否则很难想像，它们能在无数次的战争中存留下来。只是目前这些可供星船折跃的水晶已经数量非常稀少，一旦用尽之后，跨越帝国十几万光年的数百万世界就将瞬间崩溃。

然而新的水晶矿越来越难找，旧的水晶矿开采年深日久，已经让很多古矿脉枯竭。今天的人类已经无力发展出替代的技术，而现有的技术早晚都有崩溃的一天。谁也不知道，如果真的有水晶枯竭的一天又该怎么办。

化学能量源早在百万年前就已经消耗殆尽，光能转化技术需要的材料也已经断绝了几十万年。目前人类只好把原始的蒸汽技术发展到极致，而蒸汽技术的先天局限就摆在那里。面对这些近乎无解的难题，只要一想就能让帝国精英们的脑袋疼上一整晚。

不过，这些问题尽管人近皆知，不过从来没有人在公开的场合讨论它们。这其中除了真理部的探子和裁判所的判官的力量之外。主要还是因为这个世代的人们陷入了一种无可截至的未世狂欢般的极时行乐主义中。

于是乎，这样的风气之下，这些问题被人们选择性的忽视了。反正，危机不会在明天爆发，谁又会真的在乎呢？甚至有可能皇帝本人也会这么想，只要不在他统治的时期出岔子就好。

不过，这当然只是底层民众们一厢情愿的猜测，皇帝本人对这些问题根本没有任何兴趣，多年以来就算是重臣们也越来越难以见到皇帝本人了。在元老院中早就有关于皇帝的各种传言满天飞。只是因为帝国受控于信息的管制，一般的普罗大众对此都一无所知罢了。

今天人类已经堕落至此，他们无力也无意愿像他们的先祖一样进取，他们精神萎靡、他们的智慧低下、他们的体力衰竭，如果不是还有伟大的皇帝把他们团结在他的统治之下，连目前的状态都可能会崩溃。

就在胡比奥满怀心事的时候，星际客船开始了折跃。

经过星门的折跃，他们跳跃到了帝国的另一边，再经过一段时间的航行就到达了那颗化工工业为主的工业行星-i-99f。

i-99f是一个被严重污染的满是化工装置的世界，这也是帝国无数个化工工业世界通常的样子。这里通常的动物和植物，非常之少，曾经有一些管道维修工是这样抱怨的：“我们已经有十几年没见过任何绿茶植被了。”

除了少数被人工裁培在特殊区域的植被和极少数高层管理者的宠物之外，i-99f上普通的动植物几乎已经彻底灭绝。

因为公转轨道的缘故，这个相对较小的星球总有一面在直面恒星的辐射。这些地区即无法工作，也无法居住。而阴暗的一面则挤满了无数的生产装置和十几亿的人口。

(本章完)