形势急转，群臣还未从假模假样的劝谏中回过神来，魏帝竟已钦点了何乐为状元。

何乐看不到身后群臣是何表情，却能看到太子和荣王的表情。审视，惊讶，疑惑，一时间全呈现在了脸上，甚是好看。

“臣叩谢陛下！”何乐高呼一声，身体却迟迟未见动作。又要跪，何乐心里极不情愿。

这声高呼，似惊醒了如坠雾中的百官。

“陛下，这于理不合！”一道急切的，颤巍巍的声音从身后传来，在这安静的大殿上，显得格外刺耳。

听到这一声惊呼，何乐直起了微微弯下的身子。何乐心知此事必不会这么顺利，不过此人出来的倒是时候，免了他这一跪。

“李爱卿倒是说说，怎么个于理不合?”魏帝饶有兴趣的出声问道，声音中听不出喜怒。

“回禀陛下，科举历来是寒门子弟取仕之路，亦是我朝广纳贤才的重要渠道。陛下钦点的状元，皆是德才兼备，才高行洁之人。而应仕中德行有亏，难以为天下学子作表率。”以往无权无势的寒门子弟当上了状元又如何，还不是任人拿捏。此次若是让应仕中得了头名状元，他是太子之人，那他们岂不是要落于下风。

“李大人，你此话何意？什么叫德行有亏，你今日必须给本将军解释清楚！”不待皇帝发话，应将军大声质问道。

李大人道：“应将军，请注意你的言行，陛下面前，莫要咆哮朝堂。”

此刻的皇帝就像是一个置身事外的裁判，看着双方斗得头破血流，始终不吹哨子，只等着他想要的结果。

“李大人所言甚是。”何乐开口制止了这场无谓的争吵，尤其是他竟然欺负到爹头上了。

此言一出，李大人和应将军立马安静了下来，不知何乐是何用意。

“科举是寒门子弟取仕之路，那世家子弟又如何？通过吏部考核，就能被授予官职，顺利当上京官。而这些寒门子弟苦读十八载，通过层层选拔，留任京都的不过十人，被授予官职的仅二百余人。你所谓的理，便是寒门子弟羊肠小道，世家子弟阳关大道！若我德行有亏，当不了这状元，请问李大人，你觉得谁合适？”

何乐所言，众人心知肚明，皇帝又怎会不知。朝中风气败坏，寒门子弟入朝为官，要么被打压，要么与之同流合污。世家子弟各有派系，皆不是皇帝能用之人。历来，没有哪个皇帝会喜欢皇子结党营私，朝臣各为其主。只是吏部此事，牵连甚广，不论是太子之人，抑或是荣王之人，皆从中获利，这算得上是他二人难得的共同利益。十几年来，这个毒瘤越发根深蒂固，甚至到了大家心照不宣，习以为常的地步。

何乐既不是太子之人，也不是荣王之人。他无所顾忌，当着众人的面，毫不留情的戳破了这层窗户纸。

李大人闻言，脑子嗡的一下，他竟丝毫不顾及太子的利益，他是疯了吗？

文武百官皆被此言所惊，却还要假装没听见，维持表面的波澜不惊。何乐感受着数道眼刀从身后射来，杀死自己千次万次。而这种场面，何乐以后还要经历数次。

此刻，大殿上安静的瘆人。众人像是等待着上刑的死囚犯，内心煎熬，不知道哪一刻是最后一刻。

“陆石仪何在？”

“臣……在。”

“吏部今年授予了世家子弟多少官职？”

“回禀陛下，还未……授予官职。目前入选者有五十人。”

竟有五十人之多！

魏帝闻言，许久未说话，明明已经入冬，陆石仪额头竟起了一层薄汗。

“传朕旨意：追加十人为殿试入围者，吏部入选者减少十人，将吏部拟定的官职授予追加之人。”

还好只是十人，陆石仪的心仿佛从油锅里滚了一趟，不知战火怎么就突然烧到了他这里。吏部尚书，看似风光无限，在如今的形势下，却有苦难言。但凡是有靠山的，他陆石仪都得罪不起。

“状元之事无需再议，朕意已决。根据他们几人在会试和殿试中的表现，朕宣布，一甲三人：应仕中，尹昊，苏恪。”

刚才剑拔弩张的气氛不复存在，魏帝不痛不痒略施惩戒，便了结了此事。

接下来，按照规矩，轮到皇帝向一甲三人授予官职。状元，翰林院修撰，榜眼探花，翰林院编修。

“陛下，臣有个不情之请。望陛下成全。”何乐不等魏帝开口授予官职，抢先一步道。

怎么又是他，简直没完没了了。此时，众人听到何乐有话要说，不自觉的竖起了耳朵，集中了心神。生怕他又做出什么出格的事，惹恼魏帝。

“说吧，又有何事？”魏帝语气不悦。

“按照惯例，臣会被授予翰林院修撰一职，但臣想换一个。”何乐知道皇帝有些不耐烦了，但这些事情，却是何乐今日必须要做的。