南宫炙推开房门出来，见自己的父亲正负手站在门外有些意外。

“孩儿见过父皇。”南宫炙朝南宫圣行了一礼，继续道：”小棠儿已经退烧了，但是母妃还是不愿意去休息，也不想见父皇，献儿也不知道该怎么劝慰母妃了。”

南宫圣自知意问秋的脾性，无奈道：”随你母妃吧，也许这样能让她心安些。”

说完，南宫圣俯身抱起南宫炙，带着慈爱打量他一番，觉得儿子言谈举止又比之前成熟不少，这几日发生的事情，个中细节他已经知晓，他南宫圣的儿子果然没让他失望。

“父皇为何这样看献儿？”

南宫炙从父亲眼中看到了赞赏和欣慰，他有些不解，以前都是他取得什么成就或突破之后父亲才会这样看他，但他现在并没有做什么事啊？

“因为献儿又长大了一点啊。”

南宫圣摸了摸儿子的小脑袋，并没有正面回答他的问题。

此时，南宫圣面上一如往常，心中却是憋着一腔郁闷和火气，刚才暗卫来报，他那不安分的皇后，竟然趁他离宫，偷偷把二皇子南宫战送出了宫，藏到了自己娘家，还宣称是被歹人绑架，出动京城所有锦衣卫都寻不到一点踪迹。

哼，自己藏了起来怎么找得着，他们白家，真是越来越胆大妄为了。

宫中因为二皇子失踪一事乱成了一锅粥，就在南宫圣得到这消息的第二日，宫里便派了人来接驾，太后懿旨，让他速速回宫。

虽然南宫圣心中亮如明镜，却也装作刚刚知情的样子。

意问秋虽然一直不喜皇后，但是毕竟事关皇子安危，她再不情愿，也只得答应南宫圣带着装有意问棠遗体的灵柩回京，只待回京后，择地安葬。

时隔六年，意问秋终于带着意问棠回宫，只是流年易碎，世事已不是物是人非那般简单。

从京城来禹州时快马加鞭都用了一天一夜，这次回去改乘马车，速度就慢了许多。

苏棠醒来时已是傍晚时分，一众人正在一处河岸边安营扎寨，她刚掀开车帘，眼前便出现一只白嫩的手，手心放着两块香甜的精致糕点。

“小哥哥，我不想吃。”

苏棠沙哑开口，她大病初愈，没什么胃口，又因为这几天都是吃一些粥食，身上软软的没什么力气。

南宫炙见她苍白的小脸很是心疼，也不勉强，单手撑着车辕爬上马车，和她并肩坐着。

两人都没说话，马车内十分安静，南宫炙不知道怎么去安慰失去至亲的苏棠，她的痛苦，他感同身受，却没法为她分担一丝一毫，而苏棠却是陷在那夜痛苦的回忆里难以自拔。

“小棠儿，你在想什么？”

南宫炙看着苏棠一直在发呆，推了推她，打断她的沉思。

苏棠看着小哥哥担忧的眼睛，摇摇头，并不打算开口说点什么。

在她这个年纪，本该是不谙世事、天真无邪的，但是她自小没有父亲，现在又失去了娘亲，她很清楚，她在这世上便是孤单一人了。

前路渺茫，再也无人可以陪她走下去，如果不是姨母愿意带着她，那她现在就真的孤苦无依的一个人了。

南宫炙陪着苏棠默默坐了良久，直到苏棠沉沉睡去才下了马车。

“母妃，小棠儿什么都不愿意跟我说。”

南宫炙在面对自己母亲时心情显得十分低落和挫败，意问秋摸了摸他的头，也是愁容满面，不知如何是好。

一路来，苏棠的情绪一直都十分低落，但除了不怎么说话，并没有其他异常，若不是每夜小棠儿都会在梦中哭喊着娘亲，意问秋还以为她已经接受了自己母亲去世的事实。

意问秋本以为孩子之间更容易沟通，才让献儿去安慰苏棠，却不想，连他都没办法让苏棠开口，有些痛苦说出来，会比憋在心里好得多。

本来意问秋就觉得自己对意问棠母女多有亏欠，现在妹妹猝然长逝，她便应该担起照顾苏棠的责任，只是失去母亲对这孩子打击太大，这个心结只能慢慢解，急不得。

苏棠又做了噩梦，她梦见了娘亲入殓时的场景，自己静静地站在一边，看着旁人来来去去地忙碌，直到盖棺的时候，她才看到了娘亲最后一眼，娘亲那些鲜活的、宠溺的、含着浅笑凝视着她的面容，都在这毫无生机的苍白面目下变成一片模糊，让苏棠记得最深的，便是那一副艳如鲜血的红色灵柩，正正的安放灵堂之上，在自己的面前--娘亲躺在里头，她站在外头。

苏棠很感激姨母并没有让她刻意回避这些过程，尽管她年纪尚小，但她已经明白很多事。