瑾娘神情认真道：“奴婢今早听隔壁人说，乡里人昨晚聚在一起商量，好像要把人投畀豺虎！”班恬惊讶道：“投畀豺虎？”瑾娘感叹道：“婕妤觉得过于残忍吧！奴婢也觉得劝善戒恶就好，何必讨人性命如此狠心呢？”主仆二人你一言我一句聊着天，忽然外面传来咚、咚、咚的敲门声，瑾娘突发好奇道：“青天白日的，谁会无缘无故来咱们这里做门上客？”

班恬立起身子，轻声细语道：“说不准，会像孔老夫子说的，有朋自远方来，咱们去看一看吧！”瑾娘主动给班恬让出路，然后紧紧跟在班恬身后，一步一步踏过青石板，两人面带喜色来到门前，轻轻打开门锁，只瞧得门外面一男一女打着恭，和声和气道：“竹篱茅舍，青石竹板，想来此屋主人也是个高雅之辈，日惹口渴，途经此地，还想向主人讨杯水喝！”

班恬微笑打量着眼前的一对璧人，夫唱妇随，心里默默称赞两人‘天造一对，地设一双’等眼前弓腰的两人缓缓抬起身来，班恬带着笑意由身姿挺立、模样英俊的男子看向身姿绰约、容颜姣好女子，四目相对，班恬脸上弥漫着的笑意渐渐冰封起来，马菱见班恬活生生站在眼前，蓦然想起班恬延陵丧命一事，顿时怀疑起真假。站得笔管条直的瑾娘见班恬全脸吃惊，跟着看过去，不由而然也吓了一跳，陈彦合左看右看，不知三人究竟在惊讶什么，舒尔，众人缓缓回神，班恬神情漠然端着礼仪道：“日高人渴，最是思茶，请两位进屋坐吧！”陈彦合与马菱对视一眼，双双俯下头点头致谢。

转眼进了院子，班恬带着陈彦合与马菱坐在低几前面摆着的席子上，瑾娘慌慌忙忙去端茶倒水，班恬瞧瑾娘行为仓促，心料瑾娘舍不得拿出‘竹叶青’款客，于是冲着陈彦合与马菱微微一笑，道歉‘失陪一下，还请两位莫怪！’陈彦合随即一笑道：‘主人请便！’眼瞅着班恬渐渐离开视线，陈彦合对着马菱笑道：‘真没想到此屋的主人居然是个女子，我原本以为是个遁世高人，因为无欲无求在此躲避名利呢！’

马菱苏苏一笑道：“女子又如何？谁规定女子就不能清高傲世，遁世归隐？”陈彦合讨饶道：“我的菱儿说什么都是对的！”马菱得意一笑。

外面，瑾娘已经准备端茶送水，见班恬慌慌赶了出来，吃惊之后，赶紧问道：“婕妤怎地亲自出来？恕奴婢多嘴，里面那位长得好像马婕妤！”班恬虽然不相信，但还是将信将疑道：“她若是马婕妤，此时应该待在北苑才对呀！怎么可能堂而皇之出来抛头露脸？再说，世界之大，无奇不有，人有相似，物有雷同，兴许就是两个散落天涯、长得一模一样的人也说不准！”

说话间，班恬已经取出一罐自己保存的‘竹叶青’，此‘竹叶青’非彼‘竹叶青’此处的竹叶青乃是班恬取乡野林间竹叶上的露水添上自制香茶混合搅拌，密封而成，统共半年下来，只得仅此一罐，瑾娘见班恬取出此物，纳闷道：“婕妤费了多时，统共就得了着一罐好茶，婕妤确定要拿来款待两个素不相识的人？”班恬深深一笑道：“主雅客来勤！‘竹叶青’虽然是我自制的，比不得那些名贵的好茶，但其胜在清香扑鼻，里面那两位虽只一面之交，不是熟人，但那位女子长着那样的容貌，冥冥之中或许是一种缘分也说不定！”一面说着，一面斟了四杯茶，摆在托盘上，满带笑意走出下厨房，绕过青石板来到客厅。

这厢，班恬弓着身子双手捧着‘竹叶青’一杯、一杯递到客人手中，马菱与陈彦合纷纷起立致谢，陈彦合早就口干舌燥，此时也顾不得礼法，率先到了一杯入肚，舌尖触到茶水，只觉得味醇回甘、清香沁脾，顿时觉得心旷神怡、劳倦顿消，马菱品尝两口，点头称赞道：“嗯！此茶清香扑鼻，回味甘醇，很是提神益思、生津止渴！请教夫人此茶叫做何名？”

班恬舒然一笑道：“此茶无名，不过是闲来无事，自己制来用于提神益思、消除疲劳而已！”马菱目光犀利道：“夫人是村野中人？”班恬见马菱故作此问，假装镇定回答“是！只是素日不务农桑，未经风吹日晒，脸面也不黑，看着有些不大像！”马菱似信似不信，班恬反问道：“初次相见，本不该多加打听，但乡妇与夫人一见如故，敢问夫人何许人也？姓字为何？”