吃了饭，大家情绪又高涨起来，七嘴八舌地问小海情况，好象已离家一年似的。

柳指导员说：“天不早了，让小海回去。”

小英、小兵、小侠都要去送。

小海不让，说记得路，明晚他还过来。

柳红英忙说：“你怎么吃得消？还是我们派人过去。”

小海坚持说：“你们饭都吃不饱，更没力气；再说我已经熟悉路跟岗哨情况，还是我来稳当些。”

柳红英十分感动又内疚，拉着小海的手说：“让你这个儿童团长冒风险、吃苦，我这个当指导员的，心里难过啊！”

小海忙说：“你为大伙出生入死，还说这话？我还是男子汉呢！”

“那好，明晚我们到滩边接你！”

柳红英和晓成去送小海，让其他人原地休息。小英和小兵、小侠坚持送了小海一段路，被小海坚决推阻，才依依不舍地停下来，目送着他的身影消失在芦丛中。

小海到家已经半夜。娘见儿子疲惫得不想动弹，还掉了一颗牙，心疼流泪，赶忙打水给他洗浴，换衣，又要弄饭。小海说不饿。娘说：“刚才你姨父和刘嫂子先后来过，问你来没来家。我去告诉一声，让他们好放心，你洗了就赶紧睡吧。”说罢，她带上门轻手轻脚地走了。

小海坐到温水里，感觉从未有过的惬意，浑身顿时松弛下来，洗着洗着就合上了双眼。

此后接连两晚，小海又闯了两次东大滩。第三次遇见敌人的巡逻艇，他及时潜入水下，扯了一把水草遮到头顶上，躲过了敌人的眼睛。

封锁维持了6天，敌人就慌慌忙忙地撤了。因日军接到情报，大运河西宝应湖、白马湖一带，发现新来一批新四军在活动。敌人深怕县城遭到袭击，不得不调回部队防备。从各据点抽调来的日伪军也都回到各自的龟窝。

敌人一走，小海就陪郑福来划船进荡，把人接了回来。

不久，区委区政府召开了一次乡干会议，研究部署反扫荡之后的工作，要求大家明确，形势仍然严竣，尤其是处于对敌斗争前沿的几个乡，更不可掉以轻心。会上还研究了反扫荡有功人员的表彰问题。

柳红英汇报了周银海等人的事迹。

许耀先非常感动，神情激昂地说：“有这么好的人民群众，这么好的儿童团小英雄帮助我们，敌人怎么可能困死我们？抗战怎么可能不胜利？象周银海这样的儿童团长，不仅区里要表彰，我们还要报请县委表彰，让《苏中报》报道事迹。抗战胜利以后，我们还要对抗日英雄模范来个总表彰，也不能少了这些小英雄！”

他话音一落，全场便响起了热烈的掌声。

这天，天气分外晴朗。儿童团在李兵家院子里开会，满院欢声笑语不断。

柳红英提着一个公文包，精神抖擞地走进来。

银海迎上去大声报告：“指导员，儿童团全体集合完毕，请你讲话。”

柳红英走到小方桌前，笑着招呼：“好，大家都坐下，我先宣读一个县委、县政府的嘉奖令。”

全场顿时鸦雀无声。大家都以好奇、期待的目光注视着指导员的举动。

柳红英打开包，取出一张红纸，展开，充满激情地读道：“嘉奖令，兹有柳堡乡柳堡村抗日儿童团团长周银海同志，在敌人的夏季扫荡中，不顾个人安危，勇敢地3次夜闯芦荡，为被围困的干部和抗属送去救命粮，为反扫荡斗争的胜利立了功。特此嘉奖，以资鼓励。zhonhgon宝应县委员会，宝应县人民政府。”