当孤竹君失踪的消息传到姜掩月那里时，许国上下早已一片大乱——今上的唯一子嗣竟下落不明，一时之间，许国人心惶惶，饶是咸山王极力压制，市井朝堂中各种言论都甚嚣尘上。许国皇帝本来听闻姜掩月羁留青唐郡就已经盛怒不已，这下便更是气急，这前去搭救的宋嘉历还失踪了，那掩月可如何是好？

姜掩月也不知该忧还是喜，宋嘉历失踪，那么她的替身就少了些暴露的危险，她也就能有更多的时间来找传国玉玺，可若是宋嘉历就此死了，她这个和亲公主又该如何自处？接下来的计划全盘打乱，难道十年来的绸缪都毁于一旦？纵使有生父的照应，前路到底还是艰难了许多。姜掩月心头郁闷，又加上每日面对空竹，心中更是乱做一团。难道自己真的来错了？不论如何威逼利诱，那怀古始终不肯松口，这一天一天耗下去，姜掩月心头忧思，竟病倒了。

南洄是习武的侍女，在日常照料上却不很会做，看着公主平日的神采被病容替代，南洄端着药碗皱着眉，“殿下何必再和两个和尚苦耗，平白气坏了千金之体。如若他们不交代，便一把火烧了这庙，杀了两个和尚，料得他们不敢不说。”

“咳咳，你以为天下皆是贪生怕死之辈？只怕把他们挫骨扬灰也得不到半点消息，本宫难道不急？罢了，你出去将我前些日子酿的酒给挖出来，我喝酒暖暖身子再休息一会。”姜掩月虽然面色不好，眼神却还凌厉坚毅，一口喝掉药，她侧躺下去，闭眼休憩。

与此同时，空竹与怀古在禅堂中打坐，空竹念着经，到佛祖拈花一笑那一段，他自己也不觉笑了起来。

怀古并未错过徒弟这一笑，放下佛经，怀古道：“空竹为何发笑？”

空竹笑意不减，道：“读到佛祖拈花一笑，空竹觉得这大千世界实在美好，一时间觉得境界圆通明朗。”

空竹低头含笑誊写经文，明明是写了无数遍的，写着写着却停下来了——照着经卷誊写倒背如流的内容，却写错了一个字，这段里原本可没有月字。