同时，古代女子头饰也是古代传统等级观念的缩影。中国古代女子的发饰讲究的是精巧而华美，而且所佩戴的头饰和女子的身份地位也是有很大的关系的，不同地位的人在不同场合所佩戴的头饰也是不一样的。上层宫廷贵族多追求精美、绚丽，以唐代宫廷贵族中的妇女为例，发饰中的簪钗不仅品种繁多，使用材料贵重，多以金银珠玉为主。而且插戴数目也极多。

如右上图，为鎏金龙纹银簪，就显示了皇家贵族的气派和富足。

女子的发饰如此丰富，而发饰主要修饰的就是女子的发型了。古代女子一般梳髻。春秋时期女子一般是梳髻，插对笄。战国女子一般是梳双垂髻，以垂髻发式为主。右图便是三彩俑中的双垂髻女子。

汉代女子发式，一般是梳垂髻插珠玉步摇，有堕马髫、双垂环髻、髻后垂梢、盘恒髻、裹帼巾等。魏晋南北朝的女子，大都梳髻后垂髻、梳长鬓、十字髻、双丫髻、高髻插步摇、缬子髻等。左图便是魏晋南北朝女子的几种发式的简图解。

而唐代自初唐至晚唐女子发式花样不断翻新，有盘恒髻、高髻、义髻、双环望仙髻、螺髻、凤髻、堕马髻、偏梳髻、双刀髻、双环高髻、单环高髻、百合髻、垂髻、惊鹄髻、宝髻、反绾髻、丛髻、双垂环髻、闹扫妆髻、垂环髫、垂练髻等等。

唐代以胖为美，而流行的发式也将唐代女子的丰腴美体现的恰到好处。

五代女子所梳的发髻一般有朝天髻、大首髻，三环髻、双环髻、双垂髻、双丫髻、高髻等。宋代女子流行的发髻一般有高髻、三鬟髻、朝天髻、双幡髻、小盘髻、双丫髻、单鬟髻、般螺髻、双髻、盘福龙髻，发髻上还加饰花巾、簪花、白色团冠、花冠、包髻等。

元代女子发髻有双丫髻、双螺髻、高髻、双髻、发中分耳后盘髻，并有扎巾戴花饰、风帽等。

明代衣冠回复汉代习惯，有高髻、双髻、三髻式、挑出圆尖髻等，并戴头箍、兜勒、卧免、簪珠翠、插金凤等装饰。

清朝的时候，按照满族的习惯，女子均梳旗头。头发在旗头下面梳成一个髻，装饰物一般都在旗头上。

总结历代女子发式，发现均以髻的不同形式为主体。而头饰，也在经济和技术的不管提高的基础上发展变化。古代女子的头饰是古代文明不可缺少的一部分，具有很高的历史、文化和艺术价值。当髻和钗簪的文明离我们渐行渐远的时候，我们更不能忘记各种髻和这些簪钗上处处充满着中国文化的精髓和传统思想的意趣。