“说你没见识还真没说错，之前的庞县令高升了，这回来的这位孔县令，听说就是个女的，而且还是咱们大楚第一才女呢！”

“啊！啊！这是真的？”

“嘘——你轻点儿，想挨板子呢！”

底下村民们窃窃私语，孔维德耳尖，差不多都听了去。

此时，一个五十左右的老汉脚步飞快地朝这边跑来，村民们回头一看，纷纷道：“村长来了。”

村长白存良是个秀才，早年间还参加科举，屡试不第后便放弃了，干脆回乡务农，后来还被村民们推选为村长。

“草民白存良叩见知县大人！不知大人驾到，有失远迎，望大人恕罪！”

孔维德上前一步亲自扶起村长，笑着道：“白村长，本官就是来找你的。”

“找我？”

孔维德被白村长引进屋子里，这屋子是整个村里唯一一座瓦房，其余人家俱是茅草屋，想来村长家里条件还不错。

孔维德让两名衙役在门口看着，带着晨风晨雨进屋落座后便直截了当地开口：“白村长，本官只问你三个问题，你须据实已告，不得欺瞒。”

白村长怔怔看着孔维德。

孔维德并不理会，顾自问道：“本村村民一年可攒下多少铜钱？”

这问题一出口，白村长是彻底怔住了，这……这究竟该说实话还是说假话呀！

“白村长不必有所顾虑，本官既然来了咱们江阴县就是这里的一方父母，隶属江阴的每一位百姓都在本官的心里。自打上任以来，本官就只有一个心愿，让全县百姓过上好日子！”

孔维德知道白村长在顾虑什么，因此她言辞恳切地开口，希望能打消白村长的顾虑。

白村长沉吟半晌，又抬头看着眼前一脸真诚，不似作伪的知县大人，心道：不论这新来的知县是真是假，就算自己说了真话，村民们的境况也不能再坏了。一咬牙道：

“不瞒大人，咱们白家村所有村民共四十三户，一百七十九人，农忙期间不论男人女人都下地干活儿，连七八岁的孩子也能帮着家里人干农活儿。可就这么卖力的做，一年到头，咱们全村也……也凑不出十两银子的余钱。咱们村穷啊！家家户户的孩子没一个读得起书的。您若问我为啥只有咱家有瓦房，说起来心酸呐！为了让孩子们读书有个不漏雨的屋子，全村人一起出力在我家盖了这座瓦房，平日里只要有时间，草民就在此处教孩子们读书认字儿。”

孔维德放眼四顾，屋子里果然有几张条案条凳儿，都被推到了一侧靠墙放着。

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