“这是曹溪。隶属韶州管辖。”被救的书生喘过气后，回答道。

慧能打量着他，问：“你是——”

书生回答说：“小生名叫刘志略，住在附近的曹侯村。曹侯者，昔日魏武侯之玄孙也。溪水流过曹侯村，这地域便叫曹溪。你是——”

慧能坦言道：“我姓卢，名慧能。”

刘志略打量着他：“贤弟，看你背着行囊，是到北方去做生意吗?”

慧能摇了摇头：“非也。我是前往湖北黄梅寺向五祖弘忍大师学法的。”

“啊，你要投入佛门?”刘志略吃了一惊，眼睛惊诧的光芒逐渐散去，道，“说来也巧，我家的姑姑也是一个出家人。”

慧能大喜：“如此说来，我跟佛真的有缘了。”

刘志略指着暮云四合的天空道：“天色不早，你赶路定然很辛苦了。暂且到我们村里歇歇吧。”

慧能仄着脑袋想了想，道：“这也好。”

回到曹侯村，刘志略叫家人杀鸡宰鸭，以隆重的礼节招待慧能。

刘志略与慧能一见如故，十分投机，有相见恨晚之感，所以两人在宴席上当即焚香，以天地为证，正式结拜为兄弟。刘志略比慧能年长两岁，被尊为兄长。

结拜过后，刘志略说：“贤弟，不管怎么说，你从虎口中救了我，你就是我的救命恩人，请受愚兄一拜。”

慧能连忙把他扶起，恳切地说：“志略兄，这真的不算什么，人生在世，如果连自己的同类都不救助，那还是人吗！”

刘志略握着慧能的手，说道：“好，大恩不言谢。慧能弟，今后咱们就是亲兄弟，你的大恩大德，我一定想法报偿。”

这时，刘志略的妹妹志秀沏好茶，端上来，给慧能施礼敬茶：“恩人，请喝茶。”

慧能急忙还礼：“不敢辛劳小姐。”

刘志略哈哈一笑说：“你们两个就别客套啦。既然慧能弟和我成了好兄弟，秀妹，你就称慧能弟为大哥吧。”

志秀脸色微红，嗫嚅道：“大哥，您请坐。那天，若不是大哥相救，我哥……”

慧能谦逊道：“没什么，我正好路过，碰巧赶上了。”

刘志略调侃说：“是呀，巧合就是天意。不然，大哥怎么会结识慧能弟，小妹又多了一个大哥呢？这大概是命中注定，天生的缘分。”

志秀和慧能被刘志略说得有些不好意思。

夜色已临，曹侯村被浓浓的夜幕盖掩着。

刘志略跟慧能刚刚结拜完毕，两人正坐在客厅喝着山茶，忽然，一阵衣袂之风卷来，大门口处出现了一位中年尼姑。

刘志略一见，连忙起身作介绍：“她就是我的姑姑。”

中年尼姑双手合十：“阿弥陀佛。听闻施主从虎口中救了我侄儿志略的性命，真是大恩大德，堪比天齐。”

慧能笑了笑：“积德行善，这是我们每个人都应该做的事。大师，你是——”

尼姑自报家门：“贫尼法名‘无尽藏’，配住在那边的山涧寺。”

慧能问道：“大师，你平日念的是《涅磐经》，还是《金刚经》?”

无尽藏惊诧：“啊，你也懂得经文?贫尼常常念诵的是《涅磐经》。”于是，她跟慧能谈论起经道来。