话说万历和皇太极都在扩张自己的势力，万历是暗中进行，皇太极则是大张旗鼓，四处出击，向西征服蒙古全境，南下威逼朝鲜称臣，向北打击东北亚的蒙古鞑靼帝国余部，甚至打得正在扩张的俄国止步于西伯利亚之前，反正除了大明外，基本上战无不胜，攻无不克，八旗军横扫一切。
因为巨大的胜利，让后金上下士气大振，一扫因大明的挫败而萎靡的面貌，但是，冷静的皇太极并未因巨大的胜利而冲昏头脑，仍然不敢与大明撕破脸皮。
皇太极这样谨慎是有原因的，大明军力这一年的提升多多少少也传入他的耳中，手下也不是没有骄兵悍将，私自带领几百士兵以打猎为借口“误入”大明境内，反正无一活着回来，这让皇太极产生了深深地忌惮之心。
为了调查真相，也曾经派过探子和斥候，无一回来，因为此时双方没有互市，大明封锁整个边境，因此到底发生了什么，谁也无法知道真相。
大明采取的就是闭关锁国，禁止任何人与后金接触，而且是陆地和水路全面封锁，连以前的八大晋商也被万历以通敌为名全部灭族。受牵连人数超过5万人，其中许多与他们勾结的官员被杀。
据说，总计查抄家产共计50亿两白银，这些商人把银两全都融成大冬瓜放在地窖内储藏，一个就有上百公斤重，万历又发财了。
这些消息还是边境开小差的士兵投靠后金时所说，因为在军队内犯事当斩，所以跑到后金这边当了叛徒，并且谈及军事训练一事，皇太极半信半疑：大明的军力可能已经不可同日而语了。
所以，在八旗众将叫嚣要攻打大明的时候，皇太极非常果断地力排众议，并且举了这些实例给大家，还好，后金的领导层以代善为代表的大多头脑冷静，支持皇太极徐徐图之的主张。
但是，以豪格为首的一批将领，非常不满意这项决定，虽然豪格是皇太极长子，但生性粗暴，自命不凡，典型的武将类型。
认为皇太极他们过于保守，丢我大金的脸面，最主要是努尔哈赤仍然被大明关押在北京，这是大家最不能接受的耻辱。
且对大明不屑一顾，认为汉人都是些软脚虾，但是因为皇太极的原因，多次约束其不得妄动，故隐忍良久。
但是近日，豪格所部得到一明军开小差士兵，声称自己被上官欺辱，不堪忍受，故而反叛。
小兵还言称大明目前百姓富裕到极点，堡内粮食及牛羊多到装不下，且兵士多日不战，边将整日无所事事，终日饮酒作乐，荒于武备，如率兵一至，明人必将四处逃散，财物人口可轻易取之。并主动要求给豪格带路，以报知遇之恩。
豪格听后心中大动，但亦担忧皇太极怪之，犹豫不能决。
此小兵能说会道，曰：“将军无非担心责怪，现吾有一计，可将我大金牛羊赶入明境，牧人担忧，报将军求助，故深入明境找寻！”
豪格听后大喜，从之。依此计行，先赶大批牛羊入明境，然后以应牧人找寻之由，调遣3000精锐骑兵进军。
先入一村镇，村民皆畏如天人，无一人反抗，俱降。得人口数千，牛羊居然上万，豪格大喜，重赏小兵。众人皆曰明人无胆。
复几日后，更深入明境，进军明村庄，复得大量财物，然回军之时，小兵突然失踪，不可查。
就在豪格忐忑之时，遇到一伙明军，约数百人，均手持火枪，豪格力战之，不敌，大部战死，余数百白甲竟不得突困。
此时，天突降大雨，明军火器发火率下降，明军火枪均上刺刀，与之肉搏，后金军仍不能敌，人困马乏，决死，奋力突围。
幸在亲军保护下，豪格杀出重围，逃回后金，只余数十人，损失惨重，遂知明军不可敌也。告罪皇太极，罚俸三月。
后大明与后金召开会谈，鉴定此次事件为意外，后金赔偿大明100万两白银的损失，并归还所有百姓，双方解除敌对状态。
至此，后金方知明军战力大增，即便没有火器，后金军队依然无法抗衡，遂打消短时间内入侵大明的企图。
原来这一切，都是万历搞的鬼，小兵也是国师假扮，可以从容进退，先让豪格偿点甜头，再打得他骨折，让后金知道历害。
因为明军操练已有一年，但是未经实战检验，碍于双方签订了和平条约，不能授人口实，且大金这一年战绩彪炳，战功赫赫，万历也想试试，双方到底谁更强，并且实战是检验将士武力和兵器最好的方法。
通过情报也发现后金有些人蠢蠢欲动，如果不敲打一下对方，可能会有更多麻烦，不利于万历的大计方针。
因大雨燧发枪发火率降低的问题，得到科学院加装雨盖后解决。从此，明军是一支全天候的军队，并且装备火枪到了水军。
从此，豪格对大明开始心存畏惧之心了，火枪历害也就算了，没想到肉搏居然也不是明军对手，看着好像那些刺刀没什么了不起，但是一旦发动，一排排刺刀丛林，整齐划一地刺过来，让大金勇士无从招架。
八旗勇士也许格挡住一把刺刀，但是身上被刺中的就已经有两到三把了，也许一斧头下去，砍中了一个，但是另外几把刺刀早就把你捅成马蜂窝了。就是这么简单地齐刺，就是挡不住，再强悍的白甲也被杀死。
而且明军强悍得令人发指，即便倒地的明军，只要还有口气在，一定要找个后金兵的腿给一刺刀或者咬上一口，居然有一个白甲兵在回来之后才发现自己的大腿上还留下几颗明军的牙齿。
虽然大金也有个别勇士攻其下盘，但是明军是多兵种相互配合，在肉搏之时，方阵变换。
此时，每排火枪兵后会有一排长枪兵，而且这些长枪的长度非常长，比一般长枪长出一半有余，后金兵即便是骑兵也根本无法贴近，每到骑兵冲锋之时，长枪的末端就被插入土地之中，枪尖斜着向前45度角，组成一片枪林，专门吓唬马匹。让后金的骑兵如老虎啃刺猬，无从下口。
就算有不怕死的马冲入明军，撞飞几个明军，但是人家立刻从后面补上相应的士兵，让混乱的队形马上恢复，毫无破绽。
且大明士兵单兵能力也很强，豪格亲眼目睹一白甲兵的三重重甲被刺穿，整个人被刺刀挑上半空之中，明军也没用什么阴谋和诡计，就以一敌一地方式打败了号称天下无敌的女真勇士，自身损失极小，几乎可以忽略不计。
眼见自己的几千精锐拼死也不能让明军有什么损失，豪格无比失落的同时纳闷了，为什么不过一年，明军就有如此的战力，这些都只是边军，并非以前万历的亲军，战斗力也是如此之强。
于是向皇太极详细汇报了此战的细节，皇太极与众贝勒分析的结果就是：万历虽然老迈昏聩，但是这个国师历害，听说她来之后，万历就开始临朝理政了，而且就是她来以后，后金就被大明压着打，没胜过一次。
虽然传言她是天神下凡，纵然夸大，但至少这个灭绝国师是一个类似于戚继光的强将，控兵有方，训练有术，这点是可以肯定的。
因为第一次后金攻打抚顺的时候，她就在那里督促作战，估计明军也是她训练出来的，所以，我们现在不能对大明有任何想法，除非先除掉这个灭绝国师。
得知这个情况后，皇太极再一次在全军下达命令，严禁全军上下以任何理由进入明境，一旦发现立刻处死！
爱新觉罗?皇太极
清太宗文皇帝爱新觉罗?皇太极(huang?taiji，1592年11月28日申时-1643年9月21日亥时)，满族，又译黄台吉、洪太主、红歹是，乾隆年间改用现译，沿用至今。他是清太祖爱新觉罗?努尔哈赤第八子，努尔哈赤去世后，皇太极受推举袭承汗位。公元1636年，皇太极被漠南蒙古部落奉为“博格达?彻辰汗”，又称天聪汗，同年改女真族名为满洲，在沈阳称帝，建国号大清。
皇太极前后在位17年。在位期间，发展生产，增强兵力，不断对明朝作战，为下阶段清王朝迅速扩展入主中原，打下了坚实的基础。庙号太宗，谥号应天兴国弘德彰武宽温仁圣睿孝敬敏昭定隆道显功文皇帝。
人物生平
早年经历
爱新觉罗?皇太极
皇太极出生于1592年11月28日（明万历二十年十月二十五日）申时，努尔哈赤第八子，母为赫纳拉氏，名孟古哲哲，是叶赫贝勒布斋和纳林布禄的妹妹[1]。
1603年（明万历三十一年）秋季，孟古哲哲生病，想要见她娘家母亲一面，努尔哈赤派人去通知这事情，纳林布禄没有同意，同年九月孟古哲哲因病去世，皇太极时年12岁。孟古生前的时候，做大福晋时间较短，皇太极当了大汗后，尊奉孟古哲哲为孝慈高皇后[2]。
皇太极自少年起常随父兄狩猎和征战，骑射娴熟。1612年（万历四十年），从父出征海西女真乌拉部，克六城[3]。
1616年（后金天命元年），努尔哈赤建立“大金”国（史称后金），称大汗，任命次子代善为大贝勒、侄子阿敏为二贝勒、五子莽古尔泰为三贝勒、四贝勒皇太极为四大贝勒[4]。
1618年（天命三年），随父攻明，献计袭取抚顺（今属辽宁）。次年，在萨尔浒之战中，与诸贝勒率兵大破明军西路杜松部、北路马林部，与代善破东路刘綎部。不久随父攻取明开原、铁岭，灭叶赫部。
1625年（天命十年），与兄阿巴泰率精骑5000驰援科尔沁，迫使察哈尔蒙古首领林丹汗远遁。
1626年（天命十一年）农历八月十一日，努尔哈赤因病去逝。大妃乌拉那拉氏和两个庶妃殉葬。代善与其子岳托及萨哈廉，拥皇太极嗣汗位。代善的长子贝勒岳托和三子贝勒萨哈廉，对诸贝勒大臣说出了拥戴皇太极的原因：“才德冠世，当速继大位”。由于身为长兄的代善的鼎力支持，所以众贝勒乃合词请上嗣位”，皇太极“辞再三，久之乃许”，被拥举为大汗。农历九月一日，皇太极在大政殿即汗位，焚香告天，宣布次年为天聪元年。
登基为帝
皇太极继位后，皇太极顺应历史发展趋势，促进了后金政权的封建化进程。他派人丈量土地，将“各处余地”归公，发给民户耕种，不许旗主、贵族再立庄田。又把原来每13名壮丁编为一庄改为每8名壮丁编为一庄，“其余汉人，分屯别居，编为民户。”并下令编审壮丁，解放部分奴婢为编民。这些措施，使满族贵族的特权受到一定制约，有利于发展农业生产。他极力学习汉族文化，命儒臣翻译汉字书籍。
1632年（天聪六年）农历正月，废除“与三大贝勒，俱南面坐”，共理朝政的旧制，改为自己“南面独坐”，突出汗位独尊地位。继而寻机削除异已，铲除了威胁汗位的三大贝勒势力，使汗权得到巩固。仿明制，设内三院，六部，“停王贝勒领部院事”，独主政务。又设都察院和理藩院，建立起一套较为完备的国家机构。集中了汗权，加强了专制统治。
为了扩大兵源，创立了汉军八旗和蒙古八旗。命人在老满文的基础上增加圈点，将老满文改造成新满文。为了联络蒙古和西藏，大力扶植和宣扬喇嘛教。
他决意承袭父志，入主中原取代明朝统治。在即位后“邦家未固”时，一方面对明廷采取议和策略，同时又屡次入关，掳掠汉地大批人畜、财物。
为解除后顾之忧，两次出兵朝鲜，统一蒙古和黑龙江流域。在巩固了内部统治，并基本上消除了来自朝鲜和内蒙的威胁后，于1636年（天聪十年）农历五月，称帝，定国号“大清”，改元崇德，改族名女真为满洲。其后将主要兵力用于对明战争。
1640年（崇德五年）七月，带病急援松锦之战，指挥清军取得松锦大捷，生擒洪承畴，歼灭明军五万余人。在降服松山、锦州后，清军占领了除宁远外的明朝关外全部城镇。
1642年（崇德七年），再次遣军入关，连破远至山东的八十余城。
人物逝世
1643年（崇德八年）农历八月初九日，猝死于盛京后宫，年52岁。沈阳昭陵卒谥应天兴国弘德彰武宽温仁圣睿孝文皇帝，后累加谥为应天兴国弘德彰武宽温仁圣睿孝敬敏昭定隆道显功文皇帝，庙号太宗。葬沈阳昭陵（北陵）。
主要成就
继位之初，加强集权
皇太极皇太极继位之初，后金面临的形势十分严峻。由于多次对外掠夺，处境孤立，受到明朝、蒙古、朝鲜的包围。内部由于贵族分权势力的矛盾，冲突日益严重。他虽继承了汗位，但实际上是同代善、阿敏、莽古尔泰三大贝勒“按月分值”政务。权力分散，事事掣肘，徒有“一汗虚名”。为了加强中央集权，推进封建化的改革，皇太极采取各个击破的手段，打击、削弱分权势力，提高汗权。
天聪四年，皇太极以阿敏弃守滦州、永平（今河北卢龙）、迁安、遵化四城的罪名，将其终身幽禁。五年，莽古尔泰同皇太极发生口角时，竟拔刀相向。皇太极借机以“御前露刃”之罪，革去莽古尔泰大贝勒衔。至此，四大贝勒，仅剩他和代善两人。六年，皇太极终于废除了与三大贝勒俱南面坐、共理政务的旧制，改成自己南面独坐，取得了汗的独尊地位。另外，皇太极仿照明制，逐步建立国家统治机构，以取代八旗制度所行使的国家权力。三年，建立了由满汉文人组成的“文馆”，职掌“翻译汉字书籍”，“记注本朝政事”，为皇太极推行汉化运筹帷幄。五年，设立吏、户、礼、兵、刑、工六部，分掌国家行政事务。十年，又将“文馆”扩充为内国史院、内秘书院、内弘文院，统称“内三院”，负责撰拟诏令、编纂史书、掌管和起草对外文书与敕谕、讲经注史、颁布制度等。稍后，又建立了都察院，改蒙古衙门为理藩院。皇太极通过这套政权机构，把权力集中到自己的手中。
发展经济，国内改革
在经济上，由于努尔哈赤晚年在辽东实行“抗拒者被戮，俘取者为奴”的奴隶制政策，汉人纷纷逃亡和暴动，生产凋敝，后金社会动荡不安。为了缓和社会矛盾，皇太极执政伊始，便提出“治国之要，莫先安民”的方针，把原先努尔哈赤所推行的汉人每十三壮丁编为一庄，按满官品级分给为奴的政策改为每备御止给壮丁八人、牛二头、以备使令，其余汉人分屯别居，用汉官管理，使大量汉族奴隶取得了”“民户”地位，成为后金政权下的个体农民。天聪五年，皇太极颁布《离主条例》，其中规定“凡奴隶主犯有私行拓猎、擅杀人命、隐匿战利品、奸污属下妇女、冒功滥荐、压制申诉等罪，许奴仆告发，准其离主”。这一条例，限制了满洲贵族的某些特权，有利于奴仆争取改变自己的身份和地位。为了促进农业生产，皇太极注意体恤民力，凡有妨农务的工程，一律不复兴筑，使百姓能“专勤南亩，以重本务”。经过几年的努力，农业有了较大发展，粮食基本上能够自给，社会矛盾得到缓和。
屡败朝鲜，四面结盟
爱新觉罗?皇太极
皇太极在国内大力实行改革时，并没有放弃努尔哈赤对外进行侵略扩张的政策。他认为要战胜明朝，首先要征服蒙古和朝鲜，这既可以解除后顾之懮，又可以利用他们的力量，共同对付明朝。天聪元年一月，皇太极不宣而战，命阿敏、济尔哈朗、阿济格等人，率三万大军入侵朝鲜，迫使朝鲜签订《江都和约》。1636年，皇太极又以朝鲜“屡败盟誓”，“助明害我”为由，亲率十万大军入侵朝鲜，包围南汉山城。国王李被迫投降，称臣纳贡，允诺与明朝断绝往来，并将王子送沈阳为人质。对蒙古，皇太极采取“慑之以兵，怀之以德”的政策。首先争取与察哈尔林丹汗不和的科尔沁、喀喇沁等部的归附。天聪二年，达成共同征讨林丹汗的协议。经过几次征战，林丹汗势力大衰。八年，林丹汗在青海大草滩出痘病死。九年初，皇太极命多尔衮等率一万人渡黄河西进，至托里图，俘获了林丹汗子额哲及其部众一千余户，统一了漠南蒙古。为了笼络蒙古封建上层分子，皇太极用联姻、赏赐、封王封爵、定外藩功臣袭职例、崇奉喇嘛教、与西藏僧俗头领建立联系等手段，取得了蒙古诸部的支持和效忠。
统一漠南
爱新觉罗?皇太极
为了弥补女真，满洲人数太少的根本弱点，清除北方、东北方向来的威胁，斩断明朝右臂，皇太极加紧进行统一漠南蒙古各部的征抚工作。一方面屡派使者，招诱巴林等部归附，另一方面，集中兵力对付察哈尔部林丹汗。
天聪六年(明崇祯五年，1632)四月初一，皇太极率军离沈阳，西征林丹汗，适值辽河水涨，人马浮水而过，两昼夜始渡完。沿途蒙古各部贝勒纷纷遵奉率兵从征谕旨前来相会，到十二比来会者有喀喇沁、土默特、喀喇车里克、伊苏忒、扎鲁特、敖汉、奈曼、阿禄、巴林、科尔沁等部及北边蒙古诸部奥巴等数十位贝勒，均献酒献马，汗设大宴相待。
四月十六日，金汗召集各贝勒，嘉奖踊跃遵命之贝勒，训斥怠缓之人。皇太极谕：“朕以察哈尔不道，整旅往征，先期谕令尔等率本部兵来会。今尔等所领之兵，多寡不齐，迟速亦异，惟科尔沁部土谢图额驸奥巴率来军士甚多，又不惜所蓄马匹，散给部众，疾驰来会”，“足见立心诚意，忧乐相同，朕甚嘉之”。至于舅舅吴克善的行动，则使“朕心不甚欢乐”。扎鲁特部诸贝勒，“尚属实心效力”，敖汉、奈曼诸贝勒，亦“较优，然也未为尽善”。巴林诸贝勒似尚畏惧察哈尔，且“吝惜马匹，怠缓不前”，阿禄诸贝勒“深受林丹汗之欺凌，乃此次并不思仗朕之力以复仇，而不多发兵马”，“仅以一旅之师勉强应命”，“应俟班师日议罪”。各贝勒皆叩首受命。这次训谕，对激励和鞭策蒙古踊跃从征，起了很大作用。
皇太极下令，日夜兼程，直取林丹汗住地，一举荡平察哈尔。四月二十二日，大军过兴安岭，行军已达一千三百多里(从沈阳算起)。但是，连一个察哈尔人也未看到，原来镶黄旗固山额真达尔哈家的两名旧蒙古人，于十八日夜间潜盗良马六匹，飞奔察哈尔，通知金兵大举来攻。“林丹汗闻之大惧，遍谕部众，弃本土而奔，遣入赴归化城(今年蒙呼和浩特)，驱富民及牲畜尽渡黄河。察哈尔国人仓卒逃遁，一切辎重，皆委之而去。”皇太极知悉此情，谕领兵诸贝勒大臣：“察哈尔知我整旅而来，必不敢交锋，追愈急，则彼遁愈远，我军马疲粮竭，不如且赴归化城暂住”。于是大军向归化城前进。五月二十三日，至木鲁哈喇克沁，分兵两翼，左翼以贝勒阿济格为帅，率科尔沁土谢图额驸奥巴及巴林、扎鲁特、喀喇沁、土默特、阿禄等部兵一万，往掠大同、宣府边外一带察哈尔部民；右翼命济尔哈朗、岳托、德格类、萨哈廉、多尔衮、多铎、豪格等贝勒领兵二万，往掠归化城黄河一带部民；汗与大贝勒代善、贝勒莽古尔泰统大军继进。二十七日获悉，林丹汗闻金兵入境，惊慌失措，“尽携部民、牲畜、财物，渡黄河以遁，所遗止穷民耳”。这一天，大军行驰七百里，西至黄河木纳汉山，东至宣府，自归化城南及明国边境，“所在居民逃匿者，悉俘之，归附者，编为户口”。
历史评价