许怀家立即跑去将大门关上，回来重新坐到床上，说：“小廖，你心好人也好，我害了你母亲，你都不杀我。我现在只有找你了。”

廖承东问：“你说的他们是谁？”

许怀家自言自语道：“你这安全，波田跟范市长虽然怀疑你，但现在还不会对你怎样的。”

廖承东说：“快说，你来做什么？”

许怀家说：“看在百良面子上，救救我，我就是死，也不想死在范市长他们手里。”

廖承东说：“你不就是说出了一点铜矿历史嘛，鑫流古城人那么多，那也不算秘密吧。”

许怀家说：“是不算秘密，可是时隔久远，已经没人记得住了。”

廖承东问：“你为什么说出来？”

许怀家是不会把所有事情都告诉廖承东的，他知道廖承东对那些事有兴趣，他想掉廖承东胃口，帮他摆脱困境，就说：“小廖，别怪我还跟你讲条件。”

廖承东气愤道：“你有什么资格跟我讲条件？你都送上门来了，你以为我会放你走吗？”

许怀家说：“你不会杀我的，我对你还有用。”

廖承东拿出母亲的玉簪，许怀家睃了一眼，立即跪倒磕头：“别杀我，求你别杀我。”

见廖承东没动手，许怀家又站起来，说：“这簪子不是在你哥哥手里吗，怎么到你手中了？”

廖承东说：“它一直就在我手里。我不会杀你，我怕弄脏了妈妈的簪子。”说着就收起簪子。

许怀家好半天才回过神来，说：“小廖，我老实说吧，我是装疯的，波田跟范市长已经不再把我看成同路人了，我只能找你。”

“你也没说出什么秘密，波田跟范市长犯不上害你吧。”廖承东说。

许怀家看着廖承东，他还不想说出要害，就说：“为了百良，我也该告诉你一些事情。”

“先说说金鸡碑吧。”廖承东说。

“金鸡碑才谈不上是秘密，那是范市长家的痛处，你还记得我提到过一个死去的人吗？”

“赓续，是范市长祖父吧。”

“对，铜矿这事就因他而起。”接下来，许怀家开始了铜矿历史的讲述。

许怀家的讲述虽然简单，但廖承东弄清楚了一个事实，那就是铜矿的历史跟波田有关。原来，南山矿藏丰富，早在古代时，就有人在此开采铜矿。清朝末期，鑫流古城包括范、许两家等一些商人，成立了南山矿业公司，在南山开矿。但那时列强已在中国土地上划分了势力范围，而以波田家族为大股东的一家日方公司早垂涎于南山丰富矿藏。就在铜矿开采不久，他们强行进入南山勘探，还强词夺理向政府施压。**无能的政府居然配合日方公司，下令南山矿业停产。于是，一场夺回矿权的斗争就展开了。范、许两家联合本地富商绅士，一面上书，一面组织人员进山阻止日方公司在南山的勘探活动。

许怀家清了清嗓子，他认为，关键处他是要强调的，就提高嗓门说：“范赓续就是在那次的躲矿斗争中死去的。”

廖承东说：“你是说，范市长祖父是被日方公司害死的？”

许怀家反问道：“我哥哥怀政就没跟你说起过？”

廖承东没有发声。

许怀家又说：“我以为他派你来也是为了此事的。我跟你说，波田是当初那家日方公司的后代，他的家族是他们政府最看重的，也是极力扶持的，想不到又回到几十年前的事情上来了。”

“我只问你，范市长祖父是怎么死的？”廖承东问。

“具体原因我也不清楚，我隐约记得他那天的葬礼十分壮观，几乎全城的人都出动了，十几名青年抬着他的棺材上了南山，将他葬在他自己选择的地方，也就是木屋所在的那座山头。”

“范赓续死后，日方公司退却了？”廖承东问。

“我那时还小，玩性也大，那些事也没往心里记，只记得那座山被范家买下了。”许怀家说。

廖承东觉得许怀家并没讲出全部事实，从他口中，听者能听出范市长出卖祖宗，卖国求荣的事实，并这无秘密可言，更不是加害他的理由。廖承东直接质问许怀家，许怀家只好说：“小廖，rb人进城后，他范市长都是幕后指使者。我还以为只有我是聪明人，其实，他才是最聪明的。”

(本章完)