到了三月考试的日子，北平王府的二少爷赵云阁早早起了床，吃过早饭由他的娘亲周氏陪着、家丁套上马车送他去赶考。

考试结束后，赵云阁觉得自己考卷答得不错，一时间志得意满。他兴奋地对周氏说：“娘，你就等我的好消息吧，下个月咱们王府就要多一个秀才了。”

二姨娘周氏眼含泪花：“儿啊，你要是真中了秀才，在你父王眼里就跟云轩一样了。明年也能赶上乡试，到时候兴许还能考中举人呢！”

母子俩在马车上憧憬着，到了王府周氏让儿子先回去，自己去找王爷报喜。

此时已到了晚饭点，王爷正在厅中吃饭，夫人魏氏坐在一旁，见周氏兴冲冲来魏氏就招呼道：“回来了，坐下一起吃饭吧。云阁呢？今天考得怎么样？”

“不了，我一会回去吃。多谢姐姐惦记，我就是来报喜的，云阁说考得不错准能中秀才。王爷，过几天咱们王府就要多一个秀才了。”

“那可太好了，”北平王面露喜色，“等发榜了咱们府里设宴庆祝一下，让云阁好好努力，再考个举人回来。”

“哎哎，”周氏满脸喜色笑盈盈地回了自己的园子，边走边想自己当着夫人的面这么说，是不是有些不妥，万一……

周氏连忙摇摇头，没有什么万一，云阁这么聪明肯定能中的。

到了发榜的那天，赵云阁早早骑马跑去看榜。没想到很多人比他来得更早，熙熙攘攘挤在榜前观望。

云阁系好马缰绳，踮起脚尖伸长脖子透人缝，在榜上找自己的名字。他看了两遍没有发现自己的名字，心里砰砰狂跳起来。