全场哑然，直到晋帝开口说话众人才缓过神来。晋帝说道：“皇儿勇气可嘉，当为诸皇子的楷模。但是此次支援宁州非同小可，宁州一失，我大晋将万劫不复啊。况且你从来没有带过兵打过仗，如何能统帅大军。”

听到皇上的话，包括太子姬岳在内的许多大臣都是非常同意的，这倒不是为了姬礼好，而是赞同晋帝说得话，谁也不敢让一个从来没有带过兵打过仗的人去，这宁州没了就意味着晋国要完了。

有同意晋帝的人，也就有不同意晋帝的大臣。身为中书侍郎的周挺就是一个，作为中书省的一名侍郎，他听到不少同僚们谈论二皇子，称赞二皇子贤能甚至可以说是能文能武。虽然他是太子东宫里的人，但是完全不妨碍他与二皇子姬礼交谈。周挺在交谈中确认了平时同僚们对二皇子的评价，而与此同时，他在自己的心里也有了一个对二皇子的评价——姬礼是晋国的希望，晋国能否重新振兴全在他的身上。

在这个事关国家危机存亡的时刻，周挺站起来说：“陛下，臣以为二皇子才堪大任，臣愿意以身家性命担保二皇子能够解决宁州的危局。”

这时凡是太子东宫里的人都看向了周挺，他们认为这周挺定然是傻了或者是要叛变了，明明知道二皇子是太子登上皇位的绊脚石，竟然还会力挺他，若是姬礼解决了宁州的危局，岂不是让在在军中树立了威望，建立了自己的势力，那太子即使坐上了龙椅，也不会稳当。

因此，太子心中的火噌的一下从眼睛里就喷了出来，就想把周挺当场活活的烧死。

而周挺呢，他认为，若在平时还是可以考虑自己的人，而在这个危急关头不应该在搞什么党争，若是这个国家都没了，怎么还会有太子。我周挺是绝对不会允许任何人在这个危机时刻搞党派争斗，就应该唯才是任解决国家的危难。

二皇子姬礼受到周挺的鼓舞，朝晋帝上前一步跪下大声说道：“儿臣愿立军令状，此去若不击退楚军解围宁州，儿臣愿意伸颈受戮。”

这时御史大夫吴珪起身说道：“陛下，若是让二皇子担任统军元帅，臣以为副将应该由陈良担任。陈良虽然焦躁一些，但还是久经沙场的，可保万全。”

这吴珪当真是老辣，“可保万全”这四个字意义非凡，含义重重。

这样一来大臣们都没有反对的意见了，但是太子见自己的谋划不成，就提议由二皇子任正职，久经战场的将领陈良作副手，两者取长补短。

在选出带军之人后，又讨论了在楚州等州县的设防，以防不测。

项统筹决定之后，晋帝就让中书省准备拟诏下发晋国南边州县进入紧急状态，应对楚军的袭击。同时召集京城相邻州县的士兵带着自己的装备于三日内在京城外集合，各军整装完毕后由二皇子带领支援宁州。

(本章完)