“好好好，说正事。外公没想到，河中府的案子，你竟办的如此干净利落，真是让外公刮目相看啊。”郑大人不吝夸奖。

“谢外公夸奖。”何乐笑着答道。

此刻的何乐和郑大人就像是普通人家的爷孙俩，说着普通的事，笑着闹着。

“有件事，外公想问问你。”郑大人一改方才的轻松，语气颇为严肃。

“您说。”虽然外公一直跟着相爷站在太子这边，但何乐倒想听听外公到底站太子几分。

“你是为了帮太子吗？”郑大人开门见山道。

河中府一案，不仅让荣王损失了一大得力干将，更是让荣王失去了整个河中府的支持。这么大手笔的事，竟是仕中以一己之力完成的。经此一事，相爷对仕中明显有器重之意。

可是此举，将仕中推到了风口浪尖上，无论是陛下还是荣王，都少不了要将这笔帐算在仕中头上。尽管此刻所有人都觉得仕中是在为太子做事，可郑大人觉得他越来越看不透他这个外孙了。

殿试那日，仕中就着实让他震惊了一把，只是他一直没当回事。直到这次，他才发现仕中似乎已经不是他从小看着长大的那个孩子了。

“不是。”何乐坦言道。

尽管郑大人事事都听相爷的，可这句话，何乐相信绝不是相爷让郑大人来问的。此事最大的受益者就是太子，应仕中与太子又是撇不清的姻亲关系，任谁都会以为何乐帮太子打了一个漂亮的胜仗。

既然郑大人问了，就说明他并不清楚何乐的立场。他想知道何乐的立场，何乐也想知道他的初心还剩多少。

听到何乐直言相告，郑大人有些诧异，似在意料之外又似意料之中。

何乐接着道：“我行事不是为了帮谁，我只是有自己的坚持和原则。”

郑大人的心似乎被这句话击中，怔在那里，眼神飘渺。

纵横官场几十年，从未有人在他面前提过坚持和原则，他所听到的永远都是目的和手段。

尘封已久的遥远记忆被开启。他刚去崇实书院读书时，随手帮了一个被欺负的书生，那书生问他，‘为什么要帮他？’他记得当时他告诉那个书生，‘我不是为了帮你，我只是看不惯他们的小人嘴脸，我做人是有原则的。’

郑大人一瞬之间便明白了何乐所说的坚持和原则是什么，那也是他曾经拥有的东西。可不知道从什么时候开始，他遗失了他的原则。

郑大人深陷回忆，失神莫测的样子，尽收何乐眼底。何乐低头喝着茶，等了片刻，这才开口道：“外公，你们打算怎么给他们定罪？”

株连九族，统治者为维护绝对权威泯灭人性的堂皇借口。定罪量刑，罪证确凿，定罪不是难事，难就难在量刑。这是太子和荣王的较量，如今能左右量刑的也就只有他们了。只要太子这边肯放手，不再步步紧逼，何乐相信荣王自会想办法保住那些人的家人。

如今能不能保下无辜之人的性命，端看郑大人的态度。

来之前，何乐专门向仇武打听了郑大人的往事。很显然，方才郑大人的神情已经充分表明，何乐的那句话直击他心底，让他有所动摇。

“你想为他们求情？”郑大人收了收心神，反问道。

“他们是否罪该万死，自有律法说了算，我求的是那些无辜者的性命。”何乐放下茶盏，神情严肃。

“你想保下他们的家人，得说服相爷才行。”

斩草除根亦不是郑大人想看到的，可朝堂上的斗争你死我活，输了就得认命，认全家人的命。罢了，今日他若能说服我，我便去替他求这个情。

何乐云淡风轻的开了口：“相爷要理由，那我便给他一个心服口服的理由。”

若是换了别人，郑大人定要呵斥他大放厥词。但此刻何乐坚定的眼神，威严的气度，超凡的自信让郑大人一时之间有些恍惚怔愣，丝毫不觉得他是在大放厥词，反倒让人有一种近乎仰望的感觉。那感觉缥缈虚无，令人难以置信。

“相爷的对手从来都不是荣王，而是陛下！”

相爷要的不过就是更大的利益，既然给不了他更大的利益，那就只能送他更大的威胁。扳倒了魏盛又怎样，一味纠缠在无谓的小事上，步步紧逼，只会适得其反，让魏帝纵容荣王培养出更多的魏盛！

谋大事者，须知进退有度。

何乐觉得魏帝对冯相爷的感情很复杂，除了深深的忌惮之外，似乎还有叛逆和挑衅。这种感觉无从说起，就像是小孩子总想脱离父母的掌控，总想干出一番大事证明自己长大了。

直到何乐离开郑府，郑大人依然呆坐在那里，久久不能定下心神。何乐给他的震撼超出了他的想象，在何乐面前，他仿佛才是那个十几岁的少年，任人牵着鼻子走，掌握不了主动权。他似乎有些明白了，为什么林潜学那些官场老狐狸会栽在何乐手里。

那是一种超脱局势之外的通透，那是一种对人心的掌控力，一击即中！