成帝连连咳嗽两声，慌忙用手绢捂住嘴角，而后偷偷看了看手绢上的乌黑血迹，面目肃然道：“己所不欲，勿施于人！母后在外人眼里，是个贤妻良母，又怎会逼迫自己的孩子去做自己不喜欢的事情？朕不是怪罪母后推朕登基，朕是不满太后为何把这天下都给了朕，又狠心剥夺朕说话做主、英明决断的权利？”王太后满心疲惫道：“陛下，你刚刚登基的时候，血气方刚，年轻自然气盛，可朝廷势力割据，关系杂乱，有好些事情不是光凭着一腔子热情就能办成！你的几位舅舅为人老成，对陛下你也是忠心耿耿，孤让他们辅助你治理天下，有何不好？”

成帝满目凄凉道：“母后赋予几位舅舅至高无上的权利，让他们帮助朕管理偌大的天下，自然是如虎添翼、锦上添花的好事；可是母后千不该，万不该，放纵臣权凌驾于君权！母后可曾为朕想过，朕堂堂一个大汉天子，下达任何诏令、处置任何罪犯、任命任何官员......如此区区小事，朕都要舍下脸皮去征询朕的几个舅舅的意愿，朕空有名位，算得上什么天子？朕与那傀儡又有何分别？”

王太后彻彻底底陷入沉默，她始料未及成帝心里对自己的怨恨居然如此之深，末了，王太后以一种讨好的口吻道：“这样掏心窝子的话，陛下从来不会对母后说；既然陛下觉得是孤让你压抑，那孤以后再也不来温室殿，让陛下心里添堵，至于孤的几位兄弟，他们老的老、残的残、死的死，也碍不着陛下几年，陛下就权且忍耐一些时候！等孤为他们安排好退去之路，自会让他们全部隐退，从此往后，这天下一定是陛下一人当家做主！如何？”

成帝望着明灭不定的烛火，苟延叹息，王太后默默叹息一声道：“陛下今日耗费了太多心神，传孤的旨意，让庖厨熬一碗浓浓的人参汤，好好给陛下提一提神！”留守温室殿的宫人们慌慌忙忙跪下道：“诺！”王太后又抬起头来依依不舍望了望背对着自己的成帝，想着自己的儿子对自己恨之入骨，王太后满脸痛惜，只好悻悻离去。

忽忽已是寒冬，天上飘着白毛毛的雪，王莽府邸，王静烟小心翼翼将王莽身上披着的玄色衣裘解下，身旁站着的婢女观察眼色，悄悄将一盆热水递上前去，王莽动作迅捷地将双手泡在热水里面，而后取出白布擦了擦湿漉漉的双手，王静烟瞧着王莽神情不悦，声音细细道：“今日王太仆突然到访，说陛下着急召见侯爷进宫，也不知所议何事，弄到现在才放侯爷出宫？”

王莽神情冷漠道：“还能为了何事？陛下今日当着三公九卿的面，征问我们该册立谁为太子？”王静烟知道兹事体大，使个眼色令身旁的侍女下去，接着不假思索道：“太后心里早有主意，可陛下怎么横了心，偏偏要反其道而行之，可怜夫君身处其中，要受这夹板气！”王莽喝了一口茶，霎了霎眼睛道：“跪在温室殿半日，的确腿酸！三公九卿之中有的支持陛下册立太子，有的说陛下春秋鼎盛不急着册立太子，还有几个阿谀奉承的人，为了不得罪人，保持中立，所以争论半日，最后也没得出个结论！”

王静烟聪慧机灵道：“陛下金口玉言，才是此事关键，别人的说法不过是个借鉴；依夫君看，陛下心里属意谁为太子呢？”王莽目光笃定道：“陛下今日三句不离定陶世子，据我猜测，当是定陶世子无疑！”王静烟双眼闪烁道：“可定陶太后与太后娘娘是死对头，太后娘娘那么要强固执的一个人，怎么可能会眼睁睁看着斗了一辈子的人，风风光光入主未央宫？”

王莽冷冰冰道：“至今为止，还是陛下一头热，太后嘴上一直不肯松口，多半也是另有所虑吧！”王静烟一板一眼道：“估计陛下是不知道，自己还有一个亲生儿子散落民间，不然岂会认别人的儿子当自己的儿子？”王莽听到王静烟口无遮拦，凶巴巴道：“隔墙有耳，不得不防！那个皇子是太后娘娘最后的凭借，不到千钧一刻之际，太后绝对不会动用这颗棋子！”王静烟知道自己失嘴，慌忙岔开话题。