袁莹莹接道：“但如今情形有变，除了那沈天奎之外，还有一位强敌，情势就大不相同了。”

张信道：“阮大侠既然不肯说，咱们也无法逼他说出来啊，在下知道了这件事，自然会尽我的能力，多作安排，必要时……”

突然住口不说。

袁莹莹心中大急，问道：“必要时怎么样？”

张信道：“阮大侠是江湖上的正义象征，无为道长、许阳老前辈和在下都有着一个感觉，那就是不能让他死。”

袁莹莹道：“话虽不错，但他和沈天奎单打独斗，又有谁能够替他呢？”

张信微微一笑，道：“必要时，我们会替他死，绝不让他受伤！”

袁莹莹道：“替他死的人应该是我！”

张信惊讶的一笑，道：“为什么？姑娘年纪轻轻的，正是花样年华，怎么就活腻了？”

袁莹莹道：“我活得很烦恼，如果能替他死，才是两全之策。”

张信略一沉吟，道：“可是因为那王姑娘……”

袁莹莹接道：“不能说和她全然无关，但一半也是我自己的心愿，如果我替阮大哥死了，我将会永远活在他们两人的心中，是吗？”

张信神色肃然的说道：“王姑娘有无可抗拒的魅力，那是与生俱来，任何绝世玉容，也无法和她抗衡，如果说阮大侠对她全不动心，在下也是不信……”

袁莹莹道：“是啊！他们祥麟、仪凤，天造地设的一对，我只是杨柳树下的一只可怜的小燕儿罢了，我活在他们之间的夹缝中，阮大哥对我如果有几分喜欢，那也是怜悯多于情感。”

张信摇了摇头，道：“姑娘，在下的话还没有说完。”

袁莹莹道：“对不住啦，我心里乱得很。”

张信轻轻咳了一声。道：“但阮大侠与众有些不同，天生的侠骨、义胆，有着一种舍己为人的天性，构成了一种突出人群的性格，他不会轻易对人示意，但他心中的情意，却比他人为重，你和他相处这么长时间，日夕为伴，这情形，除了夫妇情侣之外，少年男女怎能如此相处，以阮大侠的性格，他必将拒绝，但他却没有如此，那是他心中早已承认你是他未来的伴侣了。”

袁莹莹眨动了一下圆圆的大眼睛，道：“这话当真吗？”

张信道：“我几时骗过你了，姑娘如果不信，我再说一件事情。”

袁莹莹笑泛双颊，道：“晚辈洗耳恭听。”

张信微微一笑，道：“不用如此客气……”

轻轻咳了一声，接道：“他在灵堂中，亲自听到了王小玉说出内心的话，已视他为夫，他如果对你无情，怎会还和你形影不离，长时间单独相处，如今，天下英雄云集在此，他又面临着最为艰苦的一战，他思索武力静思对敌的方法，却毫无顾忌的要你守在他的身边，你能为他解决武力上的难题……”

袁莹莹嫣然一笑，道：“我是不行，他的才慧、悟性，都是我所难及。”

张信道：“这就对了，那他为什么要你守在他的身旁？”袁莹莹羞恨的一笑，道：“我不知道。”

张信道：“我知道，因为你在他身边，对他精神上有着莫大的慰藉，其实他心中已经离不开你了，而且，已经到了不顾耳目的程度，你们日夜独处一室，你又恢复了女儿装，难道阮大侠想不到别人会怎么想？”

袁莹莹笑道：“张先生，你当真是了不起，不但能运筹帷幄，决胜千里，而且连儿女私情，也会解说得情理入微，见人所不能见，知人所不能知。”

张信微微一笑，道，“这叫当局者迷，旁观者清。”

袁莹莹娇躯一扭，向前走了两步，突然又停了下来，道：“张先生。”

张信道：“什么事？”

袁莹莹道：“我还有一件事，不知道该不该告诉你？”

张信道：“姑娘觉得是否该告诉在下呢？”

袁莹莹道：“我觉得应该告诉你，只是我阮大哥不要我告诉旁人。”

张信道：“哪方面的事？”

袁莹莹道：“关于我大哥，他似乎对明日一战，没有信心，因此，因此……”

想到来时阮山交代的话，竟然是不敢说出口。

张信神情肃然的说道：“此事关系重大，姑娘必需说明白。”

袁莹莹道：“我大哥准备了后事！”

张信道：“准备什么？”

袁莹莹道：“他把一些可记录的武功，交给了我，告诉我说，如若明日一战中，他不幸死了，就要我去找王姑娘，把留下的武功秘录交给她。”

张信沉吟了一阵，道：“唉！他安排得不错，如果这一战阮大侠不幸战死，那王小玉确实是唯一能为他报仇的人。”

袁莹莹道：“那我该怎么办呢？”

张信神色凝重，仰起脸，思考了一阵，道：“这是一件大事，在下也曾想到过，万一阮大侠在这场搏斗中，不幸战败，眼下武林，将要陷入混乱中，近年来，阮大侠已经成了武林的擎天柱，成了武林正义的象征，我们和他相交较深，自然应该处处设法维护他，唉！

一个人，终是血肉之躯，并非是不坏金刚。”

袁莹莹道：“先生说的是，但不知先生是否已经想到了保护我大哥的办法。”

张信道:“此事在下已经有一个自信完善的办法，但那沈天奎也不是简单的人物，我想，他在事先也会有着精密的计划，因此，这一战不但要较力，而且要斗智……”

望了袁莹莹一眼，接道：“至于阮大侠把武功秘册，交给姑娘，在他万一道逢不幸时，托你交给王姑娘，实在是一个很深远的安排，王姑娘如若接过这些武功秘册，那就无疑是接过了阮大侠铁肩上的道义大任。

“王姑娘留信而去，已经隐隐有出世避尘的心，阮大侠的安排，有如一道无形的枷，套在王小玉的心上，使她无法逸世尘外，独善其身。”

袁莹莹点了点头，道：“原来，这里面还有许多内情。”

张信突然展颜一笑；道：“不过，在下相信不致如此，阮大侠这等安排，只不过是万一之计。”

袁莹莹道：“先生有此一言，我就放下心了。”

张信道：“姑娘先休息去吧！明日咱们见机行事，在下相信，我们的布置，不会输给那沈天奎的。”

袁莹莹点头一笑，转回了静室。

只见阮山闭着双目，脸上是一片虔诚的神色，右手作执剑状，不停地挥动击出。

袁莹莹悄悄走到原位坐下，瞪着一双大眼睛，望着阮山那慎重的举动，心中暗道：看来，他已经神与意会，融化于剑招中了。

足足有一盏热茶工夫之久，才停下手势。

但他一直没有睁开眼睛看过，似乎是根本不知道袁莹莹走了进来。

袁莹莹细心观察下，只见阮山脸上肌肉颤动，似乎是在用心思索什么，也似乎在运行内功。

袁莹莹一直在静静地坐着，不敢发出一点声息，惊动阮山，一夜匆匆而过。

第二天，天气忽变，阴云满天，细雨霏霏。

阮山走出静室，步入大厅时，张信、许阳等早已在等候。

大厅中除了许阳，无为道长、张信之外，再无旁人，和昨日的热闹成了强烈的反比。

张信不等阮山问话，抢先说道：“阮大侠名重江湖，闻讯来此的武林同道，已经五百多人。”

阮山道：“人呢？”

许阳接道：“己经被张先生分别编组成了二十队，每队二十五人，赶往比武场中去了。”

阮山道：“沈天奎手段恶毒，你先派他们而去，不怕受那沈天奎的暗算吗？”

无为道长道：“张先生已经作了安排，二十队相互支援，而且队中分组，每一组五人，武功、暗器方面，都有极好的配合，除此之外，张先生又在本派中选出了几位弟子，分由中原快手、终南山二侠、贫道的朱师弟及上官洪、林玉、朱元、张魁等武功较强的人，易容改装，巡视全场，就算沈天奎亲自出手，也要费些气力，才能伤到我们几人……”

张信接道：“但那沈天奎绝不会在此时此刻中，去耗损他的体能。”

许阳突然叹了口气、道：“阮兄弟，者夫服了你了。”

阮山道：“什么事？”

许阳道：“你慧眼识人，选择张先生对抗沈天奎，当真是一大杰作。”

阮山微微一笑，道：“老大哥夸奖了。”

许阳道：“往常他虽料事如神，但老夫心中并不是很佩服他，但这次，老夫看他编组那些武林同道，当真是人所难及，经过他一番编组之后，每一组人的武功，都发挥到颠峰，五人的力量，加在一起，变成了相乘效果，而且一夜半日间，轻轻松松的完成这件大事。”

张信道：“老前辈夸奖了。”

许阳道：“老夫只是实话实说。”

张信轻轻咳了一声，改变了话题，道：“时间已经不早，咱们也该动身了。”

阮山道：“好！”

当先向外走去。

许阳，无为道长，张信，袁莹莹，紧随在阮山身后，细雨中，大步而去。

这是一次正邪的大决战，胜败之间，关系很大。

五人步履渐快，一口气走出了五六里，始终无人讲一句话。原来，许阳、无为道长、张信、袁莹莹等四人每人心中，都如压上了一块重铅，心中虽然想对阮山说几句慰藉的话，却不知从何开口。

阮山呢？还在推想剑招变化，心无旁顾。

他希望能在众目睽睽之下，堂堂正正的和沈天奎决一死战，而且能够胜他，使武林的公理得以伸张，人心重振。

二十里的路途，在几人快速的奔走下，不大会工夫已经赶到。往日里一片荒凉的白石坡，今日形势大变，斜风细雨中，站满了人。

这地方号称白石坡，顾名思义，不难了解，白石很多。

只见那满地白石上，站满了高、矮、肥、瘦，各种不同形貌的人，但大都穿着疾服劲装，佩带着兵刃。

细雨靠靠中，所有在场人的衣服，都已经湿透。

但听一个豪壮的声音说道：“阮大侠来了。”

云集的江湖豪客，齐齐转过脸来，望向阮山。

千百道目光一齐投注过来，纷纷抱拳作礼。

阮山一面举步而来，一面抱拳高举，道：“诸位不用多礼。阮某人承受不起。”

突然间，寒光一闪，疾向阮山射来。

阮山抱拳的双手一分，右手一扫，抓住了射来的暗器。

仔细看去，是一把淬有奇毒的柳叶飞刀。

不知何人大声喝道：“刺客！”

四周群豪，立时转动目光，四下搜寻。

云集于白石坡上的人，大都是来此吊祭阮山的人，被张信在一日夜中，把他们编成节制之师，一面来此为阮山助威，一方面准备和归云山庄中人决一死战。

惊变下，群豪并没乱动。

各自站在原位，只有用目光搜查。

许阳看在眼中，暗暗叹息一声，暗道：这张信果然有过人的才智，只不过一日夜编组的时光，但他们的镇静，却强似数年训练的成就。

阮山缓缓把接在手中的飞刀，投掷在地上，目光一掠一丈左右处一个身穿劲装的年轻人，微笑着说道，“不要紧，在下常遭暗算，但却始终侥幸，没被敌人所乘，诸位不用放在心上。”

说完话，又大步向前走去。

神态从容，似乎是根本没有发生过事情一样。

四周群豪眼看阮山遇变之后，仍然是滞洒自如。若无其事，心中更是敬佩。

阮山抬头看去，只见五丈外，一片较为平坦的石地上，搭了座五尺多高的木台。

这木台无顶盖，四面也没围遮的物品，显然是仓促赶工而成。张信和许阳、无为道长等早已有了计划，万一阮山不敌沈天奎时，将如何应变，这才，绝口不和阮山谈起搏斗，表面看去，似乎是他们对阮山的决战，漠不关心。

这一来阮山自然也不好多谈，突然听到有人高声喝道：“沈天奎来了。”

阮山急走两步，跃上木台，抬头看去、果然见数十匹快马风驰电闪而来。

当下低声对袁莹莹道：“莹儿，记住告诉你的事情。”

袁莹莹点了点头，道：“记下了，大哥放心。”

阮山目光转到张信的脸上，道：“张兄，在下万一在这番搏斗中，战死了，不用替我报仇，但求保护袁姑娘安全离开。”

张信道：“阮大侠放心，沈天奎已经不是你的对手了，这一战，当使邪恶伏诛，武林正义伸张，阮大侠只管放心。”

阮山微微一笑，道：“但愿如此。”

四处望了一眼，不见中原快手，上官洪和宇文付等几个交深相熟的人，忍不住问道：“张先生，我那萧兄弟和郭兄弟呢？”

张信道：“在下派他们办事去了。”

阮山点了点头，不再多问。

就在两人谈话的工夫，那沈天奎等数十匹快马，已经奔近木台。

阮山凝目细看，只见沈天奎的身后，果然有一位身穿红色袈裟的高大和尚。

正是自己百花谷学艺时，和义父搏斗的那位和尚，仔细再看，只见那红衣和尚左手上，少了无名指和小指，心中暗道：义父功力何等深厚，都不是他的对手，恩师，施展驭剑术，仅伤了他的手指，只怕我胜算更小，不怪那沈天奎今日答应了我的约定。

他心中明白，如若自己不是这红衣和尚的对手，只怕在身旁的人没有相助自己的能力，只有把此事放在心中，说出来，不过是扰乱人心。

目光转动，只见紧随在那红衣和尚身后的，正是那五毒门的程公子，后面是宣华夫人，沈天奎的鬼影化身，和在那山谷中与自己对掌的唐中。

似乎是归云山庄中的精锐尽出。

沈天奎下马之后，随来的人，纷纷下马。