刘衎看着恭敬有礼的王嬿，联想到挟制自己的王莽，气不打一处来，恼羞成怒把面前的奏疏全部扔到地上，舍人慌慌忙忙过来劝阻道：“陛下，陛下，万勿动火，清凉殿有不少太皇太后安插的眼线，陛下一怒不打紧，要是招惹太皇太后怀疑，岂不是又要惹起事端？”

刘衎抓着自己头发，叹息道：“朕这个皇帝当得真窝囊，连自己的师傅受人残害，朕都只能睁一只眼闭一只眼，他们怎么都不为朕想想，让朕坐视不理，亲眼见太师被贬官回家，朕心里好难受，好难受！好比那一年，王莽手持太皇太后的诏令屠杀舅舅全家，朕每晚都要做噩梦，梦到舅舅鸣冤喊屈，梦到婶婶哭天抢地，梦到表弟哭哭啼啼，梦到表妹呜呜咽咽，朕每日过得提心吊胆，朕不要再如此苟且偷安，朕要堂堂正正当天子，朕要杀尽奸贼！”舍人诚惶诚恐看着刘衎，心里开始盘算。

大司马府，王莽听甄丰、甄邯父子说道：“大司马，陛下无缘无故怎会生病？只怕其中必有因由！”王莽坦然道：“天子也是人，人都会生病，有什么好大惊小怪的？不必多虑！”甄丰撺掇道：“下官真得好好提醒大司马，陛下虽然年幼，但心里可是最恨大司马你，大司马想想，你亲手安排羽林卫杀死卫宝全家，太师孔光也因为惧怕大司马百官回家，天子早已懂事，他心里能不记恨你？”

王莽面色不安，甄丰一脸坏笑道：“而且，下官还听说，太师孔光在离朝之前，曾私下里对陛下说过‘庆父不死鲁难未已’大司马不妨设想一下，庆父指的是谁呢？”王莽自然心领神会，默默叹了口气。

次日，舍人来到大司马府宣召王莽入宫，王莽知道此去危险，打发陈明推辞道：“大司马昨晚，已经动身去明堂，不吃不喝，恳求上苍把陛下身上的病都施加到自己身上！”舍人听闻此消息，马不停歇回到未央宫禀告刘衎，刘衎见王莽如此诡计多端，一气之下不再装病，天子病体霍然让文武百官更加称赞王莽的忠心。

大司马府，书房，王莽紧紧攥着刘衎派遣舍人上门传达的旨意“敬备菲酌，洁樽候光”，简短的八个字让王莽如坐针毡，甄丰进言道：“大司马，下官以为陛下病体霍然，疑点颇多，此时更破天荒宣召大司马进宫喝酒，更是让人匪夷所思！”甄邯也跟着说道：“事出蹊跷，必有诡计，大司马不可不察！”王莽闭着眼睛沉思。

外面，班恬袅袅婷婷走到书房，手里端着一碗自己刚刚泡好的茶，准备让王莽一品为快，陈明因为清晨吃了巴豆，一整日都在拉肚子，此时不在外面守着，班恬见无人把关，以为里面没有朝臣，快到门口时，突然听到里面有人说：“大司马，既然陛下早就容不下我们，我们又何必死守忠诚，实在不行，我们就把陛下一刀两断！”

班恬心中杂乱，脸上恐慌不已，王莽迟迟没有举动，最终开口道：“我不杀伯仁，伯仁却想来杀我！既如此，我又何必对他忠心耿耿？甄丰，让宫里的眼线好好准备一下，今晚是个风云变幻的夜晚！”甄丰满脸笑意，班恬站在外面静静回味着王莽狠心决绝的声音，仿佛与平时见到温文尔雅的那个人相去甚远。

班恬恍恍惚惚离开书房，中途遇见拉肚子回来的陈明，陈明一脸微笑，却见班恬连把茶倾倒在自己身上也无动于衷，不由而然感到奇怪。

是夜，清凉殿，烛火瞳瞳，刘衎看着满发萧萧的王莽沉默不语，率先开口道：“大司马明智而忠信，宽厚而爱人，尊贤而重士，在大司马不懈努力、励精图治下，如今强国请服，弱国入朝，大汉国势蒸蒸日上，只怕将来席卷天下，包举宇内，囊括四海，并吞八荒，也能计日程功，大司马真是劳苦功高！”

王莽面色肃穆，言语生硬道：“陛下，微臣从小家境贫苦，没有陶朱、猗顿之富，微臣能取得今时今日的地位，靠的是一步步的积累，一寸寸的计算，所谓察古可以知今，察己可以知人，微臣以为尺有所短寸有所长，陛下不具备仲尼、墨翟之贤，秦皇汉武之能，陛下年幼，还需要微臣辅佐！”

刘衎怏怏不乐道：“朕是天子，一怒之下，流血漂橹，浮尸百里，朕为何要事事听从大司马的意见？”王莽神情可怕道：“听臣之言，国必广大，身必安乐；不听臣之言，国必灭亡，身必危辱！”

刘衎淡泊一笑问道：“大司马辅助国政多年，敢问大司马心里，利与忠，孰轻孰重？”王莽面色严肃“鱼与熊掌不可兼得，正如利不可两，忠不可兼。不去小利则大利不得，不去小忠则大忠不至。故小利，大利之残也；小忠，大忠之贼也。圣人去小取大。”

刘衎面色肃然问道：“圣人去小取大，可我们都不是圣人，朕想问，大司马是在乎利、还是在乎忠？”王莽闷闷没有说话，刘衎抿嘴一笑，心安理得举起酒樽，劝酒道：“此酒香醇美味可口，是皇后亲自酿造！请大司马务必满饮此杯！”

王莽目光紧紧看着刘衎，最后一次挣扎道：“陛下，微臣不胜酒力，不如改日再陪陛下饮酒吧！”刘衎一意孤行道：“不用！今日便是一个好日子，大司马不必拘礼，朕先干为敬！”说时迟那时快，王莽反应过来后，刘衎已经酒入柔肠，王莽无奈地跟着喝了几杯，突然，刘衎应声倒下，王莽满面不忍道：“宣太医令！”

清凉殿，王嬿听闻天子当场晕倒，紧赶慢赶来到清凉殿，却远远听见里面传出“陛下驾崩！陛下驾崩！陛下驾崩！”侍女阿香紧紧搀扶着王嬿，王嬿吃惊地看着王莽从里面面无表情走出来，顿时疑窦丛生。王嬿扑上前去，逼问道：“父亲，陛下怎会突然驾崩？是意外？是图谋？是太皇太后？是父亲您？”

王嬿见王莽始终无动于衷，不由而然心里产生一股厌恶，使劲儿怒骂着王莽，王莽好言安慰道：“事情已然发生，微臣恳请皇后娘娘节哀！”王嬿看着大方坦然的王莽，惛惛倒在地上不省人事。