“听说宋代苏轼不仅诗词写得好，还是一位着名的美食家。接下来这道东坡环饼可就是因他闻名的。”倩兮指着白玉盘中的金色圆饼道。
“小饼如嚼月，中有酥和饴。”沈依楹伸手捻了一块环饼，轻轻咬了一口。
“好一句‘小饼如嚼月，中有酥和饴’。依楹可还记得苏轼对此环饼及厨娘的赞誉？”她是诚心想考沈依楹。
“纤手搓来玉色匀，碧油煎出嫩黄深。夜来春睡知轻重，压扁佳人缠臂金。”沈依楹放下手中的环饼，郎朗到来，“可是此诗？”
“妙哉，妙哉。真不愧是金晟国第一才女！”倩兮连连拍手称好，自觉对方才识渊博。
“这才女之名实不敢当。反倒这出题之人让依楹心生佩服。”沈依楹对如此试才之法颇感欣赏，故直率地点了出来。
“依楹这是在夸倩兮，还是怨倩兮呢？”她不动声色地反问，心中并不反感。
“自然是夸赞。不知这下一道菜又是什么？”她有些期待地看着端盘上桌的侍女，不自主地询问道。
“山暖已无梅可折，江清独有蟹堪持。依楹应该知道是什么吧？”
“这蟹可是个好东西，尤其是此时秋中之蟹。那蟹黄与蟹膏正是最饱实之时，倩兮这句陆游食蟹的名句用的恰到好处。”她随手捻起一只蟹钳，用竹签挑出里面白嫩的蟹肉，“这可惜有肴无酒。”
“看这时令，自然要烫壶清爽的菊花酿了。”说着她轻拍双手，一壶温热的菊花酒便放到她们面前。
“依楹请。”
“请。”二人执杯相敬，随后一饮而尽。
“喝着这菊花酒，不免让我响起杜甫的《云安九日》：
寒花开已尽，菊蕊独盈枝。旧摘人频异，轻香酒暂随。”身在如此情调中，沈依楹不免有些诗意，随性诵读起来。
“谈到菊这位花中隐士，我这也想到一首：
怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时。空篱旧圃秋无迹，瘦月清霜梦有知。念念心随归雁远，寥寥坐听晚砧痴。谁怜我为黄花病，慰语重阳会有期。”
“好一首《忆菊》，那我也对上一首：
篱畔秋酣一觉清，和云伴月不分明。登仙非慕庄生蝶，忆旧还寻陶令盟。睡去依依随雁断，惊回故故恼蛩鸣。醒时幽怨同谁诉：衰草寒烟无限情！”
“忆菊对菊梦，甚好。”
“只可惜有酒无乐，辜负了我俩这番诗意情怀。”她低下头，无奈地叹了口气。
“这还不简单。”说着她起身取下墙上挂着的一张琴，“若不嫌弃就由依楹你抚琴，我舞剑如何？”
“好！”沈依楹接过古琴，轻轻拨弄了两声，看向倩兮，“开始了。”
“嗯。”倩兮取出随身佩剑，随着乐声辗转起来。
沈依楹看着她行云流水的剑法，不免惊叹，顺口诵起了杜甫描写公孙大娘舞剑的诗句：
昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。
观者如山色沮丧，天地为之久低昂。
霍如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。
来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。
绛唇珠袖两寂寞，晚有弟子传芬芳。
临颍美人在白帝，妙舞此曲神扬扬。
与余问答既有以，感时抚事增惋伤。
先帝侍女八千人，公孙剑器初第一。
五十年间似反掌，风尘澒洞昏王室。
梨园弟子散如烟，女乐馀姿映寒日。
金粟堆南木已拱，瞿唐石城草萧瑟。
玳筵急管曲复终，乐极哀来月东出。
老夫不知其所往，足茧荒山转愁疾。
诵毕，乐毕，舞毕！倩兮以达摩祖师的“一苇渡江”收势！
“啪啪啪！”一曲舞毕，在场之人无不鼓掌称好。
沈依楹将古琴交给绿蓉儿，而后走向倩兮，“想不到公主竟有如此精湛的剑术，实在叫人由衷佩服！”
“依楹过奖了，与你相比这不过是皮毛罢了。”倩兮收起剑，拉着沈依楹在餐桌边坐下，“以后还请郡主多指教。”
“不敢当，日后有机会，你我就相互切磋吧。”
“嗯，也好。”她点了点头，给仝昶恒使了个眼色，“上茶！”
“是。”
仝昶恒立刻奉上了红绫国白云峰上的白云茶：“公主，郡主请喝茶。”
“嗯。”沈依楹轻嘬了口茶，频频点头道，“早就听说过此茶的盛名，今日一尝果真不同凡响。真乃‘佳茗更似倾佳人’！”
“这茶也同样是东坡先生钟爱之物，为此他还写下了‘白云峰下两旗新，腻绿长鲜谷雨春’的诗句。”倩兮轻轻拨弄着杯中悬浮的茶叶，娓娓道来。
“茶是好茶，舞是剑舞，酒是美酒，肴是佳肴，宴是雅宴。只是天色已暗，不得不散席了。”沈依楹看了看窗外的天色，有些叹惋道。
“嗯，天色是不早了，你我确实应该早些休息，静待明日之试了。”说着她便起身转向仝昶恒，“撤宴！”
“是！”仝昶恒受命后，立刻安排人手收拾桌面。
“依楹，你就早点进屋休息吧，我也回房了。”或许是酒性的发作，倩兮走起路来有些轻晃。
“嗯，那明日逸仙居再比过。”说着沈依楹便在绿蓉儿的搀扶下往屋内走去。
“好，明天见！”倩兮亦在小柔的陪同下，走进了自己的寝室。
来仪客栈。
“咻——”
一个黑色身影闪过，消失在夜幕中。
“少主。”冷逸龙的身影从漆黑的屋内传出。
“探得何事了？”欧阳戕仪有些懒散地坐在窗台上，目光凝视着远处皎洁的明月。
“适才倩兮公主在幽羽雅阁设宴款待了沈小姐。”
“倩兮与沈依楹同住？”欧阳戕仪颇感奇怪，转头看向冷逸龙，“这是红绫国有意安排的？”
“好像是倩兮公主的意思。”
“倩兮？”他瞥嘴淡笑，转头遥望天边的皓月，“她很聪明，懂得用这个办法来探虚实。还有事吗？”
“没有了。”
“那你去休息吧。”他挥退了冷逸龙，独自遥望窗外，想到昨晚在酒肆内的事，不由叹了口气：
“楹儿，你昨晚到底怎么了？为何事醉得不省人事？”
一想到昨晚的情形，他的心不由地担心起来。
046
晨曦的日光暖暖照进窗台，沈依楹困懒地打了个呵欠，缓缓起身。
“小姐，您醒啦？”绿蓉儿放下了盆中刚打的洗脸水，走向床边。
“嗯，今天算是个大日子。”她在梳妆镜前坐下，拿起檀木梳梳理着自己的长发。
“那小姐您今天穿哪件衣服？”绿蓉儿将衣物摊开在床上，实在拿不定主意。
“嗯……”沈依楹转身看着那几件衣服，想一会儿道：“那件鹅黄色的吧。”
“这件好是好，可今天的场面似乎有点小家子气了。”绿蓉儿拿起黄色绸制纱裙仔细端详着。
“是吗？那你觉得哪件好？”
“小蓉倒是觉得这件红色的正装不错，一来红绫国喜红，小姐穿这个一定能赢得百姓的眼缘；二来这件衣服装饰得比较华丽，小姐穿着去逸仙居也比较体面。”
“红色？过于张扬了。”她轻轻摇头，“还是黄色的看起来舒服。”
那件红色华服乃是临行前太后命人送与的，不到万不得已，她是不会去穿的！
“可是……”
“不妨事的，我本就不是什么皇亲贵族，无需如此隆重。”她放下梳子走到床边，“帮我更衣吧。”
“嗯。”绿蓉儿见沈依楹如此强硬，只好点头为她更衣。
“那梳什么发式呢？”她拉着沈依楹坐到铜镜前，解开了她微挽的黑发。
沈依楹轻扯过一丝秀发，观望了一会儿，“直接束起来吧。”
“这怎么行！”绿蓉儿惊呼出声，“如若直接束发，小姐在装扮上就输给其他三国才女了！”
“既然选的是才女，比的自然是才艺，你又何必担心呢？”沈依楹淡笑着绑起发丝，毫不在意外表地装扮。
“鸾轿已到——”屋外传来一声长号，“请公主、郡主上轿！”
“小姐……”
“我们走吧。”沈依楹沉着地起身往外走去，快到门口时她停下了脚步，“对了，把那件红色华服带着，试后红绫国皇帝或许会召见。”
“好。”绿蓉儿立刻跑到床边收起了那件衣服，正想赶上，脑中却闪过一丝忧虑：
“有衣无饰，大殿相见只怕略显不敬！”于是她又跑到梳妆台前，揣了一把金银首饰怀中。
“依楹，你就这身打扮？”倩兮看得目瞪口呆，大感惊奇。
“嗯，衣服不过是装饰，无关紧要的。”她点了点头，回应着倩兮的惊讶。
“也对。那稍后见吧。”倩兮转身坐进鸾轿，心中则为她的洒脱而暗自叫好。
“小姐。”绿蓉儿跟到了沈依楹身旁轻唤出声。
“都带好了？”
“嗯。”
“那我们走。”沈依楹扶着轿沿坐进了鸾轿……
“刀璟渊！你还不过来扶着本宫！”驿馆内另一边传来汯钥娇纵地声音。
刀璟渊不以为然地抓了抓后脑，懒散地开口，“鸢儿，你还不快点扶着郡主！”
“可是……我手上还有这么多东西……”鸢儿抱着大包小包的东西，一脸委屈地低声说道。
“刀璟渊，本宫要你扶！你想违抗不成？”
“不敢。”刀璟渊撇了撇嘴，走到汯钥身旁，一搂腰将她架上了轿。
“你！”汯钥羞愤地瞪着他，却又不好发作，只能忍着。
“微臣是怕郡主辛苦，所以干脆代劳了。”他戏虐地回应着汯钥的怒火，心中暗爽。
“起轿！”汯钥用力甩下来帘帐，震怒地开口。
若不是衣着华丽，又怕有损体面，她一定会当场甩他耳光！
“刀璟渊，今天的羞辱我一定会让你双倍奉还的！”
另一头，黎夕颜轻声细语的声音从銮驾内传出来：
“玉珠？”
“郡主，有何吩咐？”玉珠透过侧面的轿帘发问道。
“要不要到了？我有些气闷。”黎夕妍的面色惨白，似乎身体不适。
“郡主，您晕轿？”
“嗯。”她气虚地点头，从小到大她最怕的就是坐轿子，晃得胃里难受的紧。
“郡主您再忍一会儿，就快到了。”
“嗯。”黎夕颜仰头靠在椅背上，此刻她双目微闭，眉头深锁，似乎很痛苦。
*
四顶鸾轿在逸仙居门前停了下来。
“到了，到了。郡主您快下来透透气。”玉珠赶忙拉起轿帘，扶着黎夕颜下轿。
“呕……”黎夕颜腹中顿感反胃，做呕吐状。
“郡主……”玉珠和玉莲轻抚她的后背，希望能为她顺气。
“怎么了？”沈依楹见此情形，关心地来到黎夕颜身边。
“不妨事，只是有些头晕反胃。”黎夕颜脸色苍白地解释着。
“哦，我这里有些新鲜桔瓣和陈皮露，你就着桔瓣闻一会儿，再喝几口露汁，应该就没事了。”她从怀中取出两个瓶子，清楚地解说着。
黎夕颜虚弱地点头致谢，“多谢若楹郡主。”
“举手之劳，不必言谢。”沈依楹将东西交给了玉莲，转身往逸仙居内走去。
“想不到黑珲国的郡主身子如此娇贵，连做个轿子也会晕成这样！”汯钥想到刚才那幕，不免刻薄地嘲讽几句，“若只是胆怯，不如现在称病回去，免得丢人现眼！”
“你！”玉珠正想为主子讨回公道，却被黎夕颜制止了：
“郡主放心，夕颜定不是临阵退缩之辈！”说着她便挺直腰杆走进了逸仙居！
“哼！走着瞧！”汯钥冷哼一声，轻甩衣袖往居屋内走去。
这一切看在倩兮眼中，了然于心：“小柔，我们走。”
*
逸仙居内居屋正厅之上，站着一位身着红色宫服，气质沉稳的老姑姑。
“老奴红玉给各位主子请安！”她的声音低沉有力，含带着公式化的问候。
“红玉姑姑有礼。”沈依楹首先站定回礼，其次是黎夕颜与倩兮。
汯钥则目中无人地看着面前的老女人，“今日比试，考官何处？该不会是一个老宫女吧！”
“呵——郡主请稍安勿躁。老奴只负责出题，评审之人皆在后堂。”红玉毫不介意她傲慢的气焰，不紧不慢地解释道。
“那后堂都是些什么人？”她可不认为无名小子能评出什么天下第一。
“郡主放心，后堂的五位评审皆是当世之杰！分别是天逸居士车凯诚，别世琴师振音译，能工画将王煜得，鬼斧书生胡华意以及宫中礼乐邵志泽。”
“厉害”听着尔上五人的名号，沈依楹暗自震惊。此五人不是隐居室外的高人，就是才高八斗的能人，红绫国能请到这五位做评，自有其过人之处！
“另外，灵世禅师忘空及本国太后也将入座旁评。”红玉纵观厅内四人，平淡地补充到，“不知四位主子是否还有疑问？”
四人不约而同地摇了摇头，她们都明白评审的实力。
“既然如此，老奴就说下比赛的试题。”红玉轻击两下手掌，一个小侍女碰上来一个装着四份卷轴的托盘。
红玉接过托盘，声音洪亮，“这盘中有四份试题，分别是金、红、紫、黑四国所出试题。完成这四题之后，若未能分出胜负，则由出场者出题，所出试题转交五位评审审核，单选一题做考。胜者则是天下第一！”
“绕死我了，真复杂！”汯钥长舒了口气，小声嘀咕着。
“汯钥郡主可有疑问？”
“没，没有。”汯钥摇了摇头，一个劲地否认道。
“那其他主子可还有问题？”
沈依楹，黎夕颜以及倩兮各自摇了摇头，等待着第一题。
“既无疑问，老奴便开题了。”红玉随手拆开一个卷轴，郎朗读来，“此题乃是红绫国之题，比的是书法！”
“书法？这么简单。”汯钥大叫简单，时不时地看向倩兮，“红绫国出题的水平未免太低俗了！”
“汯钥郡主先勿下断言，此书法比的是身形与笔法的结合。”红玉打断了她那自命不凡的话语，冷静地说出试题规则，“传统书法讲究心手合一，也就是所谓的眼到，手到，心到。而我们的试题，则要求四位主子在动态的情况下写完一句诗。”
“到底是怎么样？”汯钥有些不耐烦地开口。
“四位主子请跟老奴走。”红玉带着她们来到屋外，各国随从皆在此处候着。
红玉指着面前的四个悬空高台，“主子请看，面前的四个悬空高台之上分别挂着四块红色丝绢。”
“不是要我们在那么高的地方写字吧！”
“正是。四位主子必须飞上高台，解开丝绢，在下降的过程中写完诗句！”红玉点了点头，阐明了书写方法。
“这不可能！我不会武艺，如何能飞身上去？”汯钥看着高台，高喊不公，“这不公平！”
就连一旁的黎夕颜也大感艰难，这对她来说根本是一项不可能完成的任务。
“郡主莫急，汝等皆有护驾侍卫，可由他们送至顶端，只是一旦书写开始，他们必须立刻离开！”
“还是不公平。”
“郡主还有何顾忌？”
“有武功的可以利用轻功延长在空中逗留的时间，这对本宫公平吗？”
“郡主请放心，在下落书写过程中，任何人不得施展轻功。如有违者将以弃权论！”红玉有条不紊地解释着。
“这还差不多。”汯钥满意地点了点头，然后对着身旁的刀璟渊道，“刀郎中，一会儿可就劳烦你了。”
“这话听着怎么这么别扭？堂堂郡主会用‘劳烦’二字？”刀璟渊掏了掏耳朵，有点不敢相信自己的耳朵。
“你别得寸进尺，这场输赢与紫冥国荣辱相关，你也不想我出丑于人前吧！”汯钥知道就算刀璟渊如何讨厌自己，但是对紫冥国却依然忠心。
“成，我送你上去就是了。”被汯钥压了紫冥国这顶高帽子，他哪还有拒绝的道理，只好戚戚然地答应了。
叶明基看了眼面前的高台，走到黎夕颜身旁，“郡主放心，末将一定将您送上顶端。”
“多谢叶将军。”
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