“极力感受伤痛，直至彻底记住那可怕的滋味，直至将受伤转化为最致命的伤害。——l.k.”

*

（酒店）

“弗兰克。”

弗兰克留在酒店的属下，也就是诺曼集团的总顾问，菲利普，看见驶回酒店的保时捷以及车上走下的人，连忙起身道。

“那边的事情我已经处理好了。”弗兰克大步跨进酒店，“我要见到那个女人。”

“她在4198号房间。”菲利普马上将弗兰克带了过去。4198号房间就在凯瑟琳之前带过的那间房间楼下。还穿着礼服的特雷西躺在床上，宛如一潭深色的水。

“我们已经给她注射过ao-b特型试剂。”菲利普说，“8小时内她不会造成威胁。”

“嗯。”弗兰克点了点头，然后支走了菲利普。他对自己的集团的a级研制产品相当信赖。ao-b特型试剂是一种特殊的似于麻醉药的药剂，保留被注射者的意识和基础生命功能，但几乎丧失全身所有气力。

或许，这款产品，一开始就是为对付女巫研发的。

“看起来，我们的合作还有待加强。”

弗兰克走过去轻轻提起她的下巴，颈部还可以清晰地看见注射的痕迹，很刺眼。

说实话，被安娜·查尔斯突然扭断脖子还是对他造成了一定的损伤。再加上身体确实虚弱，弗兰克也毫不客气地咬开了她的颈脉。

特雷西疼痛难耐，可全身却没有丝毫气力挣扎。

失去巫术，她在吸血鬼面前，终究还是不堪一击。

不过，所幸这是弗兰克·诺曼，很快就适合而止住。特雷西终于低声地应道：“雪莉·蕾没有参加晚宴；路易斯说得对，你不可能会杀掉他。所以，我们的合作，从一开始就有问题……”

她现在再也想象不出那种情景和心理，以至于怎么迫不得已和自己无比憎恶的吸血鬼达成合作。

“平心而论，你没有凯瑟琳·贝斯特来得聪明些，”弗兰克云淡风轻地说，“你想过这时候和我解除合作，我可能会怎么对你吗？”

“吸血鬼的伎俩，”特雷西的眼睛眯了一下，“你以为我会怕？”

“有吸血鬼对你试过这个吗？”弗兰克取出一支装有黑色液体的注射器，视线穿过它，像欣赏一件艺术品似的看着她的身体。

特雷西马上警觉起来：“那是什么？”

“我的血。”弗兰克沉下目光，“没有人可以既是巫师又是吸血鬼；当一个巫师被转化后，会丧失所有巫术。你以吸血鬼身份欺骗了路易斯这么多年——试想一下，如果让你真正变成一个甚至没有日行咒的新生吸血鬼……”

“你们当中的任何一个可以轻易摆布我。”特雷西悻悻地说出了答案。

“你在害怕。”他的宝蓝色捉住了她的眼神，“我知道你害怕的还远不止这些——顺便提一下，为了防止吸血鬼血治愈好你让你使用巫术，一旦血液注射进去，我会马上扭断你的脖子。所以，请抓紧你的思考时间——”

说着，针尖已经向她颤抖的血管逼近。特雷西抽搐了一下，最后还是紧闭着眼睛道：“我同意继续合作。”

一句话，放弃了她所有傲气。

*

（城市别墅）

房间的窗户紧闭着，没有一丝风。洛埃醒过来的时候，手臂上还带着输液管，再看一眼挂在床头的输液瓶的标签，应该是似于营养液的东西。

再有——就是雪莉。

他当然知道这幢别墅里唯一会这样帮他的是谁。可是，看着雪莉略显忙碌的背影，他一时间却不知道如何开口。

“洛埃——噢，达伦，”雪莉撩了一下头发，“我想跟你说的是，欧文·查尔斯回来了，虽然，我也不知道他对你是什么态度，但我认为，你需要他。”

“因为你说的那个病毒是吗？”他问。

“嗯，毕竟我也不清楚你现在确切的身体状况，”雪莉有些忧郁地望着窗外，“我不能再这样让你留在这里了，你最好到银杉医院去找到欧文——用达伦的身份，他应该认不出你。”

“只是，我不确定你在诺曼底集团的工作还能不能留得住了。”一会儿，她又低头叹道。

现在的局面只会进一步激化，她很清楚。这次别墅所属权的纠纷和商务晚宴都只是弗兰克和诺支向路易斯、欧文和自己展开攻势的序幕。路易斯曾为了欧文和她背叛过弗兰克；而弗兰克复杂而又深刻的复仇一直持续了数十年有余，照现在这个趋势，平静而优雅的表面下，弗兰克的怒火必定不断燃烧直至将他们彻底放逐。家族内乱还只是一回事，雪莉隐隐感觉到，爱德华家族的踪迹似乎开始出现；且不说混血的欧文，仅安娜一个人的影响，就足以改变很多。

再有就是总让吸血鬼厌恶的狼人，还有女巫——

特雷西……她的心里突然“咯噔”了一下。

“我的工作应该还是留得住的。”洛埃自顾自地喃喃了一下，余光见她想得出神，另一只手便静静地从外套中拉出手机，不动声色地给弗兰克发了条短信：

“［短信］s.r.现独自在城市别墅。”

很快，弗兰克就有了回复。

*

（唐纳斯中学）

学校还是一如既往的样子，可凯瑟琳却觉得，似乎变了个样。

就像忽而失去了退路，当毫无准备地戴起小心谨慎的有色眼镜时，连一个无心的玩笑都像是一个警告。

“不舒服？”路易斯问。

开始了您下意识摇了摇头，但一会儿，又低声喃喃道：“只是，感觉怪怪的。”

路易斯知道她只是需要时间适应，便没再多说什么。

因为前几天都没有怎么好好上课，凯瑟琳感觉两节课听下来，似乎都有些吃力。尤其是斯科特先生的地理课，虽然表面上听着轻松诙谐，但实际上讲得相当快，很多都只是一两句话带过，更多的，还是靠基础知识拓展。

不知道是不是因为第一节地理课时的“突出表现”，开始了您感觉保罗·斯科特看着自己的眼神似乎有些异样；但，渐渐地，似乎身边的每一个人看自己是都显得有些奇怪。

自己什么时候变得这么神经质了……凯瑟琳烦躁地将一张纸揉成了一团。

“美术课，”路易斯顺势帮她把纸团扔进了纸篓，“正式切磋一下？”

“随时奉陪。”她站起身，但又迟疑了一下，“不过，你今天有没有见到凯特？”

……

太阳逐渐升高，美术教室的反光镜开始转动，居高临下，有种气势磅礴的美。

唐纳斯学校专职的模特，伊芙小姐，还在即时化妆。凯瑟琳看着她，不由得想到昨天在雷蒙德家路易斯和赫尔曼帮自己造型妆发时的情景，心里又是一阵波动。

她拿出手机，弗兰克那边还是没有消息；这也就意味着，赫尔曼还是下落不明。

今天真是心潮起伏的一天。

“那个，路易，”她转身问，“你，下课之后，打算去雷蒙德家看看吗？”

“赫尔曼？”路易斯的眸子闪了一下。

“等一下，”凯瑟琳轻轻蹙起眉，“你不知道赫尔曼失踪的事吗？”

路易斯沉默了一会儿。

“你，不知道么？”凯瑟琳感到有些匪夷所思。

可能有些主观因素，但她觉得，路易既是赫尔曼的密友，又是参与晚宴谈判的人之一，似乎应该比她更了解这件事情。

“只是从私人角度来说，”路易斯低声道，“他大概只是又遇到什么新奇事‘玩’失踪了，不用太担心他。”

“‘玩’失踪？”

“别告诉其他人，不然总显得我不负责人的样子，”他耸耸肩，“再说那些人也不会信，反正过几天他自己就回来了。”

凯瑟琳不是很清楚，忽然显得有些尴尬，也没再多问什么。

美术教室有三名教师，除了科目主任肯·戴维德，另外两名是朱莉·科尔温和马克·阿塔拉。

“我以为你会去石雕区的。”凯瑟琳看着坐到自己身边的路易斯，玩笑道。

路易斯没有说话，只是娴熟地取过画板，铺上纸张。伊芙小姐已然准备就绪。凯瑟琳也认真地拾起早已削尖的铅笔开始打形。

教师忽而变得安静，铅笔的沙沙声此起彼伏。

“等等，你在画什么？”凯瑟琳惊诧的声音忽然又低低响起。

……

她是后来才发现路易斯的画不对劲的。

起初，她以为只是视角的问题；但，渐渐地，他打出的形逐渐完善，她才发现他画的完完全全是另一个人。

“你又在想象作画么？”她问。

“算是一部分。”路易斯飞快地看了她一眼，“怎么，连自己都认不出来吗？”

凯瑟琳瞪大了眼睛。路易斯的线条很清晰也很熟练，这在城市别墅就已经领教过；细看一下，竟真是自己的面孔，只是发型和瞳眸等部位都经过了一些艺术加工，很优美。

难怪看着眼熟——

不对，是对这幅画眼熟！

凯瑟琳忽而打了个激灵。路易斯已经开始上调子。隐隐约约地，她的脑海里开始浮现出一幅肖像……

罗德尼！

她一下子想起来了。罗德尼刚从医院溜出来时，给她看过一张所谓神秘人士留给他的照片。那是自己的素描肖像的照片。她记得那时他还曾惊叹过作画者炉火纯青的画技；而现在，看着路易斯排的线条，她越来越觉得他的风格和那副画如出一辙。

同样不巧的是，罗德尼也和凯特一样不在学校。

路易斯是那副画的作画者吗……如果是的话，他——怎么会是关于罗德尼的那个神秘人士。

应该不会的。那还能拍摄到路易的画作的……凯瑟琳定了定神，心里很快有了答案。

*

（银杉医院）

不得不说凯瑟琳今天的运气真的不怎么样。罗德尼和凯特确实没有去学校上课，而是径直开车到了银杉医院。

“你请假就是为了到医院复查吗？”凯特问。

“嗯，昨天我和查尔斯医生谈一会儿，他让我不用预约直接过去，”罗德尼顿了一下，“在外面的时候。”

“哦。”凯特应了一下，但随即又被眼前的景象吸引住，“这里怎么会有这么多警车？”

一辆辆灯光闪烁的警车围在医院门口，还有不少穿着制服的警员。

罗德尼见势不妙，很快便直接绕到医院的车库。经过那段嘈杂的地方时，他隐约听见不知谁说了一句：

“逮捕欧文·查尔斯。”

……

医院四楼已经被警方全面封锁，罗德尼和凯特只能待在三楼的楼梯上，干瞪眼。

“怎么会这样？”凯特问，“你要怎么办？”

“先观察一下，我想知道查尔斯医生出了什么事。”罗德尼拉紧她的手道。欧文·查尔斯本就是个来历不明的人，罗德尼迫切地想知道他发生了什么。

约莫十几分钟后，欧文被带了出来，又贾森·伊诺亲自押送，湖绿色的眼睛很凝重，但又像在吞噬着什么，让人不敢直视。

罗德尼跟着一路到了一楼。欧文一走出医院，早已守在医院门口的各路媒体顿时想起了连成一片的快门声；刺眼的闪光灯中，随后跟出来的两个身影，还是映入了罗德尼的眼帘。

“夏洛特小姐和希瑟小姐——她们怎么会在这里？”罗德吃了一惊。

希瑟·弗里斯似乎还在和警员不断交谈的样子；而夏洛特，则一脸茫然。

*

（城市别墅）

也是拜罗德尼·特纳所赐，雪莉成了媒体发布新闻之前第一个得知消息的不在场者。

她才刚刚送走洛埃·斯图尔特，转眼间却遇到这么棘手的事情。

雪莉清楚，欧文让警员逮捕无非只是不想节外生枝；但，无缘无故遭到逮捕，一定有蹊跷。

她第一反应，也是知道现在才想起那个人：

“法布吉里欧。”

推开练习室的门，法布吉里欧极不自然地瘫倒在座椅边，血液也变成了黏糊糊的深色物质。

“噢，你的血瞳消失了，”他望着她，只是干笑道，“那你大概又要叫我帮你什么吧……”

“你听着，法布吉里欧——”雪莉狠狠向他走去，但被他打断道：

“先不要精神控制我，雪莉，我会尽力帮你，但我不想被催眠……”

“你现在还有脸对我说这样的话！”雪莉二话不说就往他脸上挥了一拳，“第一次刺伤了路易斯，第二次又刺伤了达伦——你是变态杀人狂吗？”

“那你为什么不催眠我问问为什么呢？”法布吉里欧被打在地上，但口气还是依然的傲慢。

“我对犯罪心理学又没有兴趣。”雪莉不屑地说着，但，当视线落在他的瞳眸上，她却不由得一怔。

都说眼睛是心灵的窗户；对于超自然生物而言，更是灵魂的映像。

仅是一瞬，她便明白了答案。

……

法布吉里欧没有想到，雪莉第一次给他短暂的自由，竟然是为了这样的事。

“你只需要知道欧文·查尔斯医生被逮捕了，”雪莉飞快地说，口气里掩饰不住急切，“你好歹也是医院的接待员，说点我需要听的。”

“查尔斯医生在银杉医院确实是风云人物不假，”法布吉里欧耸耸肩，“但突然被逮捕，我也不知道原因。”

“我当然不是问你原因了，”雪莉无奈地说，“我需要知道查尔斯医生‘失踪’后那几天医院还发生过什么关于他的事情——我对这些了解得太少，这不是什么好事。”

“但事实上，我和你一样，”法布吉里欧说，“我不是医院的常驻接待员。”

“听上去又是某人的小跑腿，”她蹙了蹙眉，“有谁在操控你吧？”

“算是吧，准确来说，是个有些不大平等的合作，不过我也没有办法。”

“谁？”

法布吉里欧顿了一下。“我不知道那个人的名字。”

“那个操控你的人是谁？”雪莉认真地又问了一遍，显然，这次带上了精神控制；但法布吉里欧的答案仍然不变：“她没有告诉我她的名字，我只知道她名字的首字母是a。”

“安娜（即anna）？”雪莉的瞳孔骤然缩小。

“把她描述一下。”她接着精神控制道。

“个子不高，深色头发，绿色眼睛，皮肤很白，很性感。”法布吉里欧如实地描述。

雪莉若有所思地点了点头。

看来，安娜果然还是早就开始行动了。

“我知道的已经全部告诉你了，”法布吉里欧抿了抿唇，说，“你可以帮我一个忙吗？”

“说。”

他又踌躇了一会儿。

“拜托，不要把我交到路易斯·克里斯特手里。”许久，他才开口道。

雪莉同样犹豫了一下。“抱歉，如果路易斯真的需要或者有什么决断，我不能擅加干涉。”

*

最终，雪莉还是到警局一趟。

虽然，她没有注意到，她离开城市别墅时，街边几个不起眼的身影发生了一些微妙的变化。

警局的人很多，但仍然不失森严的气氛。因为和这件事确实也有一定的间接关系，加上精神控制，雪莉很快就见到了欧文。

虽然，隔着一层铁栏。

“到底是什么事？”她直接开门见山问。陪同的警员全都被她暂时催眠到了外面，不宽的房间里，单独的声音显得格外清晰。

“我被人指控了蓄意谋杀。”欧文似乎对她的到来没有任何吃惊，“警方搜集到了人证和物证，目前那边也还没有消息。”

“谋杀？”雪莉一字不落地全都听了进去，“谁指控的——指控你谋杀了谁？”

“我杀了安娜。”

欧文不假思索地说，像是已经做了很久的思想准备，“而且，杀了两次。”

这下，换作雪莉怔在原地。

“你杀了你的亲姐姐——两次？”

“我很抱歉，但我不希望她在银雪杉城或者其他任何地方再有任何行动。”欧文的眼神黯淡了一下，“你知道的。”

“心狠手辣，不择手段。”雪莉静静地说出了答案。

“我暂时会待在警局等待警方那边的侦查消息。”欧文说，“指控我的是之前安娜带过的一个年轻护士阿曼达·麦尔逊，因为安娜失踪多天，她又在好友希瑟·弗里斯家里找到了隐形摄像头的录像片段，所以指控了我。还有一方面是希瑟·弗里斯也提供了人证。”

“你没有抹掉希瑟·弗里斯的记忆吗？”雪莉问。

欧文一向成熟稳重，出现这样的纰漏，有点出乎她的意料。