宏亮一听，心里发毛，强装若无其事说：“老总辛苦了，送两枝把你们尝尝也是理该的，只怕保安队怪。”

胖子一听火了，斥责道：“狗屁，保安队能吃，老子不能吃？你把藕放这里，我代收了。”

宏亮一惊，小哑巴也急得朝宏亮直瞪眼。宏亮飞快地动着脑筋，想出一个主意，就笑嘻嘻地说：“老总，我们也是巴不得呢，省得抬多远的。这样吧，我拣几枝好的给老总，这藕脏兮兮的，莫弄脏了你的手，我给你用草绳扎好了，让你好拎，只求老总好歹给我们留几枝，让我们好去交差。老总千万慈悲为怀啊！”宏亮说着，又向他作个揖：“大过年的，还没恭喜老总发财呢，恭喜恭喜了！”

胖子被几句甜话一奉承，气消了大半，一下子又笑起来说：“你这个小和尚倒乖巧，不谈，新年头水的，我不能跟你小和尚计较，你给我拣几枝大的。”

宏亮连连答应，示意哑巴一起动手，解开绳子，把上面和边上大的拣了4枝，又扯了一截草绳给扎好，笑嘻嘻地提给胖子。

胖子歪头看看，掂掂份量，满意地说：“唔，好，你们走吧。”

宏亮向哑巴抬起藕，觉得轻松了许多。

风大起来，霰粒变成了雪花狂飞乱舞。街上稀稀落落的行人，都在匆匆赶路，谁也不注意他们。

宏亮边走边观察两边情景。店铺都关着门，住家也把门关得铁桶相似。只见一户人家，忽然开门送客，说着客气话，跟客人道别。宏亮的思绪风车一般转动：传单在半路找个地方拿出来，还是到庙里想办法拿好？小海的设想是在路上找个僻静地方拿出来，藏好，然后把藕送去，傍晚再出来撒。可是，这里不熟悉人，没处找房子，一般人也不能让他晓得；到庙里就怕人多，不好动手！怎么办呢？他放慢脚步，走着想着，两手冻得发麻，耳朵生疼，也没介意，一心只想着这个难题。正边走边想，却见一个妇女提着半篮茨菰，从河边上来，篮子还不断地滴水，显然是刚在河边洗过。宏亮心里一动，就留心观察河岸地形。又走了一段路，看见两户人家之间有个凹地，长着一片芦苇；芦苇都枯黄了，上面落了些雪花，旁边有条小路通向河边。他忙向后摆摆手，停住脚，把藕放下，靠近哑巴，低声跟他叽咕了一番。哑巴会意地点头。

于是，两个人抬着藕，下到河畔，又拐了几步，隐到了芦苇丛跟大河之间。河面上结着冰，雪花飘在上面，铺成一层白白的粉面。宏亮拿起扁担，将冰面打开一个窟窿。哑巴解开草绳，就转过身去，透过芦丛，观察着路上的动静。宏亮迅速拣出那3枝做过记号的藕枝，拉开一个的断头，拔下一个小签，用它挑出纸卷，取出一张就迅速藏到怀里。正忙得头上冒热气，哑巴用脚踢了他一下；他连忙把拉开的断藕放到一块，拿起一枝整藕，放进河里洗起来。

路上有脚步声由远而近。哑巴扒着芦苇，紧张地张望着。

两个二皇抄着手，肩着枪，冻得直哈气，边走边叽咕：“这种鬼天气，还要站岗盘查，奶奶的，真是背运！”原来是两个去换岗的家伙。他们听见河边水响，觉得奇怪，就停住步。有一个大声问：“什么人？在那边干什么？”

宏亮忙站起身，扒开一些芦苇，露出半截脸，说：“是我，出恭，洗藕呢！”

这家伙一见是个小和尚，“唏”了一声，掉头就走，还说：“这个小和尚倒臭讲究，屙屎还洗手呢！”他把“洗藕”听成了“洗手”，而他出恭是从来不洗手的，所以竟然洋洋自得地嘲笑宏亮。两个人越走越远，渐渐地连脚步声也听不见了。

宏亮把藕从河里捞上来，冻得通红的手在僧袍上擦干净，又忙着抽传单。只觉两手僵硬不听使唤，浑身打着哆嗦。他咬着牙，鼓起腮帮子坚持着，终于把所有传单都抽出来，又全部展开折好，重新藏进怀里。把几枝脏藕胡乱下水涮了几下，把插在断藕上的签子全拔掉了，再小心地把藕捆扎好。

两个人又抬着藕回到大路上，顶着风雪向东岳庙赶来。