建平四年春（公元前三年）正月，大旱，关东民无故惊走，持稿或槀一枚，转相付与，曰行西王母筹，道中相过逢，多至千数，或被发徒跣，或夜折关，或逾墙入，或乘车骑马，以置驿传行，经历郡国二十六至京师，不可禁止，民聚会于里巷阡陌，设张博具，歌舞祠西王母。

温室殿，刘欣闷闷不舒看着各地送来的快报，董贤、傅晏、王嘉、王莽、孔光、公孙禄坐在竹席上，个个面带忧色，傅晏看刘欣一言不发，率先道：“陛下，前几日当朝刚提起要封堂弟傅商为光禄大夫，今日便出现如此乱局，可见苍天有眼，陛下的一言一行都上苍注目呀！”

刘欣漠然一笑，轻蔑道：“堂叔也信这些虚无缥缈的事情吗？”傅晏淡然一笑“陛下，不可不信呐！孝成皇帝在位时，欲封亲舅五侯，谁料天为赤黄，昼昏，日中有黑气，而后多年，朝廷紊乱，百官深受王家势力荼毒！孔乡侯，乃皇后父，以三公封，尚有因缘，但陛下无故欲复封商，则坏乱制度，逆天人之心，非傅氏之福也！”

刘欣瘪嘴道：“就事论事！八竿子打不着的事情，堂叔你也能攀扯到一块去？”傅晏紧紧闭嘴，再不开口，刘欣一扫而过众人，神情庄重道：“朕宣召你们入宫，是想集思广益，寻求解决办法！你们若绞尽脑汁还想不出救治之策，只能退位让贤，另居别位，也省得朝廷拿巨万之资，奉养你们这群无用之徒！”

众人皆是沉默，王莽缓缓走出，回禀道：“陛下，如今暴乱四起，已成定局，微臣以为强制镇压，无异于治丝益乱，为今之计，要从源头上解决问题，百姓为何舍妻离家？为何聚众作乱？”刘欣见王莽挺身而出，正愁找不到合适之人，于是抿嘴一笑道：“大司空素有贤能，人望颇高，尤其擅长于笼络人心，安抚民众，眼下这件事，不是大事，但最需要委任之人有抽丝剥茧的耐心，想来也只有大司空一人合适！”

王莽欣然一笑：“微臣定当不辱使命！”刘欣、董贤、王嘉、公孙禄相视一笑，傅晏满心庆幸不是自己远赴暴乱之地，王莽目光炯炯，好似胸有成竹。

王府，班恬平心静气坐在案几前，默写诗经里面名篇《终风》：终风且暴，顾我则笑。谑浪笑敖，中心是悼。终风且霾，惠然肯来。莫往莫来，悠悠我思。终风且曀，不日有曀。寤言不寐，愿言则嚏。曀曀其阴，虺虺其雷。寤言不寐，愿言则怀。一气呵成，班恬莫名其妙一脸郁郁不乐。

此时，王莽从外面面带笑意进来，班恬打量王莽笑从心起，淡然一笑问道“今日入宫，有什么意想不到的喜事吗？”王莽微微转头，正对着班恬神情庄重道：“陛下已经恩允，让我去关内整治暴乱！”班恬嘴角一松，转而忧愁道：“我当是什么好差事？原来是要王郎去整治暴乱！”

王莽目光灼灼道：“乱民四起，谣言横行，谣言不可能不攻自破，乱民更不可能短时间内消灭！但若一直坐视不理，一个郡县接一个郡县闹起来，折腾的还是我大汉江山！虽说如今海内升平，邦域安定，但西域诸国向来瞻望，对我们大汉更是虎视眈眈，而今乱民蜂拥，解决得好，自然无事；解决不好，只怕内忧外患！”

班恬叹气道：“我知道王郎志在四方，安邦定国，可此去凶险万分，稍有不慎，便会丧身于彼！乱民无情，刀剑无眼，万望王郎此去多加小心，一定要安然回来才是！”王莽微微一笑，把满脸担忧的班恬拥入怀里，湛然一笑道：“放心，百姓暴乱也是被逼无奈，只要我申明正义，他们不回冥顽不灵，定然会迷途知返！”班恬面色平稳，带着略略哀愁点头。

次日，天蓝云白，班恬满眼不舍地送王莽坐上马车，王莽仔仔细细叮嘱几句，班恬才眷眷不舍放王莽上车，而后注目良久，依依惜别。王晴躲在密密麻麻的草丛间目睹班恬与王莽临别依依，不由而然感到气愤，又见班恬神情安愉转过身来，王晴急急忙忙隐藏身躯，颖玉跟着躲进草丛，眼瞅着班恬小步从眼前走过，两个人才满脸不屑从草丛里面钻出。