是癸锋，他讥笑我是无能之辈，处处需要大将军袒护。他说你有本事就把朝云国主杀了，我们大家都会敬重你。我想反正朝云国也是要打的，正面交战赢面反倒不大，不如来场偷袭。只可惜昨天只杀了一个小孩儿。”

疾嗣道：“你这莽夫太糊涂，如今我们有常博涉王子相助，他家与朝云国世代要好，定然能顺利过境。”

典冽听了这话猛然醒悟过来，知道着了癸锋的道儿，悔恨不已。痛哭了几声，道：“一人做事一人当，你儿子是我杀的，与我们将军无关，你把他放了。”

乜暠冷冷道：“你以为凭你一个人能给我儿子抵命，你们全族人只怕都不够。”

(本章完)