当晚，九千岁就追问郑福来，村里老佃户，有那几家带头闹减租，抗租不缴，又带头分了他田地的，他要抓几个杀鸡吓猴。

郑福来小心陪笑说：“会长啊，那是红党政府搞的，老百姓能不跟着走吗？”

九千岁恶狠狠地喝道：“我要叫穷鬼把吃下去的全都吐出来，拖欠我的租子必须加倍奉还。明天你带我一家家上门催办，不缴租就缴头！”

郑福来心惊肉跳，老想着自已担任农抗会副会长替红党、新四军做事的隐情，一旦被这些杀人不眨眼的恶魔晓得，全家性命财产势必不保。好不容易沉沉睡去，却见蒋国枝用手枪点着他的脑袋大喝：“郑福来，好个身在曹营心在汉的东西，居然瞒着我们，暗地里替红党新四军做事！老实交待，谁是红党的人，谁是带头抗租的人，不说，把你几个伢子统统杀了！”他吓得大叫起来：“不不不，不关伢子的事！”

郑妻被他惊醒了，推他一把，小声问：“你叽咕什么？什么不关伢子的事？”

郑福来惶恐地睁大眼睛，只觉浑身冷汗，抹了一把额头，吁了一口气。

郑妻问：“有什么心思？说给我听听。”

郑福来长叹一声，不开口。

郑妻又说：“我晓得，每次日本人跟九千岁一来，你就摘胆掉魂了。怕也不是怕事，过去，你也为他们出过不少力，他们就不讲一点情分？”

郑福来没好气道：“这些人翻脸无情，如今有一处不到，所有功劳全都撂下水。”

郑妻：“好汉不吃眼前亏，如今只好顺住他罢咧。”

郑福来：“这个我能不晓得吗？人到屋檐下，不得不低头。但是，白芒跟九千岁要我把干部家庭、军属情况，都报给他，这个我要说了，武工队回来，我怎么交待？”

“唉，你呀，也是没事尝黄连——自找苦吃，前天，柳指导员好心好意叫你跟她们一块堆转移，你又下不了狠心！”

“不得说头了，挨一天了一日，睡觉！”郑福来无心再谈这些揪心的话题，一时难入眠，就闭目想心思。

次日，蒋国枝带着管家、黑狗飞和七、八个全副武装的保安队，逼着郑福来领路，到他的老佃户家，一户一户地核对租账，清算欠租，累计罚金，勒逼老佃户纳粮缴钱，稍有反抗，就抓捕，毒打，一时闹得人心惶惶，灰心丧气。

这天上午，银海怀里揣了几个饼，一瓶水，悄悄向小英家走来。他想，柳指导员大概是藏进了地窖或者夹墙里。那是他和小英捉迷藏时躲过的地方。眼下，她没法生火，能吃什么？我不送谁送？这事必须做得十分隐蔽，一旦被敌人发现，自己危险不说，还要连累指导员。他暗暗告诫着自己。为了应付敌人盘查，他提着一只篮子，篮子里放一把镰刀，装着下菜地，出了门，转弯抹角地向北走。到了小英家西边，继续向前走了几步，从小英家屋后绕个圈子，来到东边院墙下。