王晴眼睛一眨一眨道：“贫穷时渴富贵，富贵时反而思念穷困之时，皇后娘娘，你说人生是不是就是如此轮回？嫔妾好羡慕三夫人，她走得早，不必经历眼前的糟心事，不必整日活在烦闷中！”王静烟听王晴贸然提起班恬，微微一想，也是无尽叹息。

五里竹林，王莽面色庄严站在茅屋外面，恭恭敬敬等候龚胜，甄丰生气道：“陛下，龚胜不过一介儒士，怎能如此不识趣？陛下贵足临贱土，龚胜他居然毫不领情！”“要不微臣派人把他抓出来，他若不同意跟陛下回长安，效命更始王朝，微臣就一不做二不休，把他当场了结！”甄丰出了个错主意。

王莽欣然一笑道：“儒生博学而不穷，笃行而不倦，幽居而不淫，上通而不困；因此儒生可亲而不可劫，可近而不可迫，可杀而不可辱。你派人把他直接拖出来，他自感屈辱，万一当场自尽，岂不是让天下士子望而却步？朕刚刚建立更始王朝，眼下奸人比周、邪说四起，王朝根基不深，表面既存且安，但若任由邪说蔓延，只怕不久真的更始王朝便要覆灭！”

甄丰不明白，问道：“邪说蔓延，陛下该去惩治妖言惑众之人，为何来此处拜见龚胜呢？”

王莽泯然一笑道：“你说的真自然有所考虑，不过在此之前，朕要先来会一会这个龚胜，你不知道，龚胜清廉持正，刚正忠直，在天下士子心中地位颇高，朕身为万乘之主，一日来拜见他三次，不是朕需要他为朕出谋划策，而是朕要显示朕对儒生的尊重！”

甄丰点头评点道：“是呀！树木盛，飞鸟归之；庶草茂，禽兽归之；人主贤，豪杰归之！”忽然，里面走出一个童子，招呼王莽进去，茅屋里面，龚胜躺在床榻上死死盯着意气风发的王莽，怒骂道：“蟊贼王莽，图我大汉！”接着感叹道：“泱泱大汉，毁于一夕！”

王莽淡淡一笑道：“泱泱大汉，早就国势凌微，要不是朕励精图治，哪有如今焕然一新的局面？”龚胜呵呵一笑道：“你是励精图治，可你再励精图治，千载而下，也改变不了你是窃国贼的事实！”

王莽神情坚毅道：“朕不在乎！朕只在乎天下万民！”龚胜冷哼哼道：“你以为你的更始王朝国势蒸蒸日上吗？你以为你在长安城楼下安置欲谏之鼓、诽谤之木，天下就无冤屈吗？蟊贼王莽，你刚愎自负、骄傲自满，你的更始王朝绝不会屹立不倒，我龚胜就在此苟延残喘等着你和你的王朝朝不保夕！”

王莽付之一笑道：“朕再不济，也比你誓死效忠的孝哀皇帝强过百倍，他讲私心、徇私情，耻其功臣、轻其贤良，弃义听馋，弃德从恶！”龚胜火毒攻心，“蟊贼，休得胡言乱语诽谤孝哀皇帝，你窃取我大汉，残害刘氏子孙，千载而下，你一定会被史书工笔描黑辱骂！”王莽只是冷冷看着龚胜，良久才神情如常转过身去，心情愉快走出茅屋，龚胜看着王莽离开，缓缓抬起身子，冲着天上呼喊道：“苍天有眼，还我大汉！”

未央宫，清凉殿，王莽看着画师刚刚呈上来的班恬画像，一颦一笑十分酷肖，情不自禁在上面抚摸，良久，在上面赋诗《绿衣》“绿兮衣兮，绿衣黄裹。心之忧矣，曷维其已！绿兮衣兮，绿衣黄裳。心之忧矣，曷维其亡！绿兮丝兮，女所治兮。我思古人，俾无訧兮！絺兮绤兮，凄其以风。我思古人，实获我心！”

满含真情写完《绿衣》，王莽突然想起一件事，慌手慌脚离开未央宫，坐着马车直抵一处庄园，此时天晴气和，惠风和畅，绿草青青，树木蔼蔼，王莽心有戚戚走到班恬坟茔之前，一点一滴涌上心头，抬头一看，当年在班恬死后，王莽亲手种下的松柏已经亭亭如盖。

始建国四年（公元12年），各地百姓苦于新莽政权频繁的征发，相继弃城郭流亡为盗贼，其中并州等边境地区尤甚。

天凤二年（公元15年），五原、代郡一带百姓不堪北征匈奴士卒的骚扰，数千人起而造反，捕盗将军孔仁经过一年多的围剿，才将盗贼平定下去。

天凤四年（公元17年）以后，天下愈愁，盗贼起，各地人民纷纷起而反抗。在这一年，瓜田仪在会稽长洲率众起义，坚持长达数年之久。

同年，琅琊海曲妇女吕母为被县宰冤杀的儿子报仇，率众攻破县城，处死县宰，自称将军，出没于海上，其势力迅速发展到数万人。

天凤五年（公元18年），东海人力子都率众起义，队伍迅速发展到数万人，活跃于徐州等地，王莽遣使者发郡国兵击之，不能克。

一群有组织、有纪律的反抗暴民开始蜂拥四起，在这群浩浩荡荡的人民起义中，蹑足行伍之间、倔起阡陌之中的刘秀率疲弊之卒，将数百之众，斩木为兵，揭竿为旗。南野，刘秀当着成千上万的将士讨伐道：“蟊贼王莽，窃取汉朝，怀贪鄙之心，行自奋之智，不信功臣，不亲士民，废王道而立私爱，先诈力而后仁义，以暴虐为天下始。”“各位兄弟们，我们都是大汉王朝的子民，我们应当团结起来，维护正统，反对暴政！”底下的人欢呼鼓动道：“起立！起立！推翻更始王朝！推翻王莽！”刘秀一路带着士兵逢水架桥、遇山开路，经过不懈努力，最终攻到长安城下。

长安城，王莽看完各地送来的报道，心里焦急万分，但更始王朝弊端早有，已经积重难返，王莽闷闷不乐在书简上写道：

前事之不忘，后事之师也。是以君子为国，观之上古，验之当世，参之人事，察盛衰之理，审权势之宜，去就有序，变化因时，故旷日长久而社稷安矣。

写完之后，王莽脑海中回想着多年来自己坎坷的经历，恍然之间，又想到班恬已经离开多年，想着想着便有些惆怅，默默吩咐人搬来一些名酒佳酿，喝得酩酊大醉，醉生梦死。梦里，班恬站在殿门口，影影绰绰在向自己招手，王莽鬼使神差般紧紧被班恬吸引，一步一步跟着班恬向着殿口走去。

日薄西山，王朝奄奄......

全文完