再说天亮后，黄德山他们总算被解救下来，匆忙奉告宋知府。宋知府气得浑身发抖，急得抓耳挠腮：八个响马出了南门，定是直奔码头，屈指算来，现在早溜之大吉了。

这时，担任治安捕盗的赵守备打着欠伸提了个建议，说码头上有个水师营，无妨命他们沿运河追逐，也许能追上响马呢。宋知府知道事已至此，也只好死马当作活马医了。

没想到，如赵守备所料，水师营开起快船不到一个时辰便追上了一艘可疑的双桅大船。那艘船不知怎样竟将双桅全锯了，而牵风船结构特别，没了双桅划起来比鸭子快不了多少。更显眼的是，船上七人竟然穿戴福泰当铺的“福”字罩衫。总算，横行多年的运河七鬼束手就擒了。

宋知府喜从天降，亲身审问运河七鬼。重刑之下，运河七鬼兜底吐实，可宋知府哪里肯信什么“独角蝙蝠”，喝令再用大刑。黑七杀猪似的叫喊：“大人，若不是那两个小崽子把桅杆锯断，我......我们岂能坐以待毙？”宋知府一屁股瘫软在了太师椅上。

运河七鬼很快被判了斩刑。

上刑场那天，背插亡命旗的黑七忽见保持刑场的赵守备好面善，那脸庞，那眉眼，若是再挂那么一圈紫须胡……见黑七不住地打量自己，赵守备冲他神秘地哈哈一笑。了解的笑声令黑七茅塞顿开：“本来你是......”但没比及他把话说完，刽子手已手起刀落!

由于旱灾的原因，古黄府乞讨的大众特别多，赵守备开了一个施粥棚，一连三个月无偿赈济，救人很多。宋知府见状很疑惑：姓赵的一向都是明哲保身，两袖清风，他哪来这么多的赋税？

萧永隆双手放在背后，似呼在等待某人的出现。

“学生拜见恩师。”赵守备恭恭敬敬的站在萧永隆的身后。

对于这次能将灾民的情况解决，他实在是功不可没，“起来吧！那运河七鬼已经除掉，当地老百姓也有两顿温饱，只是宋知府贪赃枉法，鱼肉百姓，你去将他一起办了。只要这件事办好，好处自然是少不了你的。”

“多谢恩师提点，学生已经调差他多年了，收集了不少证据。”

宋知府获罪，全称老百姓欢呼。

那天，披枷戴锁的宋知府被押到运河码头北上，恰巧遇到因管理当地有功，又因赈灾遭到士绅举荐的赵守备升任正五品的省城提刑佥事，坐船南下。望着赵守备那两个调皮儿子划船的动作，联想起那天早晨赵守备一身疲倦之态，宋知府茅塞顿开：“本来是你。”

赵守备哈哈大笑，一帆远去，那高悬的船帆极像蝙蝠打开的双翼。