第二日丑时，天色尚昏，百谷老人就已准备妥帖，跟在那太子身后，坐了另一辆马车，一早便进宫而去。清尘、苏祁自是被留在府中竹园研习医道。

那苏祁学了一天，眼看就要黄昏了，师父还未回来，府中除了清尘师兄关在屋里炼丹，其余都是谨言慎行规规矩矩的丫鬟小厮，自己憋了一天，实在难受。于是打算出了竹园，在附近逛逛。

太子府中，本就不同于一般人家的府邸，饶是见惯苏州园林雅致曲幽、欧洲园林磅礴大气的苏祁，也对这五步一花草、十步一景致的太子府啧啧称赞：山湖亭台，水榭楼阁，处处雕梁画栋，绿树环抱，芳草相依，花了多少国库里的银子啊！

苏祁兜兜转转，本就对花花草草感兴趣，待兜到在那紧邻一处揽月阁外的碧月湖边，居然看到湖边影影绰绰的太湖石旁，竟是长了好几株难得一见的菊中珍品：香山雏凤、墨菊和胭脂点雪，摇曳在湖光晚霞中。

苏祁心下大喜，虽知园中花草，不一定能随便采摘，但医者的好奇心，却战胜了理智，犹豫再三，终于左看右看无人，便偷偷每个品种，各采了一朵，寻思着如果用这些珍品的花来入药，药效是否比一般的菊花疗效好些。

花是采到了手，可看着这朵朵如海碗般大小的三朵花，要藏起来却着实不易。左思右想，只好左右袖子中各塞了一朵，剩下一朵墨菊，却是只能藏在腰带下，用左手隔着外袍拽着前襟下摆，以防跌落。

苏祁看看天色不早，估计快晚膳了，便沿着来时的路，凭着记忆，急急往回赶。不想她才出了两个院子，猛然抬头，却发现自己迷了路，四下张望，却并不见来往的下人，估计这个时辰，都去伺候主子用膳了。

本就路痴的苏祁极目远眺，仔细辩了辨方向，看着东南面楼阁上闪闪的灯火，寻思着自己入住的竹园，应该在西面，于是就跺跺脚，直直沿着曲折的小径，往西而去，想着待碰到侍卫或丫鬟婆子再让引路。

苏祁绕着各个院子的外墙，兜兜转转，走了差不多一个时辰，待得进入一片梨树林中时，天色早已一片黑暗，秋日夜晚的寒意却越来越盛，好在她走得久了，虽然家底生疼，但身上倒是热乎乎的微微出了些汗，倒也不觉寒冷。只是肚子饿了，想着出来这么久了，师父不知回来了没有，清尘师兄不知道有没有出来找自己。