路上玉竹子向风无常说了魔王离殇，他被大雪山掌门和天山圣女封印，之后又冲破封印逃走，已经将近百年之久，而风无常的情报推测，则是那梵天之人，出现在彼岸桥上，陆陆续续长达五百年，所以未必是与魔王离殇勾结，可不知道为何他会突然登岸，于是三人来到苦海边上。
那苦海的周围，是漫无边际的大草原，海水与草原的交汇，真如碧草连海海连天，仿佛走入画中间，海天大地一色相应，万里无云面光如镜，越靠近苦海时，一种诡异的花束，引起了玉竹子的注意，那种花由绿藤开出，十分的娇艳，花瓣似莲花，而可怕是花蕊，结成骷髅的形状，花朵之上，还笼罩淡淡的黑雾。
风无常言道：“此花似莲非长于岸上，并附有深沉的幽怨之气，冥州之人认为是受到魔域魔气的影响，所以称之为“魔莲花，”玉竹子和小竹都见过魔莲花，在大雪山的后山禁地中，就布满了此花，不过这里的魔莲花，虽然幽怨之气凝聚，但是不比大雪山魔莲花的凶残，那里的魔莲花，甚至吞噬过大雪山门人。
心想莫非是受魔王离殇的影响，那里的魔莲花也是从这里撷取，不应该有如此之大的区别，虽然有所疑惑，但是并没有深究，此时迎面走来一人，他慈眉善目，双耳垂肩，容貌俊秀，身披百隔宝衣袈裟，手持菩提子佛珠，摩顶受戒，他向玉竹子、小竹和风无常三人，合十双手拜道：“阿弥陀佛！梵天佛陀坐下侍者阿难，见过三位施主！”
三人也向阿难回礼作揖，风无常言道：“传闻梵天极乐世界是佛国，想必你就是阿难佛了，不知佛陀驾临冥州，可有指教？”阿难答道：“不敢！贫僧此来，只为了却一段孽缘，”说完指着草原上，那密布的魔莲花，小竹疑惑的问道：“这是什么是孽缘？”
阿难没有回答，而是将三人带到了苦海的渡头旁边，说道：“这里是苦海其中的一个渡头，另外还有八个渡头，分布在苦海的周围，那里也就是梵天世界下辖的诸国，而诸国并非你们眼中的佛国，只不过他们都信奉佛陀而已，诸国有着天龙八部，分别为天众、龙众、夜叉、乾达婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩呼罗迦等八部国度。”
“凡八部国度的子民，只要渡过苦海，就能进入梵天世界，皈依三宝，立地成佛，因此苦海与梵天，就成了天龙八部的子民们，向往与追求的极乐圣地，”那苦海的摆渡前，还有一块石碑，石碑上刻着几行诗句“苦海无人舟自渡，谁能舍却因缘路，来时此是去时途，最是红尘留不住！”看着苦海的石刻碑文，阿难说出了自己的一段往事。
阿难未出家前是天众的子民，曾经与阿修罗部的子民，叶伽女相恋，而天龙八部的子民，他们一生最大的追求，就是进入梵天世界，阿难和叶伽女也不例外，两人约定要一同进入梵天，去永远享受那极乐世界的福音，不过进入梵天就要渡过苦海，这苦海有摆渡，却没有摆渡人，有一叶小舟，却没有船底，而且苦海无边，只有回头才能看到岸。
越是向前越是没有边际，一旦回头便能上岸，因此苦海的石刻碑上，一面刻诗，一面刻字，刻字的一面朝着大海，写着“苦海无边、回头是岸！”以告诫那些架着无底小舟渡海之人，可是这也没能阻止住，阿难和叶伽女誓要渡过苦海，进入梵天的决心，两人约定无论谁先进入梵天世界，在皈依受戒成佛之后，就一定要来接另外的一人。
就这样，他们从无数次的失败中，再度架起无底的小舟，开始了漫无边际的远航，这次阿难凭借坚定的信念，和无上的愿力，终于在没有回头的情况下，渡到了苦海的彼岸，抵达那天龙八部子民们，无比向往和追求的梵天世界，他由佛陀大迦叶亲自接引，拜在了释迦牟尼佛的坐下，于是便开始苦修佛法，听道受教，废寝忘食孜孜不倦。
只为早日皈依三宝，摩顶受戒，顿悟成佛，就可以去接引叶伽女入梵天，可阿难越是执着于心事，他就越难以顿悟成佛，虽然他凭借着聪明才智，和博闻广记，通晓了佛家八万四千法门，皈依三宝、摩顶受戒，却迟迟不能开明大智慧，顿悟成佛。
于是阿难便再去向释迦牟尼佛请教佛法，释迦牟尼佛知道阿难已经通晓了佛家八万四千种法门，早就应该顿悟成佛，不过只是因为心中执念未能放下而已，所以未能开明大智慧，因此没有讲解佛法，而是向阿难询问，他和叶伽女的事情，在听阿难说完，他与叶伽女的接引约定，及前尘爱恋之后。
佛陀言道：“凡芸芸众生，执念所致，故而逗留于苦海比岸，皆因不肯放下，而未能拿起，又因未能拿起，却始终放不下，因此渡舟不能坚定向前，回头又心有不甘，所以一直沉溺于苦海无法自拔，”阿难顿时开悟，跪下拜道：“佛陀啊！情愫未消、红尘难断，可否成佛？”
佛陀合十双手，紧闭双目，言道：“先有小爱，方生大爱！先有情愫，方生悲悯！先有红尘，方有芸芸众生！”随即阿难开明大智慧，顿悟成佛，通体闪耀金光，浑身遍布祥瑞，于是再向佛陀跪求接引叶伽女，佛陀问道：“你有多爱叶伽女？”阿难答道：“我愿化身石桥，受五百年风吹，五百年日晒，五百年雨淋，只愿她从桥上走过。”
随即佛陀拂手施法，将阿难化作苦海之上的一座彼岸桥，不过这座桥只有桥体，却没有桥身，与无底之舟一样，无法落足，更别说是走过去，此时的叶伽女，已经知道阿难成功渡过了苦海，因此日日在苦海周围等待，等着阿难成佛之后的接引，这一等就是十年，终于在苦海之上，叶伽女看到了一座石桥的出现，她大喜过望，认为是阿难来接引自己了。
不料却是一座没有桥身的石桥，叶伽女始终没有勇气踏上石桥，所以还在一直盼望着阿难的接引，这无尽盼望的等待，一过就是五百年，叶伽女踏遍了九个苦海的渡头，就是没有见到阿难来接引自己，唯独只有那无底渡舟和无阶的石桥，叶伽女不断的安慰自己，皈依难、受戒难、开悟成佛更难，阿难一定还未修成正果。
又是一个五百年过去了，叶伽女的盼望变成失望，等待变成无果，因情生怨，由爱转恨，只是心中尚有一丝希望，所以还是不断的周游，那九个苦海边的渡头，最终倒在了冥州方向，那里苦海的渡头边上，叶伽女心中最后的一丝希望也破灭了，怨恨不能消散，魂魄无法离去，化作艳丽的彼岸花，开满了苦海岸边，彼岸的桥头。
又是一个五百年过去，阿难历经了一千五百的等待，还是没有等到叶伽女履足石桥，阿难变回了人身，那石桥也还在，仍旧连通着苦海两岸，阿难踏着石桥来到彼岸，早已经不见了叶伽女的踪影，他没有上岸，只是在彼岸石桥上徘徊，来来回回反反复复，只希望再见到叶伽女的出现，可是整整还是五百年的时光，不见叶伽女的丝毫下落，阿难唯独看尽了苦海边上，那彼岸花的美丽娇艳。