连生总共只有五千兵马，却带回八千降兵，士兵们私下里议论纷纷。

傍晚时分，连生召集所有士兵、降兵，聚集城隍庙，说道：“今天诸位都听见了，我部只有一万人马三日之粮，是以不能在濠州安享富贵，今日大家饱餐一顿，趁夜北上另谋出路。降兵中有想跟着我连生的，就请登记姓名，以后大家一视同仁，生死与共。有不想跟随的，吃完饭各自回家。”

众位士兵，尤其是那些俘虏听后一片哗然。有几个人问道：“连大人，你说的可是真话？莫不是在城外安排了伏兵，只待我等出城，便将我们杀了？”

连生笑道：“我若想杀你们，刚才便不必救。上天有好生之德，我连生乃圣女教大医王，只管治病救人，何苦为难你们这些兄弟？不愿相随的，尽可放心离去，只是我军钱粮有限，恕无盘缠相送，今后诸位生死富贵，两不相欠。”

大家又是一阵议论，便有六千多降兵愿意加入，其他近两千人准备离去。连生心中高兴，吩咐埋锅造饭，无论相随与否，皆可饱餐一顿。

饭后打点停当，周剑雄、连生、周可馨便领着一万多士兵，出城向北而去。

行了约莫一个时辰，先行军队停了下来。连生上前询问，见陆陆续续有上千人回到队伍所在处，正是准备自行离去的降兵，还有些当地百姓。众人见了连生，说道：“连大人，切莫前行，前面五里地外钟村新进驻大批靖兵，正扬言捉拿乱党，四处抓人，我等便是见此情形才折回的。”

连生又找来钟村村民询问，一老汉道：“靖兵为首的是车里花将军，准备来攻打濠州，已经驻扎钟村一日多了，但不知为何一直没有动作。只在钟村一带捉拿男丁，诬为乱党，我等被逼无奈，正准备进城投军。”

连生听了，心中奇怪。周剑雄、周可馨走过来，与连生商量道：“这么说，车里花是不敢贸然攻城，便抓些百姓押送至朝廷邀功。”

连生道：“若果真如此，这场遭遇战，倒可以杀车里花一个措手不及。”

周可馨道：“就是。今晚我们不妨沿路慢行，吸纳投军的村民，子时一到，便杀过去。车里花贪生怕死，定会弃营而逃。”

周剑雄又找来几位钟村村民，详细问过钟村地址位置，决定分兵两路，一路主力由连生率领，子时攻击，另一路两千精兵由周剑雄率领，作为伏兵，务必要车里花一败涂地。

话说车里花听闻定阳一带有异动，便上表朝廷，从颍州府调拨了粮草军资，率兵十万，沿途却是走走停停，专干抢村掠寨的荒唐事，后又听说濠州也给义圣军占了，军队到了钟村便不敢去攻，只是四下抓了几十个村民，冒充乱党，押解进京表功，只等朝廷赏银下来，兄弟们吃喝耍乐，哪曾想到连生会率一万余众趁夜出城，与他在钟村遭遇。

今日正趁着村里抢来的鸡鸭羊犬仍有，车里花与众将士喝了个烂醉，子夜时分，众人皆在梦里。忽然听得喊杀之声，军营顿时乱成一团，多数士兵不及披上铠甲，便倒在刀枪之下。中营、后营士兵更是各自卷了衣裳武器，边逃边穿，前拥后堵，踩踏至死者无数。