班恬恍恍惚惚一觉醒来，朝廷已经天翻地覆，谁也没能想到一夜之间，堂堂天子，未满弱冠，活活病死，宫里永寿殿的太医令个个三缄其口，不对外说，众人不免猜测纷纷，班恬在房间里听瑾娘若无其事提起此事，除了跟着感叹天子命薄，心里满满当当都是对王莽弑君的不认可。

平帝死后，前煇光谢嚣上奏太皇太后称：武功有人在打井时得一白石，上刻“告安汉公莽为皇帝；王莽浸泡在权利窝里多年，多年间摸爬打滚，起起落落，早就厌弃所谓的君要臣死臣不得不死的轮回；甄丰正巧逮到时机，起草奏章向太皇太后上书，要求太皇太后允准王莽像从前的周公那样代替天子临朝。

太皇太后身为一介妇人，实在没有办法，又因为孝平之世，政自莽出，褒善显功，以自尊盛；观其文辞，方外百蛮，亡思不服；休征嘉应，颂声并作。只好顺从这一要求，由王莽摄政，称“摄皇帝”。

居摄元年（公元六年）春，正月，王莽祀上帝于南郊，又行迎春、大射、养老之礼。三月，己丑，立汉宣帝玄孙婴为皇太子，号曰孺子。（婴，广戚侯显之子也。年二岁；托以卜相最吉，立之。）尊皇后王嬿曰皇太后。以王舜为太傅、左辅，甄丰为太阿、右辅，甄邯为太保；又置四少，秩皆二千石。

四月，安众侯刘崇与相张绍谋曰：“安汉公莽必危刘氏，天下非之，莫敢先举，此乃宗室之耻也。吾帅宗族为先，海内必和。”可惜刘崇、张绍谋划不周、力量不足，三日便被一网打尽，绍从弟竦与崇族父嘉诣阙自归，莽赦弗罪。王莽指使竦称自己德美，罪状刘崇：“愿为宗室倡始，父子兄弟负笼荷锸，驰之南阳，猪崇宫室，令如古制；及崇社宜如亳社，以赐诸侯，用永监戒！”五月，甲辰，太后诏莽朝见太后称“假皇帝”。

北院，班恬静静听着月荷说最近长安的动静，当听到外面物议如沸、蜚短流长时，嘴里喃喃自语跟着说“欲求封，过张伯松。力战斗，不如巧为奏。”王莽悄无声息走近房中，面带哀愁看着班恬，叮嘱道：“近来长安城谣言四起，真真假假、是是非非，你又何必多听多问，惹自己烦忧呢？”

月荷请了安，慌慌退下，班恬面不改色，道：“听言不可不察，不察则善恶不分！妾想问大司马，哦，不！妾多忘，忘了大司马现在已经当假皇帝！”王莽目瞪口张看着一脸陌生的班恬，班恬紧紧逼问道：“我想听真话，不想听假话，你有无篡汉的心思？”

王莽斩钉截铁道：“没有！”转而失望道：“素心，外面人可以肆意诽谤我、诬陷我，但你最了解我，你怎么能跟着外面的人站出来批判我？你可知道，我连月来每日劳碌不休，精神疲惫，可但凡有一丝空隙，我心心念念的都是你在做些什么，会问陈明你过得好不好？可咱们好不容易见一面，你居然横眉冷目问我有无篡汉的心思，你知不知道我心里有多难受？”

班恬缓缓开口：“以前，我也以为王郎一心一意做个匡扶社稷的有功之臣，可那晚在书房听到王郎决意毒死先帝时，妾便认不清王郎究竟谁是好人还是坏人？究竟是忠臣还是奸臣？”

王莽目光凌然一惊，看着好像什么都知道的班恬，询问道：‘你怎么会知道？’班恬哀叹道：“我情愿我一直不知道，被蒙在鼓里，那样我便可以心安理得，分享你的喜悦，享受你的成功，可我不能欺骗自己，眼下的安适不过是你，拿先帝的性命换取而来，拿嬿儿的婚姻幸福换取而来！”

王莽一脸无奈道：“大势所趋，为了保全性命，我也没有办法！你只看到先帝骤然崩殂，你可知道先帝临终那一晚，他邀我去清凉殿品酒，那是一场鸿门宴，注定有一个人要离开世间，我不想过早死亡，我还有我的志向没有实现，我不想含恨而终！”

班恬满面痛心，咬着牙道：“可那是天子，天下之主，你怎能把他毒死？来日史书工笔，你都不畏惧吗？”

王莽低着头，感慨道：“没错，他是至高无上的君王，可他只是一个弱子，他能顶什么用？他能让百姓生计不愁、安居乐业？他能让大汉国势鼎盛、蒸蒸日上？他能让天下士子专心经纶、实现抱负？他能让军士奋勇杀敌、建功立业？衮衮诸公、碌碌朝臣，又有谁真正为这些人着想？”

班恬默不作声，王莽继续推心置腹道：“从前我们家境贫苦，四壁徒立、环堵萧然，鹑衣百结、破衣烂衫，粗茶淡饭、无肉无鲜，你可知道我一路走来，忍受别人多少白眼？我夙夜匪懈，非法不言，非道不行，口无择言，身无择行，言满天下无口过，行满天下无怨恶，可那又如何？”

班恬紧紧蹙额，王莽痛心疾首道：“如今朝廷，君不君，臣不臣，君不爱臣，臣不忠君，早就不是我想要效命的朝廷！”

班恬质问道：“历朝历代，郁郁不得志的臣子比比皆是，你仕途蹭蹬，你抱负遭抵，就想弑君篡位、推翻汉朝？”王莽紧接着开口道：“我现在还没有这个打算！”班恬喃喃道“现在，还没有打算？”王莽上前走了几步，劝道：“素心，我们可不可以不要再争执下去？我们何必为了区区小事屡次三番起争执？”

班恬别过脸去“鹦鹉能言，不离飞鸟；猩猩能言，不离禽兽；人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎？”王莽隐隐发怒，班恬毫无顾忌，继续道：“物极必反，盛极必衰，你现在是假皇帝，一人出声，万人呼应，可世事变化无常，无人可以未卜先知，你还是好好警醒着吧！免得乐极生悲！”

王莽紧紧抓住班恬的胳膊，焦心道：“素心！”

班恬狠心道：“道不同，不相为谋；我们从一开始注定不是一类人，中间曲曲折折，还请假皇帝大人大量，忘记种种！”王莽含着怒气道：“你，你为什么不能设身处地站在我的位置上想一想问题？”