崖藤急忙打开看起来。

“崖藤：

读到此信，就是你的轮船化为废铁之时！这不过是我们一个小小的行动。本当除掉你这极不配合的尹保长，但要他送信，就留他一命了。最后，我要奉送你一句话：侵略者必将逃不出中国人民战争的天罗地网！

东荡武工队指导员许耀先”

崖藤眉毛一耸一耸地颤动着，用力把信撕得粉碎，撒了出去。小纸片一群死蝴蝶似的在风中飘落。他挥动一只手恶狠狠地吼叫：“许耀先，我要把你，剁成肉泥！”

许指导员他们的小船早已安然摇进芦荡，跟少年们见了面。他们把两条船划进一处河汊的芦苇丛里，坐在船舷上，一边吃着摊煎饼，一边谈笑。芦荡上空，飘荡着他们快乐的笑声。

李兵伸手拉过一根芦柴，掐下一片长叶，撕成小长条儿，夹在两个大拇指中间，吹起了欢快的《杨柳青》小调来：“滴滴答答滴滴答滴答呀，打打的打打，滴滴答滴答滴答呀，答答滴滴答滴答······”

众人和着芦笛的吹奏一起哼唱起来。

崖藤带着一股怒气，回马经过小尹庄，找到尹成桂的侄儿一看，根本不是报信的那个人，才确信，他是实实在在上了武工队和儿童团的当。回到据点，他不得不向司令部报告机船被毁和淹水阵亡的情况，结果又挨了一顿训斥。此后，他接连好多天心情郁闷，绞了几番脑汁，又想出一条诡计，于是招来九千岁，跟他密谋了一番。

九千岁回到东岳庙——保安队近日又被赶回老驻地，跟黑狗飞碰头，挑选了5个精干队员，在一间小屋内开秘密会议，交待了崖藤的指令，要他们从明天起，化妆到各村刺探武工队的情报。几个被选来的队员听了面面相觑，个个钩搭鱼腮，箭穿雁嘴。

黑狗飞生气道：“少佐太君好不容易想出这条妙计，我们怎么能不好好施行？他为什么不让皇军和老总们去，就是认为我们都是本地人，熟悉地方，这是太君对我们的信任。我们不蒸馒头也要蒸口气。少佐太君说了，谁查到武工队消息，大大的奖赏。”

队员马德义说：“黄副队长，这个奖赏是水里头的月亮，不是好拿的，我们单个人下去，万一碰上武工队，被识破了，还不是肉包子打狗——有去无回？特别是到郑渡、柳堡那条线，都是经常出事的坏庄子，哪个敢去？”其他队员也纷纷附和。

九千岁板着脸说：“养兵千日，用兵一时，既然崖藤太君说了，不去也得去。不行就拈阄子分线。”

几个人无可奈何，都说：“拈阄子好，看各人运气。”

黑狗飞当即裁了5个纸条，按东西南北4条线，把要去探查的村庄名写上去，搓成小纸团，一个空白纸团作为预备队员的也做在里头。阄子做好，他合到双手掌心摇了几下，望桌上一抛。5个人小心翼翼地各拈了一个在手。一个叫卞新生的队员望着马德义说：“你先开！”马德义说：“先开就先开，怕也不是个事。”说着慢慢打开纸团。纸片上赫然写着：“小尹庄、郑渡、柳堡”几个字样。马德义一下子傻了眼。那几个聚拢过来一看，都得了便宜似的高兴，把自己的也都打开看了。拈到空白的那个更是中大奖一般咧嘴大笑。

九千岁道：“既然各人明确了任务，明个早饭后就下去。崖藤少佐说了，给每人发枝手枪防身，不到万不得已不准用枪，以防暴露身份。”

黑狗飞接道：“万一遇到危险，宁可自裁，也莫让武工队活捉，反正被捉去也是小毛虫掉进火盆——有命无毛，不如光荣自裁的好。崖藤太君说了，一定给家属一笔大大的怃恤。”

马德义哭丧着脸说：“那个指望这个哟。”

九千岁制止说：“现在说这个干什么！”